加拿大科幻界的教長——羅伯特·索耶

賀子恒

提及英語科幻世界，許多人首先想到的可能是美國科幻。確實，有眾多耳熟能詳的經典作品和科幻大師來自美國，不過，在美國以北的“冰雪王國”加拿大，優秀的科幻作家也是層出不窮。

今天要為大家介紹的，便是來自加拿大的科幻大師羅伯特·索耶。在加拿大，索耶被譽為“科幻界的教長”，他的科幻創作突破重圍，讓加拿大的科幻作品為世界各國讀者所熟知，并且以自成一派的風格攬獲眾多世界級科幻大獎。

1960年，羅伯特·索耶出生在加拿大的首都渥太華。索耶從小便是一位狂熱的恐龍愛好者，夢想是成為一名研究恐龍的古生物學家。雖然，他后來發現相比古生物學家，更想成為一位優秀的科幻作家，但他并未就此與童年的夢想分道揚鑣。

索耶將自童年以來的熱愛轉化為優秀的科幻作品，他以恐龍為靈感寫就了曾入選紐約公共圖書館“最佳青少年叢書”的“恐龍文明”三部曲。此外，在小說《一個紀元的終結》中，他將恐龍與時間旅行、平行世界相結合，創造出讓人耳目一新的科幻故事；同時在他最引以為傲的作品《計算中的上帝》中，他也將故事主人公設計為恐龍博物館的研究員，用恐龍的滅絕之謎，引出對宇宙生命起源的終極拷問。

索耶并非年少成名，正相反，他很晚才走上科幻創作的道路。他最初創作的主要是一些非虛構類型的作品，他為加拿大和美國的各大雜志撰稿，主題囊括計算機技術、金融服務等領域，體現了他廣博的知識儲備。真正激勵他走向科幻創作之路的，是他在美國哥倫比亞廣播公司工作期間的經歷。

索耶在美國哥倫比亞廣播公司參加了《思想》系列節目的制作，并為其中幾期科幻相關主題的節目撰稿。在此期間，他采訪了一眾聲名赫赫的科幻大師，如艾薩克·阿西莫夫、厄休拉·勒古恩、羅伯特·西爾弗伯格、金·斯坦利·羅賓遜等。與這些大師們交流的感悟對他產生了深遠的影響，讓快滿三十歲的他意識到，自己必須做出改變，重拾心中那個科幻作家的夢想。于是索耶毅然決然地放棄了其他收入更加豐厚的工作，投身科幻創作。

功夫不負有心人，很快他的付出便有了回報。1991年，索耶的科幻長篇處女作《金羊毛》一舉獲得加拿大科幻最高獎項“極光獎”，打響了他波瀾壯闊的科幻創作生涯的第一槍。

至今，索耶已共計出版了二十七部長篇科幻小說，發表短篇作品數十篇，作品被譯成十五種語言。他不僅獲得世界級科幻大獎“ 雨果獎”和“星云獎”，還是歷史上唯一一位將美國、日本、法國、西班牙和中國五個國家的科幻最高獎攬入囊中的科幻作家。2016年，他被授予加拿大最高榮譽勛章，成為有史以來第一位因為科幻領域的工作而獲此榮譽的人。

提及索耶至今最“耿耿于懷”的事情，便是他最滿意的作品《計算中的上帝》在2001年雨果獎決選時，惜敗給了J.K.羅琳暢銷全球的作品《哈利·波特與火焰杯》。索耶曾說過：“我有六次進入雨果獎決選，六次空手而歸的經歷。每一次我都很失望，但只有《計算中的上帝》提名那次把我氣壞了。他們把獎頒給了《哈利·波特與火焰杯》！那是一本好書，但它不是科幻小說！”可見索耶對科幻的執著和熱愛。

索耶的成功和對科幻事業的貢獻不僅體現在他的科幻創作上。在創作之外，他還經常利用各種媒體技術和平臺積極宣傳、推廣科幻。他曾現身美國“科幻”頻道，和觀眾們分享科幻文化，同時他還是加拿大“探索”頻道的常駐評論員，在節目中以科幻作家的身份向觀眾們解釋科學原理；他甚至曾作為客串演員在科幻系列劇《重力的囚徒》中出場十六次之多，可謂是一位“ 多棲”的科幻作家。

隨著聲望的提高，索耶也致力于推動加拿大本國科幻的發展。他組織創立了“科幻與奇幻作家協會”（SFWA）加拿大分會，并出任了第一位董事。為了鼓動更多的人投身科幻創作，索耶還積極投身科幻教育，在各大學校開設科幻寫作課程，甚至有學生從美國遠赴多倫多聽他講課。

索耶雖遠在加拿大，但早早與中國科幻界結下了深厚的緣分。二十年前，我們便在“世界科幻大師叢書”中收錄了索耶的科幻小說《計算中的上帝》。憑借硬科幻與軟科幻兼具的設定和別出機杼的文風，二十年以來，索耶一直是深受中國科幻讀者喜愛的外國科幻作家之一。2007 年，在第十八屆中國科幻銀河獎上，索耶被票選為“最受讀者歡迎的外國作家”。在2019年第五屆中國（成都）國際科幻大會上，索耶曾發表演講《科幻小說：西方的衰落和東方的崛起》，表示看好中國科幻的未來。

2023年，第81屆世界科幻大會將在成都舉辦，索耶將作為榮譽主賓出席，讓我們一起期待他會為大家帶來怎樣的驚喜。

[ 責任編輯：周婷]