利潤率下降趨勢的當代之思：以數字資本競爭模式為例

姜 婷

自21世紀初以來，隨著信息技術與資本增殖的深度結合，數字資本在實踐中獲得迅猛發展，深刻改變了人們的生產和生活方式。數字資本主義發展至今已然呈現出較為明晰的特征與可能存在的問題，種種現實狀況迫切要求來自理論層面的闡釋與反思。相關學者圍繞數字資本展開了較為全面的理論研究，因為數字資本的發展無法脫離種種經濟事實、企業案例等，故而一部分先行研究扎根于經濟學視閾之內。然而，如若需要切中數字資本發展中顯現的本質癥候，我們就不能僅僅停留在經濟學所呈現的現象之中，而必須站在歷史唯物主義的地平上，透過現象把握數字資本的本體論、數字勞動和數字異化等哲學問題。毋庸置疑，政治經濟學批判作為唯物史觀的一部分，若要在哲學視閾內探討數字資本，就無法脫離對經典馬克思政治經濟學批判思想的理解，該思想不僅是理解數字資本主義的重要資源，而且能通過既有理論與數字資本的對話拓展數字時代的政治經濟學批判的新形式。

值得注意的是，圍繞數字資本所展開的哲學研究，呈現出馬克思政治經濟學批判與當下現實對話的樣態，經典理論與具體現象的對話，顯然有利于激發新理論的萌芽。然而，聚焦于數字資本而展開的具體研究在一定程度上忽視了理論問題的延續性探討，即馬克思在產業資本階段所形成的理論判斷在數字資本時代是否還具備一定的理論效力？如若具備，那么如何恰當地建構理論與現實之間的關聯性？利潤率下降趨勢與資本自我揚棄辯證運動的本質關聯，是馬克思《資本論》第三卷的重要思想。本文試圖以“利潤率下降趨勢”為切入點，厘清該趨勢在產業資本、金融資本、數字資本各階段的特點，著重闡明利潤率下降趨勢在數字資本時代對于商家與消費者而言意味著什么。無疑，利潤率下降趨勢對于消費者而言意味著可以用較低的價格獲取自己所需的諸多商品，對于商家而言則意味著陷入贏者通吃的競爭邏輯之中，要么獲得絕對權力，要么面臨市場淘汰。作為數字資本經濟主體的商家與消費者，其經濟行為不僅折射著數字資本場域中的具體現象，而且還指向其發展中可能存在的問題。

一、消費者受益現象背后的經濟事實

近年來，伴隨著數字資本的不斷深化，當我們打開淘寶、京東、拼多多、攜程、餓了么等App時，琳瑯滿目的商品應接不暇，數字經濟已然滲透進我們生活中衣食住行的方方面面。各大平臺商品種類齊全、價格高低參差，同類商品存在不同的價格選擇，即使用價值相同的商品具有不同的交換價值。這就意味著，在需求既定的前提下，商品可以根據消費者當下的消費力，完成匹配，進而促成即時需求的滿足。此外，各大平臺會在“雙11”“618”等購物節，給消費者一定的滿減優惠，使得商品的購買價格較之平日有所降低；同時，直播電商也會乘勢在購物節以更低的價格、更多的贈品吸引消費者購買一定量的商品。因此，大多數消費者都可以在薪資不變的前提下，明顯感受到生活水平有所提升。簡言之，作為消費者群體最直接的感受就是購買商品的渠道多元化，同類商品的可選擇性越來越多，可以有更多的機會選擇價格較低的商品來滿足自己的需要。無疑，商品價格的降低對于消費者而言是有益的，但對于在市場規模、技術水平和供應鏈整合等方面不占優勢的商家而言，這往往意味著利潤率的下降或相對于競爭者的利潤率劣勢。

