沙丘貓

羅平

沙漠中的動物一般都不討人喜歡，比如笨重的駱駝、恐怖的蝎子和讓人害怕的蛇等。但是有一種貓科動物，卻成為沙漠中一道亮麗的風景線。這種動物就是沙丘貓。

沙丘貓又名沙漠貓、沙貓。它體長45～57厘米，尾巴長28～35厘米，體重1.5～3.5 千克，喜歡吃沙鼠、野兔、蜘蛛、鳥類和毒蛇。

沙丘貓最顯著的外貌特征就是它那迎風招展的三角形大耳朵了，幼貓耳朵的體積幾乎有整個腦袋的一半。沙丘貓的大耳朵可是它保障自身安全的根本。這對大大的“招風耳”，不僅能夠幫它散熱，還能讓它聽到距離自己很遠的聲音。每當響尾蛇、禿鷲之類的天敵靠近時，沙丘貓往往通過它的大耳朵發現敵人。

沙丘貓長著4只覆蓋有2厘米厚長毛的爪子。它那長滿濃密毛發的腳掌和腳底厚厚的肉墊，讓它可以在發燙的巖石和沙子上游刃有余地穿行，同時也能讓它走路無聲無息，不留痕跡。

沙丘貓的挖洞本領十分高超，但攀爬跳躍的技術卻很差。沙丘貓喜歡獨來獨往，只在交配時聚集起來。它們領地意識極強，會用尿液標記自己的領地，而且會把捕食到的獵物埋在沙子中，等到食物短缺的時候再挖出來食用。

別看沙丘貓個頭不大，它的膽子可大了。很少有東西可以嚇到它們。你害怕蛇嗎？這對沙丘貓來說只是個好吃的“零食”。沒水，你會難受嗎？沙丘貓可不怕。它們可以從食物中獲取身體所需的大部分水分，而且缺水時可以基本不排尿，因此沙丘貓能夠相當長的時間不飲水。你害怕黑夜嗎？夜晚是沙丘貓的狩獵時間。沙漠的白天溫度很高，它們一般很少行動，晚上才出來覓食，等到黎明時又鉆入自己挖的洞穴中。

沙丘貓會發出多種不同的叫聲。當多只沙丘貓聚在一起的時候，它們會發出一系列的叫聲。比如高興的時候它們會像家貓一樣發出咕嚕嚕的聲音，撒嬌時會像家貓一樣喵喵叫。在交配季節，它們會發出短促而高亢的叫聲。這時候它們的大耳朵就發揮出作用了。寬大的耳道能聽到更遠的呼喚。兩個潛在的伴侶之間可能相隔數十千米，需要足夠幸運兩只沙丘貓才能相遇。

沙丘貓漂亮的外表和溫順的性格，使得不少捕獵者為了牟取私利，常常捕捉野生沙丘貓販賣。但是沙丘貓苛刻的交配條件和特殊的呼吸系統，使得它們在人工飼養條件下極容易感染一種呼吸道疾病，難以生存。所以，愛它，就讓它在沙漠家園快樂生活吧！