給植物測(cè)年齡

花園里的卡西莫多

長(zhǎng)壽的植物，不僅僅帶給人類(lèi)對(duì)于生命形式復(fù)雜多樣的震撼，以及重新理解生命定義的思考，更帶來(lái)了一個(gè)非常實(shí)際的問(wèn)題，那就是，有什么方法來(lái)測(cè)定植物的壽命？

年輪計(jì)數(shù)法

由于樹(shù)木在生長(zhǎng)過(guò)程中，不同季節(jié)生長(zhǎng)速度不同，就會(huì)在木質(zhì)部橫切面形成可以分辨的同心輪結(jié)構(gòu)。只要數(shù)環(huán)數(shù)的多少，就可以推斷出樹(shù)木的年齡。

但這種方法只能針對(duì)生活在四季分明地區(qū)的樹(shù)木，像熱帶雨林這樣四季不明顯的氣候區(qū)域生長(zhǎng)的植物，就很難呈現(xiàn)出鮮明的年輪；這種方式也只能針對(duì)特定的樹(shù)木，對(duì)于草本或者類(lèi)似桫欏這樣的蕨類(lèi)植物，由于自身結(jié)構(gòu)的問(wèn)題，就不存在年輪生長(zhǎng)的特征；更重要的是，這樣的測(cè)定方式需要把樹(shù)木主干進(jìn)行攔腰截?cái)啵且环N破壞性的測(cè)定方法，對(duì)于古樹(shù)來(lái)說(shuō)，無(wú)異于“殺雞取卵”，得不償失。

文獻(xiàn)追蹤法和訪談法

這樣的方法就是通過(guò)查閱古文獻(xiàn)或者在古樹(shù)附近進(jìn)行采訪考察，去進(jìn)行樹(shù)木年齡大致的估算（對(duì)亞洲最高樹(shù)藏南柏木Ⅰ號(hào)就采用了這種方法）。我國(guó)古代的宮廷、寺廟、陵寢素有栽植樹(shù)木的慣例，由于樹(shù)木栽植時(shí)間與古建筑建成時(shí)間基本一致，因此關(guān)于古建筑的文獻(xiàn)資料也是估算古樹(shù)年齡的重要參考。比如在北京十三陵內(nèi)，每個(gè)陵區(qū)前都會(huì)有很多側(cè)柏，只要通過(guò)查閱這些皇帝在位及去世的年份，就可以推算出這些古樹(shù)的年齡。

當(dāng)然，這樣的方式局限性比較大，尤其是對(duì)于缺少史料或者樹(shù)木生長(zhǎng)茂盛的地區(qū)，再加上即使是歷史記載或者口耳相傳，都會(huì)存在偏差和不真實(shí)的情況，因此一般會(huì)將這種方法作為測(cè)量樹(shù)木壽命的一種佐證。

針刺法

目前應(yīng)用最廣的方法就是針刺法，測(cè)量人員將與電子計(jì)算機(jī)相連的電子傳感器刺入樹(shù)干內(nèi)，利用木材密度和年齡之間的關(guān)系對(duì)樹(shù)木年齡進(jìn)行估算。這樣的方法具有精度高、對(duì)樹(shù)木損傷小的優(yōu)點(diǎn)，但卻不適用于中空的樹(shù)木，而很多古樹(shù)都會(huì)有中空的情況，這限制了這種技術(shù)的發(fā)揮。

碳-14測(cè)定法

植物秘境 |在自然界中，碳元素存在一種同位素碳-14，它具有不穩(wěn)定的放射性，半衰期大約是5730 年，根據(jù)植物體內(nèi)碳-14的含量，就可以推測(cè)出樹(shù)木大致的年齡。這種碳-14 測(cè)定法是測(cè)定植物壽命的常規(guī)方法。這種方法測(cè)定的基礎(chǔ)是默認(rèn)大氣中碳-14 分子的濃度基本穩(wěn)定，但因?yàn)榇髿庵刑?14 分子濃度經(jīng)常會(huì)發(fā)生變化，因此這種測(cè)定方法也具有一定的誤差。

CT掃描法

這種方法就是利用CT 掃描儀來(lái)測(cè)定樹(shù)干橫截面的圖像，由此來(lái)判斷植物的年齡。在完全沒(méi)有損傷植物的情況下，這是一種非常理想的樹(shù)木年齡測(cè)定方法。但是受限于科技發(fā)展水平，尤其是植物樹(shù)干含水量的差異會(huì)影響檢測(cè)結(jié)果的數(shù)據(jù)，所以這種方式目前應(yīng)用不多，還有待進(jìn)一步發(fā)展。

不得不說(shuō)，想給植物確定明確的年齡并不容易，要對(duì)巨樹(shù)進(jìn)行研究和守護(hù)，也是相當(dāng)了不起的事兒。測(cè)定這些古老的植物，不僅可以讓我們更好地探究它們生長(zhǎng)的奧秘，還可以更加深入地了解過(guò)去的氣候環(huán)境，從而對(duì)未來(lái)的環(huán)境有更明確的預(yù)測(cè)。通過(guò)了解植物的生命旅程，我們或許能更加珍惜與守護(hù)這片共同的家園。