葉公好人

羅景文

1

葉先生是個溫柔至極的人，哪怕遇到背叛自己的人，也會為他們找理由開脫。葉先生說：“如果朋友為了利益，選擇犧牲一些我的利益，是可以原諒的。”

“ 那您可謂是相當寬容了。”記者想，這也是葉先生擁有大批朋友的原因吧。

他廣結善緣，府邸里總是人來人往。但這并不意味著他毫不畏懼人性的卑劣面，要不然坐在他對面采訪的也不會是機械人。

機械人記者拋出最后一個問題：“您建立‘樂園的目的是探尋社會結構的最優解嗎？”“不，”葉先生搖了搖頭，“這只是出于我的私心。我從小就有這樣的夢想，能與朋友們住在沒有煩惱的烏托邦內。”

采訪不過10分鐘，秘書卡特小姐在社交活動的間隙插入了這次采訪。如果不是“樂園”的建造需要民眾的支持，卡特小姐絕不允許外來人員進入“樂園”，哪怕只是一個機械人。

卡特指揮客廳的機械臂將咖啡送到葉先生面前。葉先生端起咖啡，“下午請一些愛好動物的朋友去農場吧。”

2?

葉先生的農場位于“樂園”東北部，數十米的高墻內圈出了六十幾平方千米的田野，各種野生動物可以繁衍生息。

葉先生經常招攬一些朋友來此小聚。葉先生抱著自己的新寵——一只可達鴨，那鴨子通體雪白，走起路來一搖一擺。“開席啦，開席啦！”木梁上的灰鸚鵡叫道，逗得客人們哈哈大笑。葉先生輕柔地撫摸著鴨子，有一搭沒一搭地聽著朋友們的聊天，臉上帶著愜意的笑容。

門外響起了敲門聲。葉先生起身，開門這種事用機械臂總覺得不太禮貌。然而葉先生馬上就后悔了，因為門外這個人并不是他的朋友。

“把我的卡特還給我！”一個衣衫襤褸的少年喘著粗氣，惡狠狠地瞪著葉先生。

葉先生暗自打量著面前的少年，他身上布滿了深深淺淺的傷痕，尤其鼻子下一道溝裂般的疤幾乎吃掉了他半片嘴唇，看上去十分駭人。

少年掏出一把槍抵在了葉先生胸前。他動作很快，但手在微微顫抖，袖口撕裂了一大截，露出一條深可見骨的傷口，葉先生終于反應過來，少年是翻越了農場的高墻，從滿是野生動物的無人區走到這里的。

“戒備狀態。”卡特察覺到危險，房間內17條機械臂瞬間轉換為攻擊模式，只要給出指令，激光束會瞬間將少年燒成灰燼。“卡特？”少年踉踉蹌蹌地朝卡特走去，但沒走兩步便暈倒在地上。

3

“為什么要救他？”卡特站在葉先生身后，透過玻璃看到機械臂正在無菌室內幫少年縫合傷口，“我可不認識他。”

“我進去看看他。”葉先生打開無菌室的門，白色氣流從門縫中噴涌而出，發出吱吱的聲音。

少年微微睜開了眼睛，“卡特，把她還給我……”葉先生皺了皺眉頭，“我很佩服你的勇氣，情緒波動不利于你的傷口恢復。”

“你少假惺惺了，不要以為我們不知道你那些勾當。你綁架普通人，把他們當寵物一樣圈禁在所謂的‘樂園里。”少年聲音漸漸哽咽起來。

“原來，你們是這么看我的。”葉先生垂下了眼，他知道世人對自己有誤解，卻不知道誤解竟然這么深。

“卡特……是你的戀人嗎？”葉先生猶豫了一會兒才問。他仔細端詳著少年的臉，看上去實在不是卡特的良配。

“ 是。” 說著少年擼起衣袖，手臂內側赫然文著“卡特”兩個字。

“我很欣賞你，不過你的戀人并不在我這里。”葉先生無奈地搖了搖頭。

“我明明看到她了。”

“如果你指的是我的秘書，那很抱歉，不能把她交給你。”葉先生頓了頓，“她是我最重要的朋友。”

少年大聲吼道，“你根本沒有朋友，你花錢把人騙進來，用活生生的人點綴你的‘樂園，不僅可憐而且可悲！”

葉先生打開了無菌室的門，“如果你執意如此，我不會阻攔，去找吧。”

“我當然會找她！”少年踉踉蹌蹌地追了出去，然而，空蕩的走廊上，沒有一絲塵埃。

“他要找什么？”卡特坐在沙發上，視線落在窗外，夕陽鋪就的湖面顯得格外美。

“大概是他的戀人吧。”葉先生一邊吃著晚餐，一邊欣賞著景色。“他不可能找到的。”卡特說著，將雙手交叉在胸口，袖口擼起，手腕內側赫然露出一道扭曲的傷疤。

“或許，他找不到戀人，但可以找到真相。”葉先生看著那道疤痕，露出一種憂郁的表情，但很快恢復了平靜，“對了，晚上的酒會準備好了嗎？”

