崔向群：巡天望遠無窮期

□文/趙學

我國自主創新研制的郭守敬望遠鏡，是目前世界上口徑最大、獲取光譜率最高的光譜巡天望遠鏡。主導這一項目的正是中國科學院院士崔向群，她率領團隊用12 年時間攻堅克難，終于實現了中國天文望遠鏡對世界先進水平的追趕與超越。

2021 年，浩瀚星空中又新添了一顆中國科學家星——“崔向群星”。從此，我們仰望星空時，又多了一份理想追求的榜樣照耀。

崔向群 攝影/吳宇

坎坷求學路

崔向群出生在一個干部家庭，母親是高中語文老師，良好的家庭環境使得她從小就學習成績優異。但是，在上中學時，她的求學道路中斷了，不得不順應時代大流，與千萬的知識青年一道上山下鄉。

在江西生產建設兵團的3 年里，崔向群利用空閑時間自學了高中數學、物理，還曾跟著一位好友學習針灸。1972 年，崔向群獲得大學推薦名額。然而，她的求學道路仍不順利。她的就讀學校從上海某醫學院換成了華東工程學院（現南京理工大學），專業也調成了光學儀器專業。崔向群對醫學頗感興趣，但是仍然選擇了服從分配。“對我們那代人來說，讀書的機會太難得了，有書讀就不錯了。”崔向群說。

崔向群的讀研之路同樣不尋常。崔向群聽到國家恢復招考研究生的消息后，興奮地騎行了20 千米的崎嶇山路到縣城報名。那年，中科院南京天文儀器廠天文光學專業只招8 個人，卻有120 多人報名，崔向群把3 個志愿都填了這個專業。接下來的半年多時間里，她全身心投入復習。經過努力，崔向群終于開啟了天文光學研究的新征程。

主動改分配

崔向群一向認為，學以致用才是人生最大的意義，所以她曾在畢業分配時主動要求更改分配單位，要去更適合發揮專業的地方。

1975 年，24 歲的崔向群從華東工程學院光學儀器專業畢業，被分配到南昌某大型飛機制造廠工作。但是，她為了專業對口，在江西省國防工辦報到時，主動要求去位于江西大茅山深山溝里的軍用光學儀器廠。

飛機制造廠在南昌，不少大學生做夢都想分配到那兒。而那個光學儀器廠，從南昌出發要先乘火車再倒汽車，花3 天時間才能到。廠干部看到這個剛分來的年輕姑娘，驚訝地問她：“你怎么要到山里來？我們想出都出不去呢！”崔向群卻說：“好多同齡人連上學的機會都沒有，我學到了東西，不能不用。”

儀器廠沒有給崔向群安排任何技術崗位，而是讓她去光學車間當工人。“山溝就山溝，工人就工人，只要能學以致用。”崔向群堅持了下來。在廠里，崔向群想盡一切辦法找事干：看到手工修磨透鏡不僅操作累，還會在手上卡出很深的印痕，她就設計了一種手持夾具，卡住透鏡進行修磨；看到粘接透鏡火漆仍在采用人工手捏的原始辦法，她就設計了火漆機；看到高速拋光機沒人使用，她就主動要求試驗高速拋光工藝……

“我在廠里做了一些有益的嘗試。我的出發點就是要做事，學以致用才是人生最大的意義。”崔向群說，在工廠的3年雖然辛苦，但是鍛煉了她解決實際問題的能力。

1978 年，崔向群考上了中科院研究生；1985 年，她被中科院選派赴英國訪問學習；1986 年，她被英國皇家天文學家Graham F.Smith 爵士推薦參加當時世界上最大的天文光學望遠鏡項目，主要承擔其中核心的8.2 米主動主鏡，即世界上第一塊大口徑主動變形鏡的工作，成為這個領域出類拔萃的人物。

投身“敢死隊”

人類研究宇宙，就像螞蟻研究人類一樣困難，只有研制出既能看得深又能看得廣的望遠鏡，才能對茫茫蒼穹進行深入探索。

星空下的郭守敬望遠鏡 供圖/視覺中國

1993 年的一天，身處國外的崔向群收到導師蘇定強院士代表王綬琯院士寄來的一封信。信中告知，兩位院士提出在國內開展大規模光譜巡天的天文學戰略設想和建立大視場兼備大口徑的光譜巡天望遠鏡的構想，希望她回國加入團隊。崔向群感受到中國天文的熱切需要，毅然回國參加建議、立項和建造工作，立項后擔任總工程師。建造中的望遠鏡正是郭守敬望遠鏡，英文簡稱為“LAMOST”。

天文望遠鏡的口徑越大，看得越深遠；視場越大，看到的天體越多。大規模光譜巡天，需要大視場兼備大口徑的望遠鏡。當時國際上最大口徑的大視場望遠鏡是澳洲的3.9 米口徑2 度視場望遠鏡，配有400 根光纖；配備光纖數最多的是美國的2.5 米口徑3 度視場斯隆數字巡天望遠鏡，配有640 根光纖。LAMOST 項目要做成最大光學鏡面并配備4 000 根光纖的望遠鏡，有多項關鍵技術都是世界級的挑戰。蘇定強院士對崔向群說：“搞LAMOST需要‘敢死隊’，而你就是‘敢死隊’隊長。”

從LAMOST 正式立項到落成的10多年里，崔向群帶領團隊開展多項關鍵技術攻關，首次在國際上成功實現在一塊大鏡面上同時應用拼接鏡面主動光學技術和可變形薄鏡面主動光學技術，首次在國際上實現了在一個光學系統中同時采用兩塊大鏡面，推動了新的主動光學前沿技術，不僅使得LAMOST 的創新望遠鏡光學系統方案得以實現，也為將來研制巨型光學望遠鏡打下了基礎。

2008 年10 月16 日，LAMOST 落成典禮舉行，標志著我國的望遠鏡研制水平推進到世界最高水平的前沿。

事業大于天

回顧科研之路，崔向群認為自己成功的要訣是：認準一條路就努力走下去。

當初，崔向群決定回國參加巡天望遠鏡項目時，歐洲南方天文臺曾一再挽留，德國一家大企業也邀請她去工作，但是她都謝絕了。在研制最困難的時候，有人退出，也有人潑冷水。崔向群既要當“濾波器”穩定軍心，又要當“推進器”鼓舞干勁，更重要的是要帶領大家解決主動光學、拼接鏡面、光纖定位等諸多世界級技術難題。繁重的工作讓她落下了嚴重的頸椎病并伴有高血壓， 而她仍然通宵達旦地忙碌。對于這么多年的拼搏，崔向群從來不后悔自己的選擇。

盡管現在做出了成績，但是崔向群仍感到擔憂，她說：“LAMOST 做出來后，在國際上有很大反響，歐美紛紛開始跟蹤。目前，國際上已經有10 多個光纖光譜望遠鏡的計劃，它們的思路與LAMOST 一樣，都是向大規模的光纖光譜巡天方向發展，有的采用了LAMOST 的具體概念和方法，在光纖數上將超過LAMOST。雖然我們現在獲得天體的光譜數是世界第一，但是很快就可能被超越，所以我們必須再向前邁步。”

大科學裝置的建設不能跟在別國后面做簡單的復制，而是要有自己的特色，在技術方案和關鍵技術方面必須有所創新，要從“跟跑”變成“領跑”。這是崔向群的深刻感悟，也是她的積極建議。

郭守敬望遠鏡 供圖/視覺中國