讓我們暫且懸置利潤率下降的判斷，先來看是什么原因造成了數字資本階段商品價格的下降。數字資本時代商品價格下降的原因主要體現為以下四個方面：其一，消費者能夠通過不同的平臺選擇相似的商品，并進行價格比較。雖然商品成本價格并未改變，但消費者可以根據自身情況選擇合適的價格范圍；這體現了數據的雙向作用，平臺使數據更為透明，生產者在數據中獲取需求，消費者在數據中獲取價格。在數字資本階段，消費者往往是多方平臺的持有者，他們不僅會在同一平臺上進行同類商品價格的比較，還可能將所需商品進行多平臺價格的比較，最終選取自己愿意支付的商品，消費者的意愿建立在對使用價值與支付金額的雙重考量的基礎上。其二，消費者群體、生產者群體、商品數量的增加。線上消費打破了之前線下消費的空間與時間的界限，消費者可以在任意時間、任意地點購買商品，這種便捷性吸引了更多人進入線上購買平臺。消費者群體的擴大在一定程度上刺激了商品數量的增長，這種增長不僅體現在同類商品數量的激增上，而且還體現在商品種類也越來越細化。基于此，銷售形式轉變為量產量銷，低價模式應運而生，人們可以根據自己的需求不斷迭代商品，而非將一個商品用到不能使用為止。生產者群體的增大使得競爭更為激烈，若要讓自己的商品在市場上站得住腳，質量、價格、外觀都是需要考慮的，尤其是價格。只有價格足夠接近消費者愿意支付的金額，消費者才愿意購買，哪怕僅僅是一種“試錯性購買”，消費者也會因為低價而愿意嘗試。其三，生產者和消費者之間的界限日益模糊。比如，用戶參與產品迭代（加速）的模式，這個形式在一定程度上加速了產品的更新、需求的升級、在外部促進了生產端的競爭。甚至在數字資本的視閾中，消費者充當著“免費生產”的重要角色，他們生產著數字資本賴以生存的數據，生產著具體的需求。這種“免費生產”不僅節省了本須支付的工資，而且加速了數字資本對于消費者需求的精準把握，從而有利于做到生產需要的，生產足量的。不剩余即降低庫存（SKU），對于資本而言就是獲勝，就是獲利。其四，制造商通過各大平臺進行銷售，直接對接消費者，減少了中間流通的費用。比如音樂數字化、影視數字化等。伴隨著交通運輸的便利，商品的流通費用逐漸降低，流通速度大大提高，所占有的剩余價值也隨之上漲。“周轉時間或它的兩個部分（生產時間和流通時間）中的任何一個部分的縮短，都會提高利潤率。”①《馬克思恩格斯全集》第46卷，北京：人民出版社2003年，第83頁。比如，拼多多平臺的水果、農產品能低價銷售正是源于平臺不向商家收取任何傭金，用“直連”模式打通了城鄉交通鏈。同時，各大直播電商能以低于市場價（專柜價）來銷售商品的根本原因就在于，它們可以直接對接消費者，從而大幅度地降低了中間流轉環節所耗費的成本，甚至可以大幅度降低庫存的存量。最大限度地降低庫存量對于生產者而言就是極高的運轉效率、變現效率。

大致說來，數字資本發展至今已然經歷了四個主要發展階段，各階段的主要特點呈現如下：（1）數字資本的第一階段，商家通過信息不對稱，發覺不同渠道商品的價格差異，并以此差異作為利潤的來源，從而積累利潤。故而，數字資本的第一階段所顯示出的特征與商業資本主義的特征是相似的，即體現為信息造就利潤。在這一階段，商家的根本要旨在于積累用戶，提高用戶黏度，占領市場。（2）數字資本的第二階段，經過第一階段的積累，商家已經擁有足量的資金去開發技術，依托技術而形成附帶價值，數字資本的形式大多是產品+服務，商家通過提高服務水平，比如提高云服務的速度與安全等，進一步積累用戶，占領市場的絕對優勢位置，從而獲取基于數量與份額的絕對利潤。（3）數字資本的第三階段，在用戶數量相對穩定的前提下，商家獲取利潤的路徑會轉化為依靠數字化完善需求的高質量滿足，進而提高顧客支付意愿額。其路徑的展開則體現為引導和暗示消費者需求，通過迅速分析、轉化消費者搜索形成的數據，提煉出特殊需求，伴隨著需求的細化、高階化，從而建構新的購買習慣。（4）數字資本的第四階段，部分商家或者平臺將致力于數據的直接變現能力，試圖建構數字資本的尋租形式，這在一定程度上簡化了第三階段的過程。對于商家或者平臺來說，增速便于迅速回籠積累資金，但也意味著要面臨利潤的再分配問題。數據廣告公司正是此階段的利潤分配者。

