以死還鄉

任青

一

9月13日，多云。

這是一個雨后的星期六，暑氣漸消，是個適合讀書寫字的日子，公立律師平岡修治卻不辭辛勞來到市外偏僻一隅，尋找名為“東北之丘神社”的委托地址。午后時分，公交車窗外由市郊景色變成曲折縈繞的山路，無孔不入的智能機器廣告消失無蹤，修治也逐漸迷失了前進的方向，樹林郁郁蔥蔥，合攏在周圍，鋪天蓋地，像一口昂貴又野蠻的燜鍋。正當他沉浸在奇景中恍惚不已的時候，車子突然停了下來，路旁是建在彎道處的簡易車站，引擎仍舊低鳴，車身輕微抖動，發生纖毫不斷地挪移，修治想，如果再不下車的話，長長的車體恐怕會順著彎道慢慢折斷。于是他抓起駝色的帆布包，從前門跨步下去。車站四周人跡杳然，同下車的只有一位老嫗，一架非自主型無人機懸停在車站上方，在對他進行無禮的掃描。修治聽說，無人機可以通過掃描估算人們的壽命，為企業決策和投放廣告提供參考，真是一個可怕的未來！不過，他作為一個愚鈍的法律從業者，并不打算相信這些恐怖的流言。在林中空氣潮濕體感陰冷的挾持下，平岡修治律師裹緊外套，開口向老嫗打聽目的地。

“東北之丘。”老嫗慢慢重復這個名字，片刻，沖修治點點頭，轉身朝林間小路深處走去。修治無可奈何，只好在后緊緊跟隨。兩人經過幾條岔路，面前出現了一片小小的古墳群，墓碑有七八塊，有的碑上青苔覆蓋，有的四方棱角已被磨圓，不能辨識的古人舊姓隱沒于樹影間，寂滅無名。再往前走，神社便躍出樹叢，挺立于幾十級臺階之上。神社門前的鳥居紅漆斑駁，藍黑的頂部稍有褪色，兩側的柱子上刻有“奉納”兩個漢字，竟和老友阿茶的描述毫無二致。修治再回頭時，老嫗已轉過身去，款款往山下行走了。

“萬分感謝！”律師沖老嫗的背影喊道。

至此，修治在他職業生涯最后一個案件開始前，終于找到了好友阿茶心心念念的由紀居住的地方。

二

修治與阿茶，是學生時代的一對好友，共同度過了中學六年苦行般的歲月。當年的阿茶是個白凈懦弱的小孩，腦門突出，戴著方形眼鏡，在課桌的桌洞里藏有全套“占領軍擬定版”百科叢書。他的母親早逝，妹妹在一個夏日溺死于郊外的鶴勝川，自此他只能與做官僚的父親相依為命。十二歲那年，阿茶突然患上一種只要學習便會頭痛的怪病，自此只讀小說閑書，成績勉強位于中游。而修治呢，是班級的文科大王，對數學卻極不敏感，于是經常伙同阿茶逃離數學課堂，鉆過食堂后面的陰暗“狗洞”，一邊到校外木器廠撿拾木材廢料，一邊互訴少年內心的絲微凄哀。修治心里那種似有若無的哀傷感，大部分來自異性間朦朧的初萌情愫，最多摻雜一點對嚴厲師長的懼怕不滿。但阿茶不太一樣，修治能感覺到，他的苦悶是由內而外滋生的，似乎總活在束手就擒的境地里，就像一匹白馬立于荊棘叢生的田野。它潔身自愛，不敢妄動，以防身體被割傷，因為白馬一旦沾上血之后，便不再是白馬了。修治內心為這種意象而震顫，從此便不能直視阿茶那低微謙抑的眼睛。“3·11”大地震后，大家每天穿著衣服睡覺，以便余震來時立刻逃跑。電視整天開著，播放最新的報道。一天，修治在直播里看到，有匹遍體鱗傷灰突突的馬兒站在某町廢墟深處，浸于搖搖欲墜的一片澤國中央，救援艇像鱷魚般游過，卻對它束手無策，只好執行安樂死亡。穿過熒幕的幻景，修治仿佛看到阿茶潔白的雙手懸停在帶刺的花朵旁，而身后是一支逼迫就范的冷槍。

中學畢業后，修治因英語優秀，出國交換讀書一年，返島后學習法律，而體弱多病的阿茶名落孫山，只好借助父親關系到貨輪公司當了行船秘書，不由讓人為他的身體捏把冷汗。從此，兩人各自漂泊，俗務纏身，只能偶爾保持聯系。彼時遠洋貨輪網絡昂貴，船長管理嚴格，天氣不好時信號糟糕，阿茶只能簡短地傳來文字訊息。

有時寫——

修治，我是個可有可無的人。在這里我什么用處都沒有，忙碌起來的時候，大家往往無視我，好像我是船長安置在這兒的裝飾擺件。有一次遇到風暴，船艙進了些水，我去幫忙，大副一邊搶險，一邊粗暴地對我吼道，滾開！而我呢，我連水都比別人舀得慢……

有時寫——

修治，朋友們在工作間隙一起探討，大家說我的祖先肯定是寫俳句的小林一茶。不過，他們說完之后就忘了，下次還是會排擠和嘲笑我。錢不是秘書發給我的，他們說，是我用黑色的肩膀賺來的。夜深人靜時，我把一茶的句子偷偷刻在餐桌下面。“故鄉呀，挨著碰著，都是帶刺的花。”

或者寫——

今日拿美元發工資。他們去找了女人，我也跟著去了，選了一個最漂亮的東南亞女子，卻什么感覺都沒有，修治，什么感覺都沒有，只有瞬間的歡愉，她體內是一片空洞，就連我的身體、那間陰暗的屋子、外面漆黑嚇人的空間，事后都只剩一片空洞。我只看到了汗水和掉落的毛發。濕漉漉的，所有感情一下就褪去了。我要的不是這個，這不是愛。

或者只是空白或可怕的沉默。并且，隨著一年年歲月的流逝，這種沉默的次數越來越多。修治應聘公辦律師后，工作不是特別順利，經常在深夜歸家，整理案卷，撰寫材料，長吁短嘆，便不再對這些空白的訊息一一回復。后來，兩人大概都已習慣對方的“不在場”，無論是在筆下，還是在曾渡過大海望眼欲穿的眼眸中。

只有輪船停靠母港的時候，大概一年兩回，阿茶可以和修治見上一面。每回，阿茶都比前一次更加消瘦，也更加慘白。但他著實賺了不少錢。一次，他偶爾向修治展示手機中的存款余額，修治大吃一驚，他感覺自己下輩子都掙不到這么多錢。阿茶把頁面退出時，屏幕上顯現一個女孩的照片，黃膚、短發、戴著紅色的太陽眼鏡。

“這是誰啊？”修治問。

“由紀。”阿茶放肆地笑了，嘴咧得很大，手放在耳垂邊。

看到這個不知所謂的笑容，修治突然呆住了，隨后醒覺，年輕的阿茶可能已漸漸離他遠去。他了解好友，原來的阿茶只會以修治看得懂的方式微笑。他所有的笑容都透著一股苦味兒，當年他們在木器廠拿邊角料砸吉普車的柔軟頂棚時，偶爾被罰蹲在垃圾桶旁邊時，在妹妹的墓前澆水和講笑話時，阿茶就是這么笑的。可這些年來，海洋已經奪走了他。或者說，是時間留下的疏離感奪去了他。他們每個人的生活都過成了片段，而他和阿茶這兩個片段之間，已經間隔出太長的空白。

“由紀是誰？是你的女朋友嗎？”修治壓抑著內心的松動，不動聲色地問。

“是機器人。”

“什么？”

