湯姆爺爺

[捷克]史提凡·查吾爾

幸虧有湯姆爺爺，蓓蒂和安安才不寂寞無聊。湯姆爺爺帶起小孩來可真有一套，附近的小孩都會來聽他講故事。這樣快樂的日子持續了好長一段時間，直到市里為老人們建了一座養老院。

市長說“：老人們年紀大了，走在街上相當危險，也不能再為城市做什么貢獻了，生了病還要人照料。因此，所有的老人都要遷入養老院。”市民驚訝之余，倒也有不少人暗暗松了一口氣，因為這么一來，他們就不必再為家中的老人傷腦筋了。

市長身邊的“捕老部隊”把老人們像網蝴蝶和魚一樣網起來，捉進汽車，送到養老院，湯姆爺爺也不例外。蓓蒂和安安想問湯姆爺爺去哪兒了，可大人們只會打發他們看電視。

孩子們在電視中發現了湯姆爺爺，他和養老院的其他老人們看起來都很不快樂。孩子們覺得不能這樣下去了，開始策劃救援行動。他們用鐵錘、繩子、雨傘、電燈和氣球制造了各種奇形怪狀的飛行裝備，還說服了送牛奶的伯伯載他們去養老院。

在一個涼風徐徐、爸爸媽媽都進入夢鄉的夜里，孩子們出發了。養老院的守衛睡得正熟，孩子們架起長長的梯子，偷偷爬進屋里，輕聲喚醒爺爺奶奶，幫他們配上帶來的各種裝備。這些飛行裝備雖然看起來奇奇怪怪的，卻可以很輕巧地從屋頂上升，順著風往前飛。

擠不上牛奶車的那些孩子倚在窗口，等待著爺爺奶奶歸來。到了清晨，大家終于安然回了家。

現在孩子們得為爺爺奶奶找個藏身之處，他們將老人們藏在家中的各個地方，湯姆爺爺被藏在床底，麗莎姑婆躲到了橡木門后的柜子里，蘿絲婆婆則靈巧地爬到了櫥柜上方。到了早晨，一切看起來都像平常一樣。

爸爸媽媽出去時，蓓蒂和安安最開心。他們把湯姆爺爺從床底拉出來，邀請其他孩子一起來聽湯姆爺爺講故事。

漸漸地，爸爸媽媽開始不安。“為什么孩子們不再提起爺爺了，他們難道不想他了嗎，還是已經把他忘了？等我們變老時，會不會也有同樣的遭遇呢？”

孩子們也在擔心。“湯姆爺爺總不能永遠住在床底下呀！我們還是把這個秘密告訴爸爸媽媽吧。”

那天，爸爸媽媽一進門，就看見湯姆爺爺扮成圣誕老人，坐在客廳里，把各式各樣的糖果、橘子和餅干分給孩子們。孩子們和往年一樣，齊聲答應要在新的一年里做得更好。爸爸媽媽眼中閃著幸福的淚光，因為全家人又可以聚在一起，再也不分開了。

【摘編自《湯姆爺爺》（明天出版社）】

親愛的豆苗兒，讀完這兩個故事，聰明的你猜出本期的主題是什么了嗎？