值得進一步追問的是，數字資本中的競爭與以往馬克思政治經濟學批判視閾內的競爭是否一致，如果存在差異，那么競爭與利潤率下降之間存在著怎樣的關聯。毋庸置疑，產業資本或者說傳統資本在賣出產品的同時實現剩余價值，其所實現的剩余價值與利潤率之間緊密相關。而數字資本則將出售產品（服務）與實現剩余價值作為兩個階段，大多采取先占領市場份額，再實現盈利的形式。這就意味著，出售商品與實現剩余價值的脫節，這決定了數字資本競爭模式與產業資本競爭模式的差異。數字資本競爭模式的本質在于先通過流量搶占市場，這一階段利潤能否實現并不是資本首要考慮的目標，在獲取較大市場份額后盈利模式才將以各種形式不斷展開。在數字經濟中，行業領域的贏家將占領近乎70%—80%的份額，而排在市場第二、第三的企業不得不靠僅剩的市場份額為生存而戰。由此看來，在數字資本階段，商家的競爭目的在于搶占市場而不是平分市場，即爭取最大的市場份額，不斷增強用戶黏度，讓用戶形成較為穩固的消費（使用）習慣，最終成為行業市場的領導者。

二、利潤率與競爭關系的溯源

馬克思在《資本論》第三卷第三篇闡明了利潤率趨向下降的規律，論述了規律本身、起反作用的各種原因、規律的內部矛盾的展開。利潤率趨向下降的規律不僅是馬克思政治經濟學批判思路完整化的必要體現，而且還與馬克思語境中的危機理論息息相關。部分反對者認為，馬克思的結構安排中就已經暗含著某種不可調和的矛盾，即“規律本身”與“起反作用的各種原因”相悖，諸種起反作用的原因疊加，會使利潤率趨向下降的規律顯得無力甚至無效。然而，在馬克思看來，利潤率下降的規律與“起反作用的各種原因”并不矛盾。他說：“必然有某些起反作用的影響在發生作用，來阻撓和抵消這個一般規律的作用，使它只有趨勢的性質，因此，我們也就把一般利潤率的下降叫做趨向下降。”②《馬克思恩格斯全集》第46卷，第258頁。由此可見，在馬克思的結構安排中起反作用的各種原因是極為關鍵的，因為它關涉利潤率下降是趨勢還是事實。

眾所周知，利潤率下降首先是作為一種事實——17世紀末在發達資本主義國家已經出現了利潤率下降的現象——而進入人們的視野，尤其是資本家的視野，畢竟這一趨勢直接意味著資本家獲利的多與少，以及可能遭遇的危機。然而，承認這種現象是容易的，困難在于將現象與理論適當地連接起來，即揭示這種現象產生的深層原因。基于此，當代政治經濟學家開始回溯馬克思關于利潤率下降趨勢的闡述，試圖在回溯中批判、綜合、切中導致利潤率下降的根本原因。同時，學界也出現了實證分析與理論研究交叉進行的趨勢，通過經濟學視閾內利潤率的可計算性去驗證馬克思理論的正確與否。我們需要承認的是，可計算性只能印證馬克思所得出的結論，即利潤率呈現下降的趨勢，但利潤率的可計算性并不直接意味著利潤率下降趨勢原因的可推導性，即無法對標相應的推導過程。

斯密與李嘉圖都曾試圖回應利潤率下降這一現象，希望在追溯原因的過程中制定有利于資本主義發展的具體措施。斯密的解釋途徑是基于資本外部競爭去得出論斷，而李嘉圖則偏向于從利潤率下降的表現形式中去把握原因。但是，在馬克思看來，這兩種解釋途徑都具有本質的錯誤。資本的外部競爭會使得不同部門間的利潤率趨向于平均，而平均決不意味著下降。馬克思指出，以往的政治經濟學家只能圍繞這個現象繞圈子，其根本原因有三：其一，他們未能區別可變資本與不變資本，這種混同在李嘉圖那里尤為明顯；其二，他們未能區分剩余價值與利潤，這在斯密與李嘉圖那里也有所體現；其三，最為復雜也最為關鍵的是，他們無法建構資本有機構成這一核心概念，更無法建構該概念與利潤率下降之間的本質關聯。