“開玩笑的。”阿茶嬉笑著擺擺手，修治突然對他的笑顏產生了厭惡。

“她是機器人的朋友，機器人維權者。”阿茶說。

修治腦海里浮現出幾張新聞圖片。

“是為了機器法案，火燒議員家的人嗎？”

“不是啦！由紀可不是激進分子。”阿茶打著哈哈。野草一旦在心里生根，便會瘋長不停，修治對這種避重就輕、不以為然的態度更加討厭起來。

“由紀可是溫柔的少女，是我在南方群島遇到的女神。”阿茶說。修治勉強笑了笑，他不知道，自己是在恨阿茶，還是在恨那個名叫由紀的女人；更拿不準，自己是因為什么在恨。

“停靠在某個港口時，大家百無聊賴，關系人介紹我們去新開的機器人風化店放松，于是我們在傍晚離開海岸，乘坐小船來到島外連成一片的水上妓院。可是，由紀卻在另一艘小艇上出現了，直接朝我們撞了過來。我們的船只急忙閃躲，船員都在叫罵，可她停了下來，站在風里，勇敢地攔在大副面前。啊，修治，我就在那一刻愛上了她。她遠渡重洋，在地球上奔波，只為了那些無關緊要的可憐機器……”阿茶開始侃侃而談。修治卻把頭仰起來，半點都聽不進去。

一年前，《有限自主機器人權利法案》在議會引發激烈辯論，法案要求賦予機器人包括生命權、健康權、勞動權、著作權在內的多項權利，并得到了一百三十萬民眾的簽名支持。正在議會投票的關鍵時期，軍方派遣有限自主機器人登上戰場，展示技能，主動識別并擊斃上百名恐怖分子。但是，機器軍團犯下一個可怕的錯誤，一名蓬頭垢面的記者作為人質同樣成了槍下之鬼。看到機器軍團的致命失誤，輿論嘩然。

“自主機器人，比核武器更加可怕！”一名黨魁在演講中宣稱，“它們不能被當作嬰兒或者寵物對待，應該作為機器置于完備的管理之下。”

“人類也同樣會犯錯，不足為奇。”法案支持者說，“如果我們長了腦子的話，就會明白軍方有人在故意暴露弱點，阻止法案通過。”

但不管如何，弱點就是弱點。法案最終在議會投票中流產，機器人仍然是可被隨意毀壞的“物品”。隨后，便發生了抗議人士焚燒議員豪宅的事件。

“……現在啊，舊船上終于覆蓋了一級網絡，修治，以后你可以常和我聯系啦，不過要在同由紀聊天的間隙喲。”阿茶的談話終于走到了完結，“而且，機器人馬上要被派到船上，我們的活計輕快了許多。”

“嗯！”修治不耐煩地用力點頭，他只盼著談話快點結束。兩人一碰杯，一飲而盡杯中冷酒，霓虹閃爍，夜深血紅。

三

告別指路的老嫗后，修治穿過神社鳥居，沿山路拾級而上，參道兩旁除了樹木，就只有幾個稀疏的石燈籠。登到半山腰處，出現一塊小小的平地，平地上建有神社本殿，卻被奇怪的鐵鏈封鎖，另一側是拜殿和神樂殿。兩座巨大的動物石像傾斜著，遮擋著拜殿前的錢箱。這是一個幾近荒廢的神社，修治知道這兒沒有神官，更沒有巫女，只有一對看門人，即本次案件的委托方。于是他繞過那幾間建筑，來到后邊看門人的住處。這是三棟連在一起的房屋，格局意外的宏大，修治想，弄不好，這以前是什么大戶人家的別院。

門前沒有門鈴，修治“咚咚咚”地敲門。出來迎接的是一位老先生，圓腦袋，戴著厚眼鏡，愚訥的表情像是一尊木雕。兩人四目相對，一時沉默無言。

“敝、敝姓平岡，請問，中原先生住在這兒嗎？”

“您可是律師？”老者問。

“正是，抱歉！我是來代理……”

“進來吧。”老者不等他說完，便轉身進了屋子，把空間讓給了錯愕的律師。修治狐疑地待了幾秒，斗膽走進去，門內是一塊繪有深色花朵的屏風，將世界從視野中劈成兩半，修治穿過明亮陽光下的一側，進入陰冷令人生畏的黑暗中。

兩人穿過連廊，走進第二間屋子。一個穿紅衣的男人跪坐于地，背沖著這邊。

“平岡律師，有失遠迎了。”男人說，“請稍等，我正在給女兒梳發。”他的肩膀微微聳動，聲音仿佛來自遙遠之地。修治低低答應一聲，按老者指引，走進了會客室，也十分拘謹地正坐在席面上。這可不像看門人，他心里想。老者上了茶，不一會兒，男人也走了進來，膚色黝黑，面目修長，女兒跟在身后，穿著一身白衣，頭上蒙著面紗，不得見真容。

父女兩人慢慢坐下，與修治間隔了一張長桌子。修治動彈了一下腿腳，感覺骨酥筋麻，不由屏住呼吸。男人坐定后，開口說：“平岡律師，讓您久等，鄙姓中原。小女的案件就拜托給您了。”

“哪里，哪里，”修治急忙答道，“我并非大人物，只是個公辦律師，受到委派前來幫助，雖才疏學淺，一定盡綿薄之力。”

“公辦律師勝訴率不高吧？”一旁的老者突然問。

修治詫異地轉過頭。男人立即喝止老者。

“種田！你這長舌的仆役，有插話的工夫，不如去清理衛生。”

老者點點頭，身子卻并未離席。

“中原先生，咱們的案子，和能否勝訴沒有關系。”修治說，“我也不是來幫你們打官司的。現行法律規定，法院不接受刑事自訴，所有刑事案件都要由檢察機關起訴。所以我們首先要向檢察廳提出立案，并且在立案調查中，盡可能說服檢察官起訴對方。之后的調查、出庭、質證，就都由檢察官出馬了。”

“那么，您有把握說服他嗎？”中原說。

修治清了清喉嚨。

“沒有。”他說。

“什……什么？”種田拍了下桌子。

“沒有。”修治再次重復。

“沒有把握的案子……”中原先生沉吟道，“那您為什么還要接下來？”

“我對案子本身沒什么興趣，對你們那些保護機器人的訴求也無動于衷。”修治說，“作為薪酬低廉的公辦律師，我出現在此地，白白耗費口舌，只因為我朋友的一封信罷了。”

由紀那邊突然發出了一種急迫的嗚咽聲。修治以為是幻聽，就向女人的方向看了一眼，她依舊正襟危坐，眉目隱藏在面紗之中。

“我明白了。”中原先生嘆了口氣，“想必您已經知道案情了吧。”

四

暑天正盛時，修治收到過阿茶寄來的一封信。他當時剛要外出辦案，正歪在玄關換鞋，突然一陣窸窸窣窣，多日不用的郵筒發出低沉的噪音，一封信件從復古的滑道中掉了出來。咕啪！回聲像微微的水波在屋子里滾動。修治把信撿起，看到上面貼了一大堆花里胡哨的外國郵票。

這年月，誰還寄信呢？他想。隨后便猛然醒悟，會不會是快要被他遺忘在遙遠角落里的那個人呢！

阿茶，果然是他！

修治追出門去，只看到小小的非自主無人機在鄰居家門口盤旋投遞。對啊，阿茶當然不會出現在這里！他嘆口氣，回到屋里，打開信。一種古老熟悉、似有還無的阿茶的氣息撲面而來。

