斷崖式水位：一腳就跌進了深淵

袁曉

湖中斷崖

淺灘旁邊就是深淵

這大概要追溯到300多萬年前，撫仙湖所在的云貴高原位于喜馬拉雅火山地震帶。當時的地球，還沒有形成我們現在的陸地輪廓，在巖漿的推動下，印度洋板塊和亞歐板塊發生劇烈碰撞，使得喜馬拉雅山脈凸出。地殼巖石在這個過程中，承受不住巨大的壓力而發生彎曲斷裂，產生斷層貯水和石巖溶蝕現象，進而在云貴高原形成一系列湖泊。撫仙湖就是在那時形成的一個高原斷陷型深水湖泊。

高原斷陷型深水湖泊，從通俗來講，就是地面發生斷裂，沿斷裂方向出現拗陷，拗陷處逐漸儲水，進而形成湖泊。它們最常見特征就是——湖岸平直而狹長，岸坡突然陡峻，深度較大，撫仙湖就是其中典型的代表。

撫仙湖也有平直而狹長的湖岸，許多游客會在這些淺淺的岸邊游玩。但它的危險之處就在于，這淺淺的湖岸和旁邊的深淵，竟只有一步的距離。

這極端的地理環境，究竟是如何形成的呢？這要從云南的氣候說起。

云南位于西南季風區，常年受西南季風的影響，導致撫仙湖風浪較大，原本的巖石湖岸受到波浪的侵蝕，導致巖壁后退，在這個過程中，泥沙漸漸沉積下來，就形成了較淺的沙灘湖岸。

從淺灘往前一步，就是深淵，這種“斷崖式水位”在構造湖中是極其常見的。而另一類“斷崖式水位”不似撫仙湖這樣依靠地質構造的內力作用產生，而是依靠流水的侵蝕而產生。

河中斷崖

陡峭的U型陣

河中的“斷崖式水位”常見于平原地區的河流。

比如，在黃河下游地區，由于地形逐漸平緩，落差逐漸變小，水的流速也越來越慢，最終一些泥沙就沉積到河床之上，形成寬闊的淤泥質河漫灘。這個時候，河床形狀就像大寫的字母“U”。但是在河流流經彎道時，水流由于河道形狀的改變，不得已做曲線運動，表層沖擊凹岸，凹岸的水積攢較多，只得向下流動，同時攜帶岸邊泥沙向河流底部移動，原來為“U”型的岸邊就會變得更加陡峭。再加上黃河水泥沙多，河水渾濁不見底，常常會給不明水情的游玩者帶來生命危險。

海中斷崖

有的成風景，有的成事故

既然湖里，河里都有斷崖，那海里有沒有斷崖呢？當然有，海底瀑布，就是海中斷崖。

比如，著名的毛里求斯海底瀑布就是在海平面上出現的一大片陡峭直立的斷崖，巨大的深淵不可見底。懸崖之上，鋪天蓋地的銀白色“水流”匯聚一處，爭先恐后地從斷崖處直沖而下，極其壯觀。

毛里求斯瀑布的奇幻要歸功于它獨特的地理環境——火山噴發形成的海島。火山噴發，熔巖不停地向上“生長”，高處成了露出海面的島嶼，低處則成了海面下的大陸架。由于熔巖的“生長”幾乎是垂直向上的，這就導致了毛里求斯大陸架的巨大落差，海水深度可以從幾米一下跌至近千米，再加上那些巖漿巖出現部分坍塌形成內凹的溝壑，就形成了我們看到的“海中斷崖”。

在海里，還有另外一種眼睛看不見的“斷崖”。

經常出海航行的人都知道，輪船的“吃水”（船體在水面以下的深度）程度在不同海域是不一樣的，這主要取決于海水的浮力（密度越大，海水的浮力就越大）。

正常情況下，上層的海水密度低，隨著水深增加，密度不斷變大。但有些地方的海水垂直密度卻是上層密度大，下層密度小，就像水在上，油在下，就形成了“液體斷崖”。

這種“海中斷崖”的出現，會對潛艇航行造成影響。當潛艇正常潛航時，浮力重力相等。突然由高密度海水進入低密度海水，浮力迅速減小，潛艇快速下沉，就會面臨巨大危險。

“二戰”以來，各國海軍數次在“海中斷崖”失事。比如，美國“長尾鯊號”核潛艇在1963年的深潛實驗中就遭遇海底斷崖，瞬間掉入水深達到2600米的海底，這遠遠超過了潛艇的最大潛深。強大的水壓導致潛艇爆炸，斷成6截，小碎片更是散落在數萬平方米的海底，艇上載有的129人全部遇難，22枚核彈不知所蹤。