姚鼐致姚瑩手札九通考述

文_劉東

安徽博物院副研究館員

內(nèi)容提要：姚鼐是清代古文名家、桐城派集大成者，其三侄孫姚瑩亦是桐城派代表人物。這九通姚鼐寫給姚瑩的信札內(nèi)容中，既有關(guān)于詩文的評點(diǎn)、古文創(chuàng)作的見解，也有對整理刊刻先人遺著的建議，是研究桐城派的重要實(shí)物資料。同時(shí)，這批手札也具有家書的性質(zhì)，是研究桐城望族內(nèi)部族人之間交流的重要個(gè)案。九通信札均為姚鼐親筆書寫，卷內(nèi)還有趙慎畛、陳寶琛、嚴(yán)復(fù)等名人的手書題跋，都具有較高的書法藝術(shù)價(jià)值。

姚鼐是清代著名文學(xué)家，桐城派集大成者，其書法成就亦享譽(yù)一時(shí)，在清代書壇占有重要一席。安徽博物院收藏有二十余件姚鼐書法作品，其中一件姚鼐手札卷，卷內(nèi)裝裱有姚鼐致“三侄孫”姚瑩的親筆信札九通（圖1至圖9），共計(jì)二十三頁，另附趙慎畛、陳寶琛、嚴(yán)復(fù)的題跋，具有較高的文化價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值。本文擬就手札內(nèi)容、題跋、流傳情況等問題做一考述，并試析其書法藝術(shù)價(jià)值。

圖1 姚鼐致姚瑩手札第一通安徽博物院藏

圖2 姚鼐致姚瑩手札第二通安徽博物院藏

圖4 姚鼐致姚瑩手札第四通安徽博物院藏

圖5 姚鼐致姚瑩手札第五通安徽博物院藏

圖8 姚鼐致姚瑩手札第八通安徽博物院藏

圖9 姚鼐致姚瑩手札第九通安徽博物院藏

一、手札內(nèi)容與背景考述

姚鼐（1732—1815），字姬傳，室名惜抱軒，世稱惜抱先生，安徽桐城人，清乾隆二十八年（1763）進(jìn)士，選翰林院庶吉士，歷任兵部主事、刑部郎中，其間充任山東、湖南鄉(xiāng)試主考官、會(huì)試同考官，薦入四庫全書館，參與《四庫全書》纂修。乾隆三十九年（1774），姚鼐因論事不合，辭官乞歸。此后，他受聘主講各地的書院，達(dá)四十年之久，先后任揚(yáng)州梅花書院、安慶敬敷書院、徽州紫陽書院、江寧（今南京）鐘山書院山長，授徒眾多，名滿天下，更成就了其在中國文學(xué)史上的重要地位。姚瑩（1785—1853），字石甫，號明叔，晚號展和、幸翁，安徽桐城人，清嘉慶十三年（1808）進(jìn)士，歷任福建平和知縣、江蘇高郵知州、兩淮鹽運(yùn)使、臺(tái)灣兵備道、湖南按察使等職。

姚瑩是姚鼐的侄孫，排行老三，因此這九通手札中的八通起首都有“三侄孫覽”。其中最后一通落款時(shí)間為“甲戌正月”，即清嘉慶十九年（1814），其他手札落款有月、日而無年份，但可從手札的具體內(nèi)容加以考訂。如第一通手札所記：“昨得汝秋間書，知汝父子在廣平安。明歲館，想仍舊邪？”據(jù)《姚瑩年譜》：嘉慶十四年，姚瑩應(yīng)新任兩廣總督百齡之聘，五月由家出發(fā)前往廣州，七月抵達(dá)廣州。[1]44-46可知此手札作于嘉慶十四年（1809）秋冬之時(shí)。再考其他各通手札內(nèi)容，結(jié)合手札落款月、日信息可知，第二通作于嘉慶十六年（1811）二月十三日，第三通作于嘉慶十六年（1811）九月十四日，第四通作于嘉慶十六年（1811）十月廿六日，第五通作于嘉慶十七年（1812）四月十四日，第六通作于嘉慶十八年（1813）九月初一，第七通作于嘉慶十八年（1813）九月十三日，第八通作于嘉慶十八年（1813）十月初一，第九通作于嘉慶十九年（1814）正月初七。這九通信札是以時(shí)間為序排列，而且內(nèi)容上也有很好的連貫性，因此具有較高的文獻(xiàn)價(jià)值。