“修治君，多日不見，你還好嗎？

“我啊，現在仍在船上，遠遠地離開了陸地。記得我們讀書的時候，課本講幾億年前，世界上只有一塊大陸，叫作泛古陸，而如今的我，每次都連續半年待在一眼望不到盡頭的海洋上，就像泛古的海洋……在海洋之上什么都用不著想，仿佛是飄浮在無邊的寂靜宇宙里，身邊只有熟悉的日常生活的咫尺空間，其余的事件與事件之間的聯系，都像星球與星球之間的距離。我沒有再見到由紀，也沒有見過你，只剩夙夜的孤獨，孤獨在我心中滋生了兩種感情，一種是對由紀的思念，另一種是對你的愧疚。那天，我們在漆黑一片的酒吧門外分開，飲下烈酒的味道便一直在我的鼻腔里盤旋。我總能想起你失望的模樣，你的凄涼、絕望、嫉妒的感情卻使我一度感到狂喜，那既證明了我們之間曾存在鐵石般的情感，又證明了我對由紀之愛的真實。因為那份愛，我們堅不可摧的關系竟為之動搖！從那天起，這份愛有了一個證人，就是修治你。不要恨我，修治，就我一生的體驗來看，你就是內部的我，我亦是遠游的你，由紀的存在，只是在我的“我”上面砸出了一條深深的裂縫，一道“天淵”。

“修治君，我與由紀只見過三次面。可是每見一次，她在我心里留下的灼痕就愈加刻骨，仿佛每天都有人把她的名字千百次地寫在我的腦海里。我曾想把它擦除，但一切都白費工夫，這瘋狂的感情像一個旋轉的俄羅斯輪盤，我這個賭手永遠無法擊中正確的數字。我對由紀的記憶可能是真實的回想，也可能有捏造的成分，我每想念她一次，就有一出新的回憶出現在腦子里，無數次的回憶疊加在一起，就變成了一塊復雜的立方體，一塊再也分不出每粒渣滓的板磚，拖曳著我在黑暗的深淵中愈加沉淪。第二次和她見面，是在岸上的小餐館，她離開群島前，計劃要辦一個宣傳機器賦權的演講會。我參加了活動，她假裝不記得我，對我很冷漠，直到我講了妹妹的事。我同大家說：“我的妹妹，我最后一次看到她，是十歲的時候。她在那個陰郁的夏天走失了，我們找了她一整天，卻發現她孤零零地躺在鶴勝川的溪流邊，彎著脊背，纖細弱小，鼻子里涌出可怕的白色泡沫。我們想要救她，卻發現那些泡泡已經隨著她的生命一起干涸。那天，她穿著濕透的白色衣服，被花兒和群樹環抱著，連數不盡的雜草也成了她的軟床。多年來，我從來沒有見過鶴勝川里有鶴，但是我從她小小的白色身體里看到了一抹生靈的影子，她大概已經成為鶴勝川的神靈了吧。如果機器人法案通過的話，”我說，“我要想盡一切辦法讓她的體態復活，以與人類近乎平等的權利復活。”我講到這里，四下鴉雀無聲。由紀落淚了，她說，她從沒想過一個船員能夠講述這樣的經歷，講述在繁復時光中讓人難忘的“失去”。“由紀，”我大著膽子說，“我第一次看到你，就像看到了我的妹妹，看到了她長大后的樣子。你的鼻梁，你的嘴角，生氣時的眼睛……”

“不，我的生活是零，”由紀突然說，“我也不是你的妹妹，我只是一個為機器而生的幻影。我終有一天會完成我的使命。”

我點點頭，想要再靠近她一步，可是她躲開了。

幾天后，我跟隨巨輪出海，與由紀偶爾通過簡訊聯系。當我再次歸港的時候，我利用短暫的假期找到了由紀。我約她出來，她躊躇之后答應了。

這是我們最后一次見面。她變得很陰郁，不停喝酒，然后告訴我一個瘋狂的計劃。她說：“你聽了之后，也無法阻止我，你要做的，就只是聽著而已，就當是酒講給你的吧。”

“你說吧！”我點點頭。我想，她只是需要傾訴，她承受了太大的壓力。

“我要被人侵犯了。”她說。

“要……被？”我張大嘴巴。

她并不看我，而是繼續述說。原來，越前機器人公司生產了一種半自主型伴侶機器人，名為“愛子”，售價高昂，限量5000件，上市后被迅速搶購一空，于是公司決定加推第二批。在第一批產品里面，據說已經有數十件完全損毀，另外有超過百臺機器人在直播、游戲、網絡真人秀等節目中被肆意凌虐，或者成為變態者的私享工具。

“他們只是拿機器人泄欲而已。”由紀咬牙切齒，臉上肌肉緊繃，看起來竟有些可怕。

“機器人法案沒有通過，他們不就仍是‘物品嗎？”我說。

“一旦上升到立法的高度，他們離人就只剩下一層窗戶紙了。”由紀說，“他們基本上已經算是弱小版人類，就像孩子一樣，只差承認而已。”

“新聞講，就算法案通過，他們也只享有生命權、健康權等幾項權利。”我說。

“對，最重要的就是生命權。”由紀說，“他們是半自主型機器人，他們有情感，有記憶，甚至可能有對事物的獨特看法，即使不是人，他們也是一種智能生命。我們要尊重這種生命，他們被我們創造，我們可是父母啊！”

“我們是父母”，我回味著這句話。我多么想和由紀成為真正的父母，我們的兒女會是什么樣的呢……

“所以，有一件不得不做的事，”由紀說，“我需要整容成機器人的樣子。”

“整……整容？”

“我會選一個恰當的時機，潛入越前企業社長常去的夜店，他是一個猥褻慣犯，憑借權勢多次逃脫制裁。等到他嗑藥或者喝酒后，迷迷糊糊、欲念勃發之時，我會替換掉他的伴侶機器人，他會把我當成機器進行侵犯。我會像發蒙的‘愛子一樣激烈地反抗，讓他不辨真偽。我研究過錄像，并且經過了模擬演練，然后……”

“你要獻出自己的身體！”我的酒已經醒了。“你竟然‘演練過？”

“最后，我會告他侵害罪，”她說，“他終究侵害的不是機器人，而是真正的人類。他會得到制裁。我會扳倒越前機器人公司，并且讓全世界認清人類正在對機器伴侶‘侵犯這個事實。她們不是玩具，人們對待她們也不是玩弄，而是‘侵犯！”

“可我不確定能否……”

“你有個律師好朋友吧？”她說。

我點點頭。我的確告訴過她咱們的事情，修治。

“我的船長，”由紀激動地站起來，“你要做的，是盡一切努力，把這件事情起訴到法庭上去！”

聽到這里，我雖有心理準備，卻依然陷入糾結。我沒想到會把我自己，特別是你卷進這場愚蠢的事件中來，可看著狂熱到眼睛發光的由紀，我的心又一下子軟了。看到她的果決，我才想起我的懦弱，知道我多年來一直缺少，或未曾醒悟的東西。她愛著機器人，就像我愛著妹妹、我愛著你、我愛著她一樣，這是痛徹骨髓、可以交換甚至犧牲一切的愛，這樣的愛理應受到保護。

明白這點之后，我心中又燃起了對她瘋狂支持的火花。我更加愛她的決絕，愛這崇高的犧牲。我恨不得趕快協助她完成這個使命。這就是愛的證明，就像我對你，修治。我已經向你坦白了她所有的事情，甚至留下了這封足以當作證據的實體信，這就是我對你信任和情感的證明啊。

修治，以你我多年情分之名，拜托了！我付得起所有的律師費用！中原由紀，她家庭的地址是——

五

日頭正午，不知不覺間，修治與中原家的會談趨近尾聲。

“中原先生，訴求我基本了解了，經您復述，案情也已明了。”修治說，“能否請您再提供幾件證據？”

“請講。”

“首先是言辭上的肯定。比如，事發時，越前社長是否有威脅的言語或動作、是否有明知受害者是人類的可能性，以及中原小姐反抗的程度。此外，中原小姐身上的傷痕情況，是否為外力造成……”