馬克思在論證利潤率下降規律之前就已經在《資本論》第一卷區分了資本的構成、有機構成、價值構成三個概念，并且明確給出了利潤率的計算公式P=S/（C+V），①公式中，P為利潤率，S為剩余價值，C為不變資本，V為可變資本。這個計算公式折射出影響利潤率的諸種要素。在此基礎上，馬克思指出，利潤率下降是資本主義生產條件下生產力不斷發展所呈現的必然趨勢，這一論斷蘊含著生產力、資本有機構成、利潤率諸多范疇間錯綜復雜的內生關聯。將利潤率與資本的有機構成勾連起來的最直接的方式是利潤率計算公式的變式，即公式右端的每一要素除以可變資本V，計算結果不變，但體現形式發生了變化S/V÷(C/V+1)；在這個表達式中，如果分母表現為：資本的價值構成（C/V+1），分子表現為剩余價值率（S/V）；當分母保持不變時，分子越大，利潤率越高；當分子保持不變時，分母越大，利潤率越低。由此可見，利潤率與剩余價值率成正比，與資本的價值構成成反比。將資本的價值構成進一步拆解，就能得出資本的價值構成與可變資本（V）成反比，與不變資本（C）成正比。

馬克思總結了諸種起反作用的原因。其中既有源自工人、可變資本的原因，即勞動剝削程度的提高、不斷壓低工資、相對過剩人口；也有源自資本家、不變資本的原因，即不變資本各要素變得便宜、股份資本（生息資本）的增加；還有流通范圍的原因，即對外貿易——生產規模與銷售范圍的不斷擴大。基于此，馬克思深刻地意識到，延緩利潤率下降趨勢的諸多原因也是促使利潤率下降的原因，在某種意義上，起反作用的諸多原因并無法阻止利潤率下降的趨勢，因為資本的發展為資本的危機奠定了基調。簡言之，這些原因同時具備延緩利潤率下降與促成利潤率下降的作用，且不易分離。

馬克思在利潤率趨向下降規律的最后一環——規律內部矛盾部分，闡明了積累與利潤率下降之間的關系，指出二者是生產力過程的不同體現。“積累，就引起勞動的大規模集中，從而引起資本構成的提高來說，又加速利潤率的下降。另一方面，利潤率的下降又加速資本的積累。”②《馬克思恩格斯全集》第46卷，第269頁。這就意味著，資本主義生產方式的內在動力（積累）在一定程度上促使利潤率趨向下降，同時利潤率下降又不斷激發資本家內部競爭，形成大資本吞噬小資本的趨向，最終完成資本的再度積聚甚至壟斷。同時，在這一層闡述中我們能清晰地洞悉馬克思所描繪的邏輯線索，即積累—資本構成—利潤率—利潤量之間的內在關聯。進而，馬克思指明，在利潤率趨向下降的抽象過程中，蘊含著資本主義生產方式下更為直接的三組矛盾——剩余價值的生產與剩余價值的實現之間不可調和的矛盾、生產擴大與價值增殖之間的矛盾、資本剩余與人口剩余之間的矛盾。資本主義生產方式內在地要求剩余價值的生產與剩余價值的實現相匹配，如若只是完成了生產環節，沒有兌現商品的價值，那么商品就只是使用價值物的堆積，對資本的再生產是有害的。剩余價值的實現所需要的條件遠遠比生產所需要的條件復雜，因為生產仰仗于生產力，而消費還關涉整個社會的需求與消費能力，不是資本家憑借一己之力塑造出來的，而是在交互力量作用下的結果。當生產力隨著資本內部的競爭不斷提升，生產規模和數量出現陡增時，就需要借助足夠的消費力來消化商品，將商品內在的價值激活，這時剩余價值的實現便成了資本再生產的現實桎梏。生產擴大與價值增殖之間的矛盾體現為，當生產不斷擴大時，已有的資本價值將面臨貶值甚至價值喪失，而資本的發展卻不可避免地要經歷這樣的過程。這意味著，資本主義生產方式中的內在目標與現實發展之間存在著不可調和的根本矛盾，這種矛盾甚至可以被放置于生產力與生產關系之間去深入探究。資本的剩余一方面表現為閑置資本量的增大，另一方面則表現為資本的低效運轉。誠然，剩余價值的增殖目的促使資本內部的競爭日漸激烈，生產中涌現出的“剩余”表面看來似乎是商品的堆積，生產過剩。但如果拆解這組矛盾，那么剩余資本的問題就在于生產低效與可能進入借貸領域的資金激增，剩余人口的問題就在于勞動力價值的貶值，可變資本份額的降低。將兩組結果交互考察就會發現，剩余資本與剩余人口都意味著資本的低效運轉，積累的滯緩，總之，不利于資本的肆意生長。