“當然。”卡特臉上露出狡黠的笑。

4

葉先生將酒會的地址選在了“樂園”的中心位置，那是一幢巴洛克風格的別墅，附帶10平方千米的花園和泳池。

正廳內洛可可風格的裝飾極盡奢華，薔薇藤蔓繁復地堆積在天花板上，金色枝葉中垂下一座巨大的水晶燈，燈光在棱鏡的折射中被撕碎，夾雜著人工拋撒的金箔，空氣中浸染著華麗與夢幻。

管弦樂隊會適時演奏一些經典曲目，葉先生的朋友們穿著華麗的舞裙或者燕尾服穿梭在舞池中。

“要來一杯嗎？”葉先生操控機械臂端著一杯雞尾酒。沿著長廊，迎面走來的還是那個少年。他的衣著樣貌在這華麗的場景中顯得格外黯淡。葉先生緩緩起身，端過機械臂上的雞尾酒，親自遞給了少年。

少年接過酒杯，當溫熱的液體剛剛入喉，甜膩溫厚的口感讓他忍不住皺起了眉。

“這是什么？”

“牛奶。”葉先生溫柔一笑，“還加了點兒消炎藥。”

少年狐疑地看著酒杯，是淡黃色的透明液體。葉先生似乎看出了他的疑問，解釋道：“是投影，雞尾酒只是高仿真的投影覆蓋在牛奶上。怎么可能給受傷的人喝酒呢？”

葉先生摸出一張紙片，“我想你可以見一見卡特了，不過她不一定想見你。”少年接過紙片，才發現是一張電影票。他只有聽到卡特的名字時，才會緩和對葉先生的憎惡。在他翻越“樂園”數十米的高墻時，支撐自己的信念就是解救卡特，那時，他認定卡特是被葉先生的錢綁架進樂園的。雖然此刻他已經明白這可能不是真相。

“午夜劇場，我和卡特會在影院等你。”說完，葉先生朝著舞池的方向走去。

少年跟隨著指引，來到了影院前。在霓虹燈的照耀下，檢票員的臉看上去神采飛揚。

“歡迎光臨，樂園劇院。”少年接過檢票員遞回來的票，不小心觸碰到了檢票員的手指，冰涼堅硬的觸感，他不禁打了一個寒戰，莫名的恐懼涌上心頭。

第一排座位已經坐滿，只留有一個空位。葉先生正坐在那個空位的右邊，他微笑著拍了拍身旁的空位，示意少年坐下。厚重的天鵝絨幕布緩緩下垂，光線也漸漸暗了下來。

“你知道演的是什么嗎？”葉先生問道。少年毫無回應，木然地盯著幕布。

“辛德瑞拉。”葉先生笑道。

很快，幕布拉開，舞臺上的光線漸漸明亮，男主角身著中世紀騎士服裝登場，臉上戴著一個不太好看的面具。女主角剛一開腔少年便認了出來，那是卡特。很快，王子帶著水晶鞋來到了灰姑娘面前。卡特伸出腳，等待男主角將水晶鞋給自己穿上。

然而，之后的劇情與童話不一樣，男主角摘下了面具，舞臺下的觀眾頓時倒吸一口涼氣，那張猶如鐘樓怪人的臉，在燈光的照射下分外瘆人。灰姑娘也露出恐懼的表情。演員們的動作突然定格，帷幕緩緩落下。

“第一幕結束了。”葉先生喃喃道。

5

“先生，演得怎么樣？”卡特的聲音像小鳥一樣悅耳。少年猛地轉頭，才發現卡特已經坐在了葉先生的右邊，“卡特？跟我回去吧。”少年踉蹌著起身，跪坐在卡特面前，握住她的手。

“不要碰我！”卡特的聲音突然變得狠厲，眼神里充滿厭惡。她用力甩開少年的手。少年的手瞬間被割出一道血痕，他這才發現卡特的手堅硬且冰涼。

葉先生皺起了眉，“卡特，給他看看你的手腕。”卡特不明所以，但還是按照葉先生的吩咐掀起了衣袖，一道扭曲的疤痕攀附在纖細的手腕上。

“這道疤下面，應該有什么，對吧？”葉先生盯著少年問。少年終于忍不住眼里的淚，聲音顫抖地說：“陳安。”