在信札中，姚鼐多次評點(diǎn)姚瑩的詩文，并指導(dǎo)他如何提高。如第一通：“文章之精妙，不出字句、聲色之間，舍此便無可窺尋矣。”第四通：“汝詩文流暢能達(dá)，是其佳處。而盤郁沉厚之力，澹遠(yuǎn)高妙之韻，瑰麗奇?zhèn)ブ^，則皆所不能。故長篇尚可，短章則無味。更久為之，當(dāng)有進(jìn)步耳。”第七通：“汝所寄較舊稍有進(jìn)步，然不能大愈。大抵文章之妙，在馳驟中有頓挫，頓挫處有馳驟。若但有馳驟，即成剽滑，非真馳驟也。更精心于古人求之，當(dāng)有悟處耳?！钡诰磐ǎ骸胺沧鞴盼模氈湃擞靡鉀_澹處，忌濃重。譬如舉萬鈞之鼎如一鴻毛，乃文之佳境。有竭力之狀，則入俗矣?！边@些內(nèi)容都反映了姚鼐關(guān)于古文創(chuàng)作的見解。同時(shí)，這批手札具有家書的性質(zhì)，從中也能看出姚鼐對家族后輩的鼓勵(lì)、關(guān)心和指點(diǎn)。

上述信札第一通、第四通、第五通、第六通中，姚鼐都有詢問和指導(dǎo)姚瑩刊刻其曾祖姚范遺著之事。姚范（1702—1771），字南青，號姜塢，室名“援鶉堂”，姚鼐的伯父，姚瑩的曾祖父。嘉慶壬申年（1812）和嘉慶甲戌年（1814），姚瑩先后整理刊刻了姚范的《援鶉堂詩集》和《援鶉堂文集》，在嘉慶刊本《援鶉堂詩集》卷七末、《援鶉堂文集》卷一第五頁均有“粵東省城學(xué)院前聚英堂承刊刷印”牌記，說明兩部書皆在廣州刊印，這在上述信札內(nèi)容中也得以印證。而《援鶉堂筆記》的整理刊刻則經(jīng)歷了較為漫長的過程。姚范生前讀書喜糾錯(cuò)改謬或記錄觀點(diǎn)于卷端，歿后這些書籍大多散佚，子侄收錄殘余，成若干卷。其侄姚鼐收藏之，欲編撰成集而未果。嘉慶十三年（1808），姚瑩中進(jìn)士自京師歸，姚鼐將所藏姚范筆記授姚瑩，并希望他日后能編輯刊刻。所以，姚鼐在信札中叮囑姚瑩整理《援鶉堂筆記》，并強(qiáng)調(diào)要細(xì)心、周密，不可草率為之。最終，直到嘉慶二十四年（1819），姚瑩在福建任龍溪縣令時(shí)才刊成《援鶉堂筆記》，那時(shí)姚鼐已過世四年。但姚瑩仍然認(rèn)為：“先曾祖《筆記》，初刻于閩中。惟時(shí)案牘紛紜，地方多事，不能審校，論謬頗多。常思重為整理……”[2]道光十五年（1835），姚瑩任淮南監(jiān)掣同知時(shí)，又重刻《援鶉堂筆記》。

姚鼐是桐城派集大成者，門生弟子論學(xué)為文謹(jǐn)遵姚氏軌轍，對其推崇備至。道光年間，姚鼐高徒陳用光輯錄姚鼐信札，共計(jì)三百封，編定刊刻《惜抱軒尺牘》八卷。此后百余年間，《惜抱軒尺牘》又被多次重刻，流傳頗廣。陳用光道光刊本《惜抱軒尺牘》卷八中輯錄有《與石甫侄孫》九則，經(jīng)比對，與安徽博物院所藏姚鼐致姚瑩手札九通內(nèi)容基本相同。陳用光在《惜抱軒尺牘·序》中說：“用光自侍函丈以來，二十余年中，凡與用光者，皆藏弆而潢治之為十冊。因更訪求與先生有交游之誼者，寫錄成帙?！盵3]那么，《惜抱軒尺牘》中所錄《與石甫侄孫》九則，應(yīng)是陳用光向姚瑩訪求而得，抄錄中有一些錯(cuò)訛，原件應(yīng)正是安徽博物院所藏的這九通。

另外，與手札原件比照，《惜抱軒尺牘》未錄姚鼐這九通手札的落款時(shí)間，也未錄鈐印等信息，個(gè)別字句有出入。如第三通結(jié)尾處：“乘化歸盡，固當(dāng)無所置念耳?！倍断Пк幊郀穫鞒瓰椤拔瘹w盡，固當(dāng)無所置念也”。有兩個(gè)字差錯(cuò)。實(shí)際上，姚鼐這里說“乘化歸盡”是化用了陶淵明《歸去來兮辭》中的“聊乘化以歸盡”之句，意思是順著生命的變化走到盡頭，表現(xiàn)出其對生死的豁達(dá)態(tài)度。那么，姚鼐這九通手札原件的公布，可訂補(bǔ)陳用光所編《惜抱軒尺牘》的錯(cuò)訛與缺漏信息。