“那，您為什么不直接問我的女兒呢？”中原先生看了看他身邊的由紀。

是啊，為什么不直接問當事人呢。修治想。自從進入這座宅邸，他就沒有同由紀說過一句話，他不知道自己到底在躲避，或者在害怕什么。沒有，他沒什么可害怕的，在這座詭暗的宅邸里，他作為一個外人，什么都不會失去。但是，只要往蒙著面紗的由紀那邊看一眼，修治就感到一股涼意。他仿佛看到了阿茶的幻影在彼端坐著，空氣中不停閃現遍體鱗傷卻被困住的白色怪物。

“中……中原小姐，多有冒犯，還請您回答以上幾點問題。”

“平岡先生。”是動聽的女聲，穿過薄薄的面紗傳來，“社長從來不會說出威脅性的言語，他會直接開始侵害。那次侵犯開始時，越前社長不知道我是人類，可施虐到一半的時候，我確定，他分明聽到了我痛苦的低吟，也感覺到了我的呼吸。”

“然后他停止侵害了嗎？”

“沒有。他沒有作聲，之后他變溫柔了，我后來的傷口就變得很淺，但他的確沒有停止侵犯。”

由紀聲音微顫，但對答如流。她排演過這段獨白，修治心想。

“我懂了。”修治說，然后轉向下一個問題。

“中原小姐，您身上的傷痕能否確定是越前社長所為？”

“一切均有鑒定報告作證。”

“鑒定報告證明為外力所傷，但沒有明確指向。而且，在身體上，未提取到除本人之外的DNA樣本。”

“越前每次發泄完獸欲，都會把……‘玩具給清洗干凈。他有這方面的潔癖。”

“或者是經驗豐富。”種田插話道。

“那其他證據呢？”修治問。

“我們設置了兩個攝像頭，但全部被人破壞了。”中原先生說，“好在，由紀利用藏在耳朵里的小設備，錄了音，就是有些模糊。”

修治沉吟片刻。

“我能見見被害人嗎？畢竟要全面了解情況。”

“她就是被害人啊。”

“我是說……”修治用眼睛看看女人的面紗。

“好……由紀，摘下來吧。”中原先生說。

面紗滑落的時候，修治感覺有光刺入了眼睛。女子潔白無瑕的臉突然露了出來，鼻翼順柔，明眸閃耀，嘴唇略翹，美得令人心驚。但是，修治曾見過這張臉，他在模模糊糊的無意識記憶里，在浩如煙海的信息汪洋里，曾見過這么一張完美的臉。這是一張具有機器人的光滑質感和完美設計的面容。修治閉上眼睛，想象那個整容的場景，中原由紀帶著俗世的煙火氣和滿身不舍走入房間，接受面部的改造。她一定看見刀劍狂舞，無毒的化學定色料被泵入她的皮膚，表皮被整體移除之后，昂貴的六層覆膜取代了她天然的柔美外表，并被精心雕刻出明暗不一的層次，她就像飄浮在一場設計感十足的夢里，越前企業廣告里的美人兒從天上壓下來，而她正變成那個無堅不摧的美女。

“平岡先生，我就是中原由紀。”美女說。

修治在炫目的光線中點點頭，睜開雙眼，回到世俗的房間。他覺得這三間華麗的大房子慢慢縮成了深山角落的一個黑洞，美女端坐于華榻之上，在她身邊則堆滿了臭蟲。

“那么，我……我還有最后一個請求。”修治說，“請讓我取一點血。”

“血？”

“對，取中原小姐的一點點血，扎手指就可以了。也是要……作為證據。”

“這算哪門子的證據？”種田問。

中原先生伸出手，阻止了老頭子的質問。“請便，”他說，“一切聽憑律師先生處理。”

修治躬身稱謝，然后拿出了取血的小盒子。由紀把左手伸向他。

“不好意思，還是右手吧。”修治再次微微鞠躬說。

由紀毫不遲疑地把右手伸了出來。修治拿住她潔白的手。那肌膚觸摸起來，竟出乎意料的冰涼。修治自己的手也開始不停顫抖。

小針扎進去，女子柳眉微蹙。紅色的血液滲了出來。修治長舒一口氣。

她是人，不是機器。

“交給我吧。”修治說，“在下一定全力以赴。”

六

立案調查前夜，修治卻一直在不安的睡夢中徘徊。夢里看到無胳膊無腿的黃色“人柱”，約有百十根，臉上全掛著諂笑，紛紛擁擠過來，把自己層層疊疊圍在中間。

“你幫幫我們吧，平岡律師！”這些人柱邊笑邊嘶號道，“我們是半自主機器人，已經被人們弄成了殘廢！”

“法律修改了，可以向法院提起自訴。”修治說。

“休想騙我們！”人柱生起氣來，“你明天不就得去檢察廳為那女人訴苦，以求得公訴嗎！”

說完，人柱橫過來，用力把腦袋的部分甩向修治，就像長頸鹿甩著脖子打架那樣……弄得修治嗓子很噎，仿佛被人柱給完全堵住……

“法案沒有通過，你仍是白忙呀！”黃黃的柱子高聲嘲笑道。

早上醒來，天氣反常的炎熱，修治覺得暈暈的，狀態不佳。服藥之后，他強打精神出門去，在電車上復習了兩小本案卷內容。來到地方檢察廳，立案調查室卻沒開門，女接待員告知他要等到九點。修治只好坐在冷氣不足的大廳里等候，縣警的宣傳人偶又在偷懶，在墻角癱坐成一團，該死的無人機一直在眼前打轉。

“喂，快掃一掃，我能活到什么時候啊？”修治仰頭問無人機。

非自主無人機立即在修治頭頂停下，淡淡的白色燈光靜靜地掃射著他的臉。幾秒鐘后，無人機開口了。

“播報本周要聞。”它說，“新明黨發言人稱，擬于明年再次提出《有限自主機器人權利法案》；占領軍司令部就加快鳥取、島根等六縣撤軍與首相會談；美國聯合治療公司、越前機器人公司合作研發的虛擬人業務完成首次測試，擬于圣誕節前試營上線。”

虛擬人業務？修治突然聽到了這個詞，那是什么意思？此時，等候室的自動門發出了呼呼嘎嘎的聲音，繁雜的腳步聲響起，當值檢察官、檢察助理、警員、行政秘書一股腦兒全擁了進來。

“坂……坂口檢察官！”修治從椅子上站起來。

平素熱情的坂口檢察官這次卻冷面相對。

“又是討厭的自訴案件，麻煩的人，耗費整個上午的時間。”坂口小聲說。修治全聽進耳朵里，脖頸一陣赤紅，臉上只好一直賠笑。

“那么，人呢？”坂口問。

“什、什么人？”行政秘書翻著日程冊，迷茫地說。

“自訴人啊！”

“代理律師已經到場了，自訴人未必需要……”

“這可是性侵罪的自訴案件。自訴人不來，我們該詢問誰？如何進行立案調查呢？”坂口檢察官英俊的馬臉拉了下來。

“行、行政！太死板了！快去聯絡！”一旁的助理檢察官急忙喊道，“對、對不起，行政秘書是新人，第一次參加調查。”

“現在招錄新人，都不需要面試嗎？”坂口像聞到垃圾般擺擺手。

“坂口檢察官，”修治斗膽插話，“我已通知過自訴人父女，他們應該已經在路上……”

坂口轉過頭，冷冷地看了修治一眼。

“好的，那我們去調查室等吧。”他說。

修治跟著檢方人員，走進剛擴建完的立案調查室。檢察官和助理分別坐在長桌一端嶄新的黑色皮椅上，修治孤零零地坐到寫有“自訴方”的那側，聞著真皮散發出的腥腥的味道，頭腦更加昏沉起來。

“好，我們先走流程。”坂口檢察官說，“現在進行的，是本廳今年第二十二號自訴調查，我是聽取控訴的檢察官坂口公房，自訴方是否申請回避？”

修治漲著腦袋想了想，提出了一個小小的意見。

“自訴調查需要三名持證檢察官出席。”修治說，“但是，今天卻……”