面對利潤率趨向下降甚至已然下降的局面，資本家絕不會無動于衷，資本家作為資本邏輯的現實化身，必然會想方設法遏制利潤率下降的蔓延。“如果利潤率下降，那么一方面，資本就緊張起來，個別資本家就用更好的方法等等把他的單個商品的個別價值壓低到它的社會平均價值以下，因而在市場價格已定時賺得額外利潤；另一方面，就出現了欺詐，而普遍助長這種欺詐的是狂熱地尋求新的生產方法，新的投資，新的冒險，以便保證取得某種不以一般平均水平轉移并且高于一般平均水平的額外利潤。”①《馬克思恩格斯全集》第46卷，第288頁。由此看來，資本找到的途徑是將自己商品的價值壓低在平均價值之下，從而獲取價值差，或者通過革新技術去拉高商品價值。但這些途徑并無法穩固利潤率的走向趨勢，簡言之，資本家獲取的利潤是不斷變化的，這種變化基于資本間的競爭與拉平。“但是競爭會使他的生產方法普遍化并使它服從一般規律。于是，利潤率就下降， ——也許首先就是在這個生產部門下降，然后與別的生產部門相平衡——這絲毫不以資本家的意志為轉移。”②《馬克思恩格斯全集》第46卷，第294頁。資本家們的集體意圖促使競爭不斷發生，一邊提高著勞動生產率，提高獲取利潤的可能，一邊使基于競爭形成的技術不斷普遍化，這是資本發展無可避免的循環，是資本家無法徹底根除的隱患。

三、資本形態的更迭——產業、金融、數字

在馬克思政治經學批判的路徑中，資本經歷了從產業資本到金融資本的嬗變，從資本的原始積累到產業資本日漸成熟再到金融資本的萌芽。揆諸當下，21世紀的我們已然身處數字資本所架構的生活方式之中。值得注意的是，數字資本新形態的出現并不意味著產業資本與金融資本不復存在，而是資本的諸種形態處于共存的局面之中，以某種錯綜的關聯共同影響著生活之中的生產與消費。在某種意義上，數字資本之于產業資本、金融資本的關系類似于金融資本之于產業資本的關系，這種關系的類比實則體現出新形態資本對傳統形態資本的高效引導。簡言之，新形態資本可以使之前存在的形態依附于自身并使它展開契合于當下的發展形式。一方面，數字資本通過數據分析盡可能消除由于需求不明晰造成的生產過剩，進而激發產業資本升級，產業資本作為數字資本、金融資本的前提，意味著任何形式的資本增殖都無法擺脫實體；另一方面，數字資本與金融資本深度融合，數字資本通過相關的數據轉化降低了金融資本投資的風險性，使得信用體系更加完善，金融資本為數字資本（平臺支付）提供了可能。

產業（工業）資本主義是18世紀以英國為首的西方國家掀起工業革命后所誕生的體系。誠如霍布斯鮑姆所言：“發生在1789—1848年間的這種偉大革命，不僅是工業本身的巨大勝利，而且是資本主義工業的巨大勝利。”①霍布斯鮑姆：《革命的年代：1789—1848》，北京：中信出版社2017年，第2頁。眾所周知，工業革命與資本主義的發展有著密不可分的關聯性，這意味著，從工業革命中尋求資本主義的起點，找到滋養產業資本發展的歷史土壤不僅是合理的，而且是必要的。從蒸汽時代到電力時代，伴隨著生產工具的不斷革新，資本的生產力空前發展，所產出的商品總量與類型比以往任何時代的總和都要大得多。在產業資本階段，資本尚且處于初級積累時期，體現為生產資料的壟斷與積累。資本家通過不斷地購買機器、原料、土地、廠房等途徑，使工人與生產資料徹底分離，一無所有的工人只能通過出賣自己的勞動力獲取生存的權利。莫爾在《烏托邦》中提及的“羊吃人”的“圈地運動”正是以占有土地為目的的歷史事件。英國政府在“圈地運動”中極其明晰地將自己目的的實現與“圈地運動”結合起來，通過犧牲部分農民的直接利益為國家的發展奠定切實的物質基礎，一方面顛沛流離的農民為資本主義生產提供了廉價的勞動力，另一方面此舉措加強了土地所有權的壟斷地位，進一步提升了生活資料的價格，為國家的發展完成了資本的原始積累。土地所有權的壟斷、廉價勞動力的形成無不促成英國資本主義的誕生。這個時期，土地、資本、勞動力是生產要素；工廠主、無產工人是經濟主體；資本家獲取利潤的主要途徑是提高勞動生產率，極大限度地壓榨盤剝工人，盡可能采購成本較低的原材料，包括機器設備等，通過生產成本、工資等差異機制盡可能多地占有剩余價值。