二、題跋與流傳情況考述

這件姚鼐手札卷經(jīng)過多次裝池，九通手札之后有三處題跋，其中第一處題跋（圖10）文字為“道光四年甲申長夏，武陵趙慎畛拜觀于三山節(jié)署之省愆室”，下鈐“省愆室”三字白文方印。趙慎畛（1761—1826），字遵路，號笛樓，湖南武陵（今常德市）人，清嘉慶元年（1796）進(jìn)士，時(shí)任閩浙總督，有恩于姚瑩?！兑Μ撃曜V》記載：“道光三年春，（姚瑩）到達(dá)福州。將謀其父靈櫬及親屬返桐城，以貧困不能成行。趙慎畛適調(diào)任閩浙總督，助其歸櫬?！盵1]92-93趙慎畛與姚瑩既是上下級，又是師友，常有書信往來。上述姚鼐寄姚瑩的九通信札中，第七通提及：“趙笛樓觀察所求墓表，俟少遲為之。”第八通中說：“趙觀察家封公墓表，吾已撰寄之?！钡诰磐ㄑ裕骸暗褬翘棠贡?，去冬已寄去，并有書復(fù)之?！庇纱丝芍w慎畛曾通過姚瑩請求姚鼐為其先輩撰寫墓表。又據(jù)《姚瑩年譜》載：“道光四年六月中旬，姚瑩接到趙慎畛來信，咨詢臺(tái)灣兵事，姚瑩連續(xù)作有《復(fù)笛樓師言臺(tái)灣兵事書》《復(fù)笛樓師言臺(tái)灣兵事第二書》，集中討論臺(tái)灣兵營現(xiàn)狀及治理辦法?！盵1]97從時(shí)間上看，這正與趙慎畛題跋“道光四年甲申長夏（夏至）”接近。此時(shí)姚瑩在臺(tái)灣，趙慎畛在福州，可推測姚瑩應(yīng)是寄去裝池好的姚鼐手札卷，請趙慎畛題跋。

圖10 姚鼐致姚瑩手札卷后的趙慎畛、陳寶琛題跋安徽博物院藏

姚鼐手札卷后的第二處題跋（圖10）為“甲寅正月閩縣后學(xué)陳寶琛拜觀”，下鈐“寶琛之印”朱文方印。陳寶琛（1848—1935），福建閩縣（今福州市）人，同治七年（1868）進(jìn)士，官至禮部侍郎，后閑居故鄉(xiāng)從事教育。宣統(tǒng)帝登基后，陳寶琛又奉詔重入仕途，成為“帝師”，辛亥革命后仍留在北京。由其生卒可推知，該“甲寅”應(yīng)為民國三年（1914）。宣統(tǒng)元年（1909），經(jīng)學(xué)部大臣奏薦，姚永樸（姚瑩之孫）為學(xué)部咨議官，后又被聘為京師法政專門學(xué)堂國文教習(xí)。民國三年（1914），姚永樸受聘于北京大學(xué)，任文科教授。那么，很有可能在此時(shí)期姚永樸結(jié)識名宿陳寶琛，并請其作此題跋。

第三處題跋為嚴(yán)復(fù)所作（圖11），內(nèi)容較長：“平生讀姬傳、石甫兩先生書，慨然想見其為人，恨不與同時(shí)一親謦咳。蓋不獨(dú)道德、文章、政事，遇真之難，而時(shí)丁累洽重熙之后，海宇清平，雖貧老如惜抱翁，猶得優(yōu)游寬閑，以文字為守先待后之業(yè)，為可慕也。至于石甫先生，身世始多故矣。然豈料百年未滿，中國陵谷變遷，風(fēng)俗澆異，如今日者耶？此余所以撫卷而三嘆也。民國三年三月一日，為仲實(shí)、叔節(jié)題其所藏《惜抱翁與幸翁先生手札》，侯官嚴(yán)復(fù)書于北京之愈野堂?！焙筲j“天演學(xué)家陶江嚴(yán)氏”白文方印、“愈野老人詩文字印”朱文方印。該題跋中“仲實(shí)、叔節(jié)”分別是指姚瑩之孫姚永樸（字仲實(shí)）和姚永概（字叔節(jié)），嚴(yán)復(fù)與姚永概早年相識，清光緒三十二年（1906）安徽高等學(xué)堂總教習(xí)姚永概奉命赴上海延請嚴(yán)復(fù)出任安徽高等學(xué)堂監(jiān)督。此后二人共事一年多，結(jié)下了深厚的友誼。民國二年（1913）九月，姚永概赴北京應(yīng)中華大學(xué)之聘，其兄姚永樸亦在北京任教，姚永概《慎宜軒日記》記載：民國二年九月三十日，訪幼老（嚴(yán)復(fù)字又陵，故姚永概尊稱其為幼老）；十月十二日，偕二兄（姚永樸）訪幼老；十月三十日，訪幼老。[4]可知，民國初年嚴(yán)復(fù)與姚氏兄弟交往頗為頻繁。民國三年三月一日，嚴(yán)復(fù)應(yīng)姚氏兄弟之請書寫了這篇跋文。