陳安低下頭嗚咽著，原本就不太好看的臉更扭曲了，卡特手腕的疤，深深地刺痛了他。

他輕輕撫著那道疤，不敢想象她切下這塊皮膚的痛楚。

“別碰我！”卡特的反應有些歇斯底里，近乎是尖叫著喊出來，座位猛地一震。陳安驚恐萬分，隨著座位的震動，仿佛有什么東西從卡特的身體中抽離了出來。他愣愣地看了兩三秒，才認出眼前只是一具類人的機械軀殼。而卡特，不知道什么時候，站在了葉先生身后，她的表情憤怒且恐懼，正瞪著自己。她的手緊緊扶著葉先生的肩膀，手指因為緊張微微顫抖著，隨著抖動一深一淺地插進葉先生的肩膀里。

“她……”陳安不自覺地癱坐在地上。

“是的，只是投影。”葉先生微微側了側腦袋，手搭在了卡特的手上，兩只手相互穿插，重疊在一起。

“那卡特人呢？”“真正意義上的人，在‘樂園里，只有兩個。”葉先生輕輕蹙眉。

燈光瞬間熄滅，劇場內一片黑暗。咔嚓，一簇小小的火苗升起，葉先生舉著打火機，微弱昏黃的光線在地上圈出了一個小圓。偌大的劇場里，只剩下兩個人，一具機械軀殼，僅此而已。

“都是投影？”陳安瞪著雙眼，有些不知所措。這和他一開始的預想完全不一樣。

“我買的只是他們的肖像權而已，加上A I做成投影。”葉先生喃喃道。“不僅僅是相貌，還有性格、習慣、喜好，甚至衰老的速度都和本體一模一樣。它們和真人唯一的區別就是沒有肉身。”

“ 那為什么不用真人？”“真正的人不能用錢買賣，就算他們愿意，我也不能這么做。”說完，葉先生合上打火機的金屬蓋。

6

咔嗒一聲后，四周一切如故。陳安被葉先生攙扶著回到座位上。第二場戲拉開了帷幕。

后媽與三個姐妹登場，她們圍坐在灰姑娘身邊，凝視著她，神色各異。后媽說，嫁給他，他是真心愛你。大姐說，嫁給他，他是一國儲君。二姐說，嫁給他，他腰纏萬貫。只有最小的妹妹雙目低垂，說，嫁給他吧，父親正纏綿病榻。

陳安垂下了腦袋，“這不是灰姑娘的故事吧，是卡特的故事。”

“卡特不就是你的灰姑娘嗎？”葉先生輕聲道，“你沒有王子的權力，但你大概有王子的財力，你是首富陳訊的兒子。”

“這么快嗎？你才剛剛知道我的名字。”

“A I篩選數據的速度是你難以想象的，找到你那有名的父親非常簡單。”葉先生微微一笑。

舞臺上的場景瞬間切換，卡特渾身赤裸地坐在一張手術臺上，身上貼滿了記錄身體信息的金屬貼片。這是六個月前的場景。兩只機械臂在手術臺上方扭動著。

“每一個信息都必須復刻嗎？”卡特問。“是的。”陌生的聲音從揚聲器中回答道。

“我不想復刻這個文身。”卡特揚了揚手腕，陳安能清晰地看到自己的名字。按葉先生的要求，所有人都必須和真實狀態一模一樣。愛她的幽暗面，接受她的美好，也敢直視她的卑劣。

葉先生低著頭，手扶著額頭，樣子有些迷茫。

舞臺的幕布突然落下。卡特又坐回了他的右側，覆蓋在那個機械體上。只是她眼神空洞，面無表情。葉先生牽著卡特的手，遞到陳安面前，“她擁有卡特完整的外貌和性格，雖然她是我最好的朋友，但你可以帶走她。”

陳安坐著，接過卡特的手，看似柔軟的皮膚下包裹的卻是冰涼堅硬的觸感，“卡特愛我的錢，但我愛的并不是她的外貌。即便是分身，她也不會愿意待在我身邊吧。”他松開了手，卡特的手也直直垂下。葉先生點了點頭，“我明白，只是希望給你一個安慰。”

“如果是那樣的話，請為我做個分身吧，把我做得好看點兒，陪在卡特身邊，也陪在你身邊。”陳安喃喃道。

葉先生的瞳孔不自覺地顫抖了一下。有時候，被人看穿是種很微妙的感受，既欣喜又害怕。欣喜的是遇到了知己，害怕的是幽暗的內心會被人厭惡。

葉先生由衷地喜歡人，也由衷地畏懼人性的幽暗，他享受與朋友們觥籌交錯，卻恐懼在光線照不到的地方貿然生出的厭惡。因此那些虛擬的朋友，缺的從來不是實體和肉身，而是人性。

“我知道，你喜歡人，卻不喜歡真正的人。”陳安轉過頭，直直地盯著葉先生，終于露出溫柔的神色。

江濱柳//摘自《科幻世界》，2023年第5期，本刊有刪節，胡凝/圖