“有我、水上檢察助理，還有……”檢察官向一旁偏偏頭。

“那個，津島助理請了病假。”水上檢察助理小聲說。

“竟……算了。那么，你！”檢察官指向坐在門邊的行政秘書，“你有沒有檢察官資格？”

“有，我剛拿到半年……”行政秘書站起來說。

“那就戴上你的徽章，坐到這里來。”檢察官說。

于是，行政秘書手忙腳亂地翻出秋霜夏日章，笨拙地往胸口上別，卻掉在地上。

“徽章都不會別嗎？”水上助理咕噥著抱怨，“你沒有經過培訓嗎？”

“對……對不起。”

“怎么樣，平岡老兄，讓行政秘書一起參加吧。”坂口檢察官嬉笑著朝修治問。

“好的。”修治無奈答道。

“你還用查驗證件嗎？”

修治笑著，搖搖頭。

此刻，行政秘書在對面搖搖晃晃地坐下，額頭上的冷汗慢慢收住。另一邊，修治的汗也在越來越足的冷氣中消了下去，面對難得認真起來的檢察官，他腦子也清醒了許多。

這場艱險的無把握之戰，終于要打響了。

七

九時二十五分，自訴人中原由紀在父親和“心理醫師”種田先生的陪伴下，來到了檢察廳立案調查室。

在數雙眼睛的注視之下，由紀敘述了案情。

“三位檢察官，我是自訴人中原由紀，現控訴越前機器人公司社長越前哲郎性侵罪。之前，越前機器人公司利用專利權，生產了幾千臺伴侶型半自主機器人愛子，并大量出售給虐待狂和性變態者使用。愛子具有一定程度的自主意識，所以能感受得到痛苦，施虐人在愛子的痛苦呻吟和凄慘哭泣聲中，得到了比虐待非自主機器人更大的快感，而越前社長自己，正是一個侵害慣犯。我作為機器人權利呼吁者，為了揭發越前的施虐行為，進行了痛苦的手術，整容成了愛子的相貌，并且潛入社長常去的高級夜店，裝扮成他留作自用的伴侶機器人。在他喝醉的夜晚……”

“等等。”坂口打斷了陳述，“你是什么時候潛入夜店的？”

“周二晚上。社長習慣在周二召開對策研究會，如果營業順風順水，他晚上就會去享受生活。”

“你還蠻了解他。”

“我視他為仇讎。”由紀平靜地說，臉上沒有絲毫波瀾。她的冷靜克制令修治驚訝不已。

“這是你第一次潛入？”

“不，第一次撲了個空，這是第二次。”

“你是幾點潛入的？”

“檢察官，”修治開口道，“這與本案調查沒有關系，被害人潛入的不是私人住宅，并非犯罪行為。”

“這可難說，這家可是頂級的私密夜店。”坂口檢察官說。

“難道，你打算起訴我們入侵私宅？”種田突然說。

“不會。”坂口笑著說，“沒這個必要。因為我猜想，這潛入行動和你們的訴求一樣，是完全可以忽略的過家家游戲。”

檢察官可以這樣說話嗎？修治想，他看了看頭頂，無人機已經消失不見。種田老頭子想要繼續追問，被中原先生攔了下來。

“中原小姐，請接著說。”坂口攤攤手。

——越前社長進來的時候，我在L形沙發的最里邊坐著，這L形沙發，就是為會員隨時行茍且之事準備的。我將燈光調得很暗，社長進來后……

“等一下。”坂口問，“你把燈光調暗的目的是什么？”

“是害怕他仔細看我的面容。”由紀說。

“是嗎？”坂口高興地把腳從膝蓋上蹺起來，“故意讓他無法區分真人和機器？”

“是因為我害怕。”由紀說，“我畢竟是一個女人，既怕他看我，更怕我看他。我害怕看清他的面孔，看到這個性侵犯油光水滑的可憎嘴臉，我會恐懼憎恨到生不如死。”

“或者是，害怕自己會放棄引誘？”水上檢察助理追問。

“檢察官，本陳述與自訴方的主張無矛盾。”修治起立說，“顯而易見，越前社長的侵害意圖，早已在進入房間、看到由紀小姐之前就已形成。被害人把燈光調暗，并非主動引誘社長犯罪，只是一種緩解恐懼的行為。就目前來看，越前社長是否采取了侵害行為，并且該行為是否導致了侵害結果，才是我們需要查明的事實。”

“嗯，姑且聽聽你的。”坂口饒有興趣地把身子向前傾，“不過，由紀小姐，我在今日明晃晃的白晝之下，也不能分辨出你是真人還是機器人。”

由紀那像機器人般光滑的嘴角抽動一下，并沒有接話，而是繼續敘述下去。修治松了口氣。中原先生也緊張地攥緊紙杯，將白水一飲而盡，輔助人員很快將紙杯拿走了，更換新的飲品。

“社長進來后，醉醺醺的，一言不發，竟直接撲了過來。我害怕他吐在我的身上，趕快退讓，但他還是牢牢把我壓在身下。我咒罵他，踢打他，問他是誰，甚至喊他社長，他全都沒有反應，只是他全身發抖，發出興奮的嗚咽聲……”

“興奮的嗚咽？”坂口問。

“對，就像他某次酗酒在馬路裸舞，被警察扣下時那樣。”修治開口說，“另一回，他在停車場與情婦纏綿時，都出現類似的聲音。我可以提供這兩段錄像。”

坂口擺擺手，讓由紀接著講。

“掙扎到一半，我深淺不一、人類般的呼吸聲被社長察覺了，但他卻沒有收手，直到整個侵害過程結束。最后，我周身疼痛，便大哭起來。不知為何，他似乎也很痛苦，低聲號叫了幾句，就走掉了。”

“整個過程中，社長說話了嗎？”

“沒有。”由紀說。“我錄了音。在我問他、踢他，甚至哭喊時，他都沒有說話。”

“這不就無法證明侵害人是越前社長嗎？”

“不，這剛好能證明侵害人是社長。”修治將幾張圖片攤在桌上，“侵害前一天，越前社長自己在社交網絡上稱因壓力過大而失聲。”

“多完美的巧合。”坂口檢察官說，“還應感謝無孔不入的網絡。”

“另外，在反抗的時候，我揪下了社長衣物上的金色領帶夾。這是我保存的唯一證物。”

“自訴方請求調取越前社長離開夜店后，直至回到住宅期間，無人機拍攝到的高清圖像。”修治說，“通過與社長來夜店之前的圖片作比對，就能知道社長是否是侵害犯了。”

“好吧！”坂口說，“水上，電話通知警務關系部，馬上去辦。”

“可是就因為這點事……”

“快聯系！”坂口說，隨后又耳語幾句。水上助理立刻站起來，跑了出去。坂口檢察官也慢慢起身，在屋里來回踱了一圈，活動活動了關節，又重新坐下。

“就算侵害者是社長，又怎樣呢？”坂口說。

“那么，”修治挺起腰板，“我們就請求檢方以性侵罪起訴此人。”

“證據仍然不足啊。”坂口說。

“自訴人勢單力孤，所以掌握的證據有限，但足以引起檢方重視了。”修治說，“所以，懇請檢方以公權力搜集證據，調查起訴此案。”

“這件事情，即便證據齊全、侵犯事實成立，我們也沒有起訴的理由。”坂口說。

“請您明示。”

“主觀上，越前社長無侵犯人類的意圖，他進屋之后，想要侵害的是伴侶機器人，并非被害人。按當時屋內的昏暗條件，他無法辨明等在那里的不是機器人。”

“檢察官，性侵屬于行為犯罪，只要行為人完成了侵犯行為，犯罪即成為既遂形態。他的確侵犯了由紀小姐的身體。”