圖11 姚鼐致姚瑩手札卷后的嚴(yán)復(fù)題跋安徽博物院藏

這件姚鼐手札卷后來傳到姚永概之子姚翁望手中，1949年以前姚翁望在安徽省文獻(xiàn)委員會(huì)工作。1950年安徽省文獻(xiàn)委員會(huì)改組為皖南人民文物館，1953年又合并成立安徽省博物館（籌備處），姚翁望一直供職于此[5]。20世紀(jì)50年代，姚翁望將包括姚鼐手札卷在內(nèi)的數(shù)十件家藏文物捐獻(xiàn)入藏安徽省博物館（今安徽博物院）。因此，這件姚鼐手札卷來源明確，流傳有緒。

三、手札的藝術(shù)價(jià)值

包世臣在《藝舟雙楫》中評價(jià)：“桐城姚惜抱京堂，晚而工書，專精大令，為方寸行草，宕逸而不空怯?！盵6]姚鼐的這九通手札正是對包世臣這段點(diǎn)評的很好詮釋。從布局看，這九通信札疏密有度，字距、行距皆較寬，簡約而疏朗；書體方面，皆為行書，結(jié)體婉轉(zhuǎn)流暢，點(diǎn)畫之間又夾雜著草書的韻味，符合他以小字行草書見長，擅作方寸行草的特點(diǎn)；整體觀之，手札韻雅潔凈，跌宕飄逸，氣清質(zhì)實(shí)，柔中寓剛，充滿濃郁的書卷氣息，正如劉恒《中國書法史·清代卷》中評價(jià)姚鼐信札的書法價(jià)值：“尤其是信札、題跋一類，潔凈超然，宕逸恣肆，清新的書卷之氣散發(fā)于紙墨之外，堪稱雅人深致?！盵7]

另值得注意的是，其中的幾通手札右上、左下或右下的邊角位置鈐有“惜抱軒”篆體朱文長方印、“臣鼐私印”篆體白文方印、“惜翁”篆體朱文方印、“姬傳”篆體朱文方印等印章，從中可以了解姚鼐這一時(shí)期的用印情況。此外，姚鼐的這九通手札分別寫于黃、紅等色的花箋紙上，箋紙的暗紋有麒麟、博古圖、蜘蛛、青鳥銜書、童子、蝴蝶等圖案，紋樣題材豐富，從中可窺見清代江南文人的雅趣。明清時(shí)期的南京是花箋文化的重鎮(zhèn)，著名的《蘿軒變古箋譜》《十竹齋箋譜》等皆刊刻于江寧（今南京）。這批姚鼐在江寧鐘山書院時(shí)期使用的箋紙也具有極高的藝術(shù)價(jià)值，是研究清代中期花箋藝術(shù)的重要實(shí)物資料。

除了姚鼐手札，卷后所附的趙慎畛、陳寶琛、嚴(yán)復(fù)三人題跋亦具有較高的書法價(jià)值。其中趙慎畛題跋為楷書，筆畫平直，形體方正，結(jié)體嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)矩。陳寶琛題跋亦作楷書，其結(jié)體瘦硬，法度謹(jǐn)嚴(yán)，整體風(fēng)格瘦長秀逸，有宋人黃庭堅(jiān)小楷之遺韻。嚴(yán)復(fù)的題跋為行書，用筆含蓄，筆鋒雋秀，起收從容，揮灑有度，具有一種與眾不同的藝術(shù)風(fēng)韻。

綜上所述，安徽博物院所收藏的這件姚鼐手札卷，以精雅的箋紙寫就，裝幀考究，流傳有緒，卷內(nèi)保存了多位名家的手書真跡，具有較高的歷史文化價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值。