你情緒低落嗎

苗煒

有一本書叫《深淵：抑郁癥的進化起源》。作者喬納森·羅滕伯格，是美國南佛羅里達大學的心理學教授，也是情緒與情感實驗室的主任。跟抑郁癥有關的理論很多，但羅滕伯格認為，用疾病模型治療抑郁癥的缺陷很大。一個最簡單的證據就是，不管用化學藥物還是用心理認知治療，根據疾病模型研發出來的抗抑郁療法，大部分都是美國人發明的，但半個多世紀以來，美國人的抑郁癥發病率一直是全世界最高，而且越來越高。所以，過去十年，美國學界和醫界一直呼吁從新的視角對抑郁癥進行理解和治療。羅滕伯格的這本書就是其中的杰作之一。

羅滕伯格從進化論的源頭來審視抑郁癥，提出一個很有趣的假設——抑郁癥是人類動機的黑洞。也就是說，一個人之所以得抑郁癥，不是因為他在生活中缺乏動機，而是動機太過強烈，以至于激發了情緒系統的強烈對抗，從而吞沒了所有的動機。人為什么會有低落情緒呢？從進化的角度來看，低落情緒有助于消解沖突中的焦慮。這一點很容易理解，一個很沮喪的人比較容易認輸，而不是戰死。低落情緒還可以阻止人去追求一個不可實現的或者危險的目標。除此之外，低落情緒還可以幫我們更好地分析環境，尤其是當環境非常棘手的時候。這是一個心理學上被反復驗證的理論，比如美國心理學家就在實驗中發現，情緒低落的人在評估對一個事件的控制權時更加精準，而情緒正常的人，則傾向于高估自己對某個事件的控制度。

你看，低落情緒在很多時候都是很有用的，所以要擺脫它不僅很難，而且未必總是明智的。那么，低落情緒的代價呢？最顯著的就是行動上的弱點。在不斷變化的世界里，行動力遲鈍甚至癱瘓是要冒很大風險的，有可能被捕獵者吃掉，或者失去捕捉獵物的機會。情緒如果進一步低落，壓力荷爾蒙的過度釋放不僅對身體造成損害，還可能導致認知上的弱點。

人類與情緒系統的關系很復雜。因為我們可以選擇根據情緒行動，或者無視情緒。我們可以告訴自己，繼續追求一個正在失敗的目標，結果就是人定勝天的意志與古老的情緒系統之間的對峙。為了解決爭端，情緒系統會怎么做呢？它可以關閉動機，不僅關閉一個，甚至會關閉一系列。最終，當情緒系統勝利的時候，會導致動機的全面崩潰，人會疲倦、遲鈍，到最后躺在床上什么都不干。在一個房間里，床是行為凍結最自然的場所，而躺在床上的人，不是因為缺乏動機和目標，而是動機過于強烈，以至于情緒系統像黑洞一樣，吞沒了所有的動機，讓一個四肢健全的人完全從床上爬不起來。

低落情緒是人對生命中消極事件的自然反應，就像愉悅情緒是對生命中積極事件的自然反應。但是，一旦我們陷入對某些進化目標，比如繁殖、安全、事業的執迷狀態，低落情緒就有可能被劫持，最終導致損傷性的身心癥狀。所以，作者認為，我們有必要在淺度抑郁和深度抑郁之間做出區分。淺度抑郁，也就是低落情緒，是有適應價值的，而深度抑郁則是致殘性的精神疾病。

抑郁癥是一個很復雜的問題，《深淵：抑郁癥的進化起源》不過是提供了一種解釋，處理情緒真是件大事。