“代理律師不要避重就輕。”坂口說，“所謂‘行為犯罪要以滿足要件為前提，而構成性侵行為的前提是違背女性的自由意志。”

“是啊，面對由紀的抵抗，越前不是沒有收手嗎？”

“不。被害人明知越前要來侵害機器人，卻偽裝成機器人的樣子等待侵犯，實際上構成了對侵犯行為的承諾，所以越前社長的行為不會構成犯罪。”

“侵犯開始的時候，的確如此。”修治說，“但當侵犯進行到一半時，越前社長已經察覺到他侵害的是個真正的人類，但仍沒有停止侵害行為，直到完成了整個過程。”

“他處于醉酒狀態，未必能認得出人類。”

“醉酒不作為免責理由。”修治說，“而且，檢察廳就用‘未必這樣模糊的詞語來說話嗎？不是應該首先立案，調查出真相，再向法院起訴，以維護公正嗎！”

“可你記得嗎，《刑法典》第二十二章規定……”

“我六法全書比您背得熟！”修治站了起來，“檢察官先生！”

坂口愣了一下，哈哈大笑起來。

“坂……坂口檢察官，”修治自覺丟臉，趕快坐下，“對不起。”

“沒關系，我現在不詰問你啦，平岡律師。”坂口轉向一旁，“我要拜托中原小姐一件事。”

由紀飛快地把頭抬起來，直視檢察官。

“中原小姐，”坂口說，“我想請你再表演一次，深淺不一的呼吸聲。”

八

全場立刻寂靜下來，檢察官們看著中原由紀的方向。由紀面無表情，依然呆坐在椅子上。

“坂、坂口檢察官，您是什么意思？”修治說。

“我的意思是，請被害人表演一下，可以被醉漢越前哲郎認出是人類的、深淺不一的呼吸聲。”

“反對。”修治說，“在這種情況下，怎么能表演出來被侵犯時的呼吸！”

“律師，你腦子壞了嗎？”坂口說，“反對？反對什么？這又不是法庭。要求法官呵斥我嗎？我只是出于檢方的審慎，提出請求而已。”

“我無法表演，”由紀咬著嘴唇說，“我拒絕。”

“你當然有權利拒絕。”坂口說。他笑著把身子往后仰，靠在散發皮腥味兒的柔軟椅背上。修治突然覺得有種詭譎的不安感升騰起來，他看看面色凝重的中原父女和種田，又看看檢方的三人。

“那我提出全面檢查身體的話，不知道你是否會拒絕呢？”坂口接著問。

“檢察官，”修治說，“難道，您認為她……”

這時，檢察助理推門沖進來，打斷了修治的講話。他徑直附在坂口耳邊，低語幾句。坂口點點頭。

修治頓覺可疑，急忙起立，大聲提出要求。

“那么，檢察官！”他說，“根據現有證據，能夠同意由檢方著手調查嗎？我們只要求調查而已。”

“好啊！”坂口檢察官也站起身來，如夜半的賭徒那般，向桌上重重甩出一沓照片——“但你先告訴我，這件事應該由誰來調查呢！”

修治俯身去看，卻看到搜查照片上清晰地呈現出一具卡在窄窄電梯井中的尸體，是具男尸，頭部變形，雙腿被繩索捆綁。身邊的中原先生一下把照片搶過去。

“這是……”

“這是凌虐機器人網站Motherless Robot的創始人，”坂口說，“中原先生想必不會陌生。”

“我怎么會認識……”中原開口辯解。

“發現尸體后，我們到被害人家中搜查。在密室里，我們找到了一小袋肉塊，經調查，確信是中原由紀的……一部分。”

“什么！”修治像觸電般蹦起來。

“由紀的……”中原先生慢慢站起來，手扶著桌面微微顫抖，“怪不得……”

“在電梯井男尸的身上，檢驗出了中原先生的指紋，此外，還有中原先生毛發的DNA。你以為我們剛才送檢的，是所謂無人機錄像嗎？實際上，是剛剛從杯子上提取的，你的信息喔。我今天自始至終與你們對峙，一口氣拖到現在，就是為了拿到你的信息，并等候最終的檢驗結果。”

“渾……渾蛋！怪不得……我怎么都……拼不出一個完整的她。”

種田老頭子在一旁嘆了口氣。修治還想說點什么，可是心中的震驚和狐疑使他搖擺不定，調查室的陽光仿佛變得暗淡，空調冷氣從四周不停地灌進來。修治扭頭，看看越發瘦小的中原先生。中原先生則攥緊拳頭，目眥欲裂。大約一分鐘后，他稍許平靜，開口講話。

“我承認。這……這是繼越前社長之后，由紀自作主張做的第二單……可沒想到，兇手的興趣如此血腥殘忍。這人渣直接殺掉了由紀，像對待機器人那樣，兇殺，肢解，支離破碎。”

“所以，你便親手報了仇？”檢察官繼續問。

“是的。人渣發現由紀并非機器人，卻仍然害死她，所以我必定要復仇。但我……沒能找到由紀的全部尸體。”中原先生猛地捶打桌面，骨頭碰撞金屬，發出沉悶的響聲。

“那么，這就算是認罪了。”坂口說，“中原先生，你覺得你是合格的父親嗎？”

“我為女兒報仇，而不是讓罪犯從你們這些骯臟的爪子里逃脫。”

“你由著女兒去被人侵犯！”

“這是她自己的選擇。人擁有信念才能活著。你有你的信念，我和由紀，有我們的信念。”

“她為什么會做這些事？為什么會變成義無反顧的機器人權利者？”

“你知道曾被越前企業并購的公司——專門生產早期機器人的橘工業嗎？”

坂口檢察官想了想，點點頭。

“我曾是那里的員工。由紀是我領養的孩子，她沒有媽媽。小時候，我告訴她，她的媽媽……是機器人。她鬧著要看媽媽的樣子時，我……”中原先生閉上眼睛，“我便給她拿了一臺，公司的試作機。”

“試作機？”

“內部實驗用機器，并沒有量產。”中原先生說，“由紀很喜歡它，每天和它說話。當年的機器人還很原始，都是非自主型號，只能簡單地對對話、講講新聞、唱唱歌，驅動一些電器。但是由紀毫不嫌棄。‘她和媽媽長得一樣吧，由紀常說。”

“日常保養全由你一個人完成？”

“這款機器人優化得不徹底，所以經常出現故障，需要更換部件。我便借職務之便拿回來零件更換。不過……”中原先生嘆了口氣，“橘工業被并購后，早期型號的機器全部停產，再也沒有零件可換。她的媽媽……終于慢慢變成了廢鐵，再也不能開口講話了。”

修治聽到這里，突然感覺一陣刺痛。他一下想到了阿茶，阿茶同樣承受了失去母親、失去妹妹的痛楚。那年，阿茶在茫茫大海上見到由紀時，除瘋狂的愛意之外，是不是一下子產生了共憐與共鳴呢？不同的是，阿茶將自己托于大海，托于出世的孤獨，而由紀則把自己托于斗爭，托于入世的困苦。這是兩種選擇，注定擦肩而過，又奔向同樣的終點。修治把頭轉過去，看著依然決絕而茫然地坐在自訴席上的“中原由紀”。那已經不是阿茶的由紀，而是臺完美的機器。不知道它能否理解今日在立案調查室內發生的一切，會不會在數據激烈碰撞快速運算著的鋼鐵心臟中、在顱內人造神經元秘密編織的納米公路上、在這一切固件縱橫交錯形成的半自主的意識里，像一個真正人類那樣，對往事留下一點悲傷而可怖的印痕。

這時，坂口向等在一旁的縣警擺擺手，兩名警員走上前來。

“等等。”中原先生舉起手腕說，“人是我殺的，我會認罪服法。可是，今天的調查還沒完。”

修治一下緩過神來。對，由紀死之前，被越前社長侵犯一事，尚未說服檢方提起公訴。他立刻舉手發言。“坂口檢察官！”修治喊道。

“怎么了？你還要說什么？”坂口擺出一副不耐煩的表情。

為什么是這種表情？不管這案子了嗎？修治納悶地想。突然，像腦中穿過一道電光，整個意識猛然通透。他愣在當地，隨后，把手慢慢放了下來。

“平岡律師，快啊！攻擊他！要求提起公訴！”中原催促道，“由紀雖然不在了，我們還要為她爭個公平……”

“不，中原先生。”修治說，“我們……沒必要再爭訟了。”

“為什么？”

“我認為，由紀她……沒有被任何人強暴。”

>> 九

“律……律師！”中原先生說，“你給我說清楚！”

“中原先生，沒有人在經歷痛苦的侵害之后，能夠第二次投身于這種‘事業！”修治說，“并且，在由紀的傷情鑒定中，沒有發現其他人的DNA，即便社長做了清洗，也不可能這么徹底。我們手中，實際上……什么證據也沒有。”

“那天晚上，”坂口檢察官開口，“無人機在一家紀念影展上拍到了社長，他有充分的不在場證明。”

“不！”中原先生怒吼道，猛然拍著桌子，“線人告訴我，那天晚上，社長的確進入了由紀的房間！”

“這么一來，”坂口說，“只能說明，進入房間的并非社長本人了。”

“那……那是誰？”

“實際上，我剛剛接到通知。越前哲郎社長提出要來檢察廳，向自訴調查班尤其是向名為‘平岡修治的律師說明一切。”

“什……什么！”修治站了起來。

“我要見他。”中原先生說。

“但是，你們的控訴仍未撤回，只能向檢察廳交涉，與被訴人見面不符合程序法規定。”

“那就算了……不見就不見！我還是要為由紀討回公道。幾周后，我照樣會來提起自訴……”

“好吧。”修治說，“公辦律師平岡修治，檔案編號37-35-10，放棄辯護。”說完，修治從西裝領口揪下了象征執業資格的葵花天秤徽章，拍在檢察廳光滑發亮的桌面上。“我愿承擔拒絕辯護的一切法律后果，并且，我本便不打算做律師了。”

“你……你這叛徒！”中原先生吼道。

“廳堂之上，以一冊法案是否通過衡量權利，又有何益？人倫之中，以三寸之舌左右逢源模糊真相，又有何歡？十年沉浮，我做一個徹頭徹尾的爭訟工具人，又是何苦？”修治說完，舉起手邊的徽章，用力扔向調查室角落的水槽，那金色的小玩意兒沿著米色的陶瓷表面轉了兩圈，便滑進深不見底的縫隙里。

“平岡律師，補章費要一萬元呢。”坂口檢察官說。

“暫且退讓吧！”種田老頭子拍拍中原先生的肩頭，低聲說。

中原先生瞪大眼睛看著修治，張開嘴，像鯉魚般直了直身子，最終卻一下癱坐在椅子里，再也沒有了爭辯的力氣。

“好。請越前社長到檢察廳來。”坂口對水上檢查助理說。

“社……社長已經來了，正在調查室門外。”行政秘書說。

“誰讓他進來的？”坂口皺眉問。

“對不起，我自作主張，讓警衛把他引進來了……”行政秘書低頭道歉。

“你……等著受處分吧！”坂口惱怒地威脅道。今天怎么諸事不順，他想。隨后，他大聲吩咐警員：“快讓越前社長進來！”

十

越前哲郎走進來時，穿著白西裝，戴著一副變光眼鏡，臉像沙皮狗一樣下垂，額頭上有兩大塊暗淡的老年斑。這便是越前企業的控制人嗎？修治想。看到社長進來，中原先生像狗一樣猛地起身欲撲，卻被種田死死按住。

動物，全都是動物而已。修治想著，習慣性摸了摸自己的徽章，卻落個空，不由得訕笑一聲。

越前先是深深地沖自訴席鞠了一躬。

“首先，向由我引起的誤會說聲抱歉。”

中原先生的眼圈一下子紅了起來。

“其次，也向平岡修治律師說聲抱歉。誰是平岡律師？”

“我是。”修治舉起了手，“為什么要道歉？”

“我是替您的朋友，石川茶一郎向您道歉。這是他留下的、唯一的心愿。”

“阿茶？”

“對，他是這么叫自己的。那么，石川茶一郎，或者說，數碼意義上的茶一郎也來到了現場，他有個口信要留給你。”

“什么意思？阿茶他……”

越前社長從口袋中掏出了一臺小小的機器，擺放在桌面上。阿茶頭部的全息投影出現了，一片綠油油的頭發和臉龐。

“視覺技術所限，只能呈現綠色的影像。”越前說，“但我保證，在這后面，是真正的茶一郎。”

“這是……阿茶？”

此時，全息投影開口說話了。

“下面播報，阿茶致修治的口信。”

嘀的一聲，口信開始了。

“修治，你曾說，我是一匹白馬。當沾染上罪惡的時候，白馬就會死掉，就會變異，就會瓦解。你只對我說過一次，但是，我終生銘記。即便你忘了這一切，忘了我們曾經的友誼，忘了一起度過的苦悶絕望的歲月，我也會記得你，會記得你曾把我形容成白馬這種動人、美麗而短暫的生命。我即是白馬。”

我怎么會忘。修治咬著牙想。

“想必你已經收到了我的上一封信。在得知由紀犧牲身體的打算后，我徹夜不能安寢。我要拯救她，但又想不出好的辦法，她絕對不會聽我的勸告。畢竟我對于她而言，只是見過兩三次面的普通朋友而已。于是我托父親朋友的關系，找到了越前企業，向社長告了密。可是……”

說到這里，阿茶的影像眨眨眼睛，嘗試看向社長的方向。

“繼續說吧。”社長說。

“可越前社長說——那有什么關系，我依然會這么干啊，因為我不知道她是真人呀！對簿公堂，我絕不會輸。

“于是我跪下，苦苦哀求社長。我答應您的一切請求，我說，我的命就是您的。要么，讓我替您去吧，區區一個女人，為此讓您陷入麻煩之中，不值得，太不值得。

“社長想了想，答應了我的請求——你真的要把命給我嗎？他說。

“是的。我說，事成之后，我隨您發落。我可以刺腹而死，也可以請您隨意摘取器官……

“不，我不會要你的命，越前社長說，我只是，要你換一種存在的形式，甚至，讓你獲得‘永生。

“我答應了這個條件。在線人來報的時候，我代替社長，在夜晚進入了由紀的房間。由紀抬起頭，看到穿著社長衣服的人是我，驚恐不已。我向由紀說明了一切，她很憤怒，要我永遠別出現在她眼前。我看著她極其麻煩地制造傷痕、偽造錄音，但我沒有碰她，由紀，是清白的。我必須向修治留下這條口信，以證明由紀是一個清白的女人，而越前社長，同樣也沒有犯罪……”

“清白……之身。”中原先生從鼻孔中噴出一股不屑的冷氣來。

“什么叫換一種存在的形式？”修治問。

“你們現在看到的，其實是石川茶一郎的虛擬人。”越前社長說，“是本社與聯合治療公司合作研發的項目。它比永遠無法取得突破的半自主機器人更加接近人類，因為，它就源自活生生的人。”

“我……聽說過這玩意兒。”坂口檢察官摸著下巴說，“新聞中的思維克隆技術？將人的記憶、行為方式、人格特征復制之后上傳，成為數字的、虛擬的意識？”

“是的，我們突破了瓶頸，”社長說，“觸摸到了蒼穹。”

聽到這里，阿茶的虛擬人，或者說思維克隆人，在檢察廳閃著寒光的桌面上眨了眨眼睛。

“這就是，你和阿茶的交易嗎？”修治說，“把他變成了一個怪物！”

“言重了。我社與完全民事行為能力人簽訂了平等合約，他自愿參與試驗。他的意識被復制后，上傳到了我們的服務器，受到妥善的愛護和保存。甚至……有可能因此得到永生。”

“可他永遠失去了肉體。”

“他沒有放棄任何人身權利。”越前說，“生命權、健康權，以及談戀愛的權利……”

“笑話！他不是完整的阿茶！”

“是絕大部分的阿茶，”越前說，“是阿茶的核心。”

“那真正的阿茶呢？”修治問，“阿茶在哪里？”

“修治，真正的我不存在了。”桌面上的阿茶突然說，“不可能存在兩個我。這在倫理上是不能被容忍的。”

“那……他到哪里去了？”

“他遵守了合同的約定。”虛擬人說，“他……死了。”

修治感覺涼意從頭頂滲入腳心，全身的骨頭劇痛欲裂。

“越前哲郎，乘人之危者，偽君子。”修治說，“你只是需要一個實驗品、犧牲品，正好阿茶送上門了。”

“這是他的選擇。”越前社長說，“我不可能選用正常的人做實驗，只能用求死之人。虛擬人誕生，原人必須死亡，虛擬人要得到身份，原人必須拋棄身份，一個人不可能擁有雙份的生命，否則會產生人際、倫理、社會上的巨大問題。茶一郎對本項目，不，對人類的貢獻，是無可比擬的……”

“我不承認這是他，我只承認真正的茶一郎。”

“如果你說阿茶的肉體。”虛擬人說，“他已經死了。我們共同存在了一段時間，經過了數周試驗、磨合和調試，他終于完成了使命。而我，就是脫離了束縛的阿茶，是阿茶的魂靈。我們是同一個人，擁有共同的經歷、共同的情感、共同的回憶……”

“不。”

“你記得我們讀書時候嗎？有一年，名演員三國連太郎去世。我們連夜在學校操場用拖把寫了大字，第二天被罰清洗整條跑道。你記得我們寫了什么字嗎？”

“不記得。”修治沮喪地說。

“永遠的青年，三國連太郎。”虛擬人咧嘴笑著說，“另一次……”

“這些只是記憶而已，只是你僵化的記憶。你仍是機器，是自視甚高的可怕算法，是個數碼世界的僵尸，沒法發掘出任何新的東西。而那些真正的阿茶的做法、阿茶的情感……”

“不，我就是阿茶。我的意識復制、上傳到了這里。”

“我收到了阿茶的兩封信，不管是紙書，還是今天的口信。這兩封信里，充滿了對由紀熾熱而蠻不講理的情感，對妹妹充滿痛苦的追憶，對朋友真誠不加掩飾的傾訴，對這個世界晦暗而不能改變的絕望。那是真正的阿茶，而不是只會狡辯的怪異機器。”

“可修治，這兩封信……”虛擬人說，“都是我寫的啊。是意識上傳之后，新的我寫出來的。與他無關啊。”

修治愣在那里，感到驚人的沉默覆蓋了自己的心臟，又在巨大的空洞中層層衰減下去。他已經無法分辨出信的口氣，無法得知真正的阿茶和虛擬人的區別。他無法挽回地動搖了，他知道，心中的一塊堅硬的厚土正離他而去，它帶著阿茶過去的美，帶著往昔珍貴的記憶，帶著那匹白馬和叫作中原由紀的倔強女人，頭也不回地消失在名為新時代的走廊的盡頭。

“好了！各位投資人、各位董事、各位專家，今日之測試目的已完美達成。”越前手扶左耳說，“經實地檢測，我亦親眼所見，即使是多年好友，也無法分辨思維克隆人與原人的不同之處。結論——完美復制。”

“你在和誰說話？”坂口檢察官問。

“項目，成功！”越前哲郎攤開雙手，似乎在舞蹈著奉獻出這個綠色的寶貝。

“不行，由紀！越前！血債血償！”中原先生突然暴起，沖向檢察席，“那些遭虐待損毀的機器人怎么辦！讓商人在這里操縱司法，你們檢察廳都是飯桶嗎！”

“逮捕他。”坂口說。

屋內的三個警察全部撲向中原。此時，一旁的種田老頭子卻大叫一聲，轟然摔倒在地，白目上翻，全身抽搐起來。正當人們手足無措之時，行政秘書站起身來，從西裝懷內掏出手槍，沖越前社長連開三槍。大亨越前哲郎血濺當場。坂口回過神，一把抱住行政秘書，將他摔倒在地，警員和檢察助理按住他的四肢，把槍奪下。

“你……你……你到底是什么人！”坂口怒喝道。

“種田十三。”行政秘書咧嘴笑著說，碎裂的玻璃在左眼珠上扎著，稠血如同巖漿般流下來，流進嘴里，染紅了潔白的牙齒。“我就是燒掉議員宅邸的那個人呀。”

坂口抬頭看過去，卻發現種田老頭子已趁亂消失不見，只剩被銬在地上掙扎的中原。四目相對，中原開始哈哈大笑，他的淚噴濺出來，落在伴侶機器人的腳邊。此時，中原由紀的機器替身卻站了起來，她身處這混亂的一幕中，第一次略微感受到電子神經元組成的穩定世界的崩塌。有人在喊話，有人在向外跑，沒人顧及她。于是她搖搖擺擺地走到桌子旁邊，仔細看著散亂的案卷材料最上面那張中原由紀的半身照片。漂亮的女人，旁邊卻是血腥難看的圖片，一具尸體。這是從美到死的歷程，人的腐爛，就像機器人作為物品的滅失。這就是死。她第一次有了生與死的概念。于是機器人抓起這幾張照片，失魂落魄地走了出去。

與此同時，修治癱坐在地上，直直地盯著他的朋友，綠色的阿茶，唯一的阿茶。

“修治！”虛擬人說，“……的南方。”

“什……什么？”

“去，佐賀的南方。”

修治記住了這句話，愣愣地點點頭。

“干得好，修治。”虛擬人說，“人們生活，虛度時日；人們死了，回到故鄉。我的朋友，白馬的騎士，平岡修治。我，永遠的青年，石川茶一郎。”

>> 尾聲

秋天的末尾，便是冬季的發尖兒。這個季節的旅人本應裹上厚厚的呢子外套，可佐賀地區沒有這么寒冷，今年又是暖冬。修治沿著“有明海”的廣闊海灘徒步旅行，竟覺得心曠神怡。

門扉敲響，風鈴叮咚，這是修治在佐賀進入的第四十二家便利店，他依然在尋找朋友的蹤影。便利店中的電視播送著新聞。越前哲郎本尊已死，但他的虛擬人正在辯論節目中指點江山，這位幻影大亨目前正致力于推動立法，“虛擬人權利限制法案”代替之前的機器人法案，被提交到議會討論。各物種光怪陸離，各執一詞，林林總總，全都使修治提不起興趣來。

“請問，”修治舉起手中的傳單，“這個男人，您見過沒有？白凈、瘦瘦的，說話慢聲細語。”

便利店的老店員抬起眼睛，對著照片仔細看了幾秒鐘。

“抱歉，沒有。”他說，“這是您的什么人呀？兄弟嗎？”

“不，是我的同鄉。”修治說，“還是謝謝您。”

“不要擔心。”老店員說，“無論漂泊多遠，人總會回家。”

“是啊。”修治說，“但我也說不好，哪兒才是他的家。在記憶里有他的母親，在溪邊有他的妹妹，在學校有他的好友，在海上有他的愛人。”

“多么幸福的年輕人。”老店員說，“我啊，一輩子就沒離開過故鄉，從沒離開這個海邊的小地方。”

修治點點頭。“不錯，畢竟是小小的、美好的故鄉呀！”

他把手插進風衣口袋，攥緊了阿茶的信。

——故鄉呀，挨著碰著，都是帶刺的花。