馬克思指出：“產業資本是唯一的這樣一種資本存在方式，在這種存在方式中，資本的職能不僅是占有剩余價值或剩余產品，而且同時是創造剩余價值或剩余產品。因此，產業資本決定了生產的資本主義性質；產業資本的存在，包含著資本家和雇傭工人之間的階級對立的存在。”②《馬克思恩格斯全集》第45卷，北京：人民出版社2003年，第66頁。這意味著，在產業資本階段，資本獲取利潤的方式在于占有剩余，而剩余不僅意味著作為實體的剩余產品，也包含著勞動者的剩余時間，唯有如此資本才能獲取它本身所追求的剩余價值。在產業資本階段，利潤率下降的原因在根源上體現為馬克思所指出的資本主義生產方式中蘊含著的三組矛盾，即剩余價值的生產與剩余價值的實現之間不可調和的矛盾、生產擴大與價值增殖之間的矛盾、資本剩余與人口剩余之間的矛盾。而資本對抗利潤率下降趨勢被理解為起反作用的諸種因素，值得注意的是，在這個階段，資本對抗的形式明顯地集中于更為殘酷地剝奪工人的剩余時間，甚至刻意制造剩余勞動力，此外還有壓低不變資本，擴展海外市場，引入股份資本等。

金融資本是一種從貨幣價值體系的差異中賺取利潤（利息）的形式。金融資本是指由銀行資本和工業資本相互滲透、融為一體而形成的最高形態的壟斷資本。金融資本取代工業資本占統治地位，是帝國主義的一個重要特征。金融資本的發展經歷了兩個階段，即生息資本和銀行資本高速膨脹階段，在這兩個階段中，金融資本與產業資本緊密結合，為產業資本提供運轉更快的資金支持。1973年前后，隨著布雷頓森林體系的瓦解，美元與黃金之間的關系得以削弱，貨幣政策與信用體系以前所未有的方式獲取監管，金融體系獲得了相對獨立的發展模式。金融資本獲利的方式逐漸疏離了基于實體而形成的價值差異，開始熱衷于通過利息、股息獲取更為虛幻的收益。如此一來，金融資本一方面使“錢生錢”成為可能，仿佛獲取了更為直接便利的賺錢契機，但另一方面，由于金融資本有別于產業資本，價值不再是建立于實體商品之上的產物，而是蘊含于泡沫之中，風險性將難以避免。這樣的獲利形式被馬克思視為最具拜物教形式的增殖模式。

在金融資本的第一階段，即生息資本階段，金融資本體現出與產業資本較為緊密的關聯性。銀行體系在資本主義生產中扮演著至關重要的角色，除此之外，基于金融資本而形成的信用體系亦是資本主義生產的必然產物。銀行體系可以將散落在社會中的所有可支配資本有效地分配到與生產需求相對應的生產領域，從而實現了由各領域之間的資本流動所調節的利潤率的均衡。此外，銀行系統作為一個整體，連同商業信用，形成了信用體系，從而大大減少了流通時間和流通成本。基于這一特點，希法亭指出，“產業對銀行的依賴，是財產關系的結果，產業資本的一個不斷增長的部分不屬于使用它的產業資本家了……銀行在多大程度上變成產業資本家。我把通過這種途徑實際轉化為產業資本的銀行資本，即貨幣形式的資本，稱為金融資本”。①希法亭：《金融資本》，北京：商務印書館1999年，第252頁。簡言之，在希法亭看來，金融資本就是由銀行支配而由工業家運用的資本。列寧則用更為發展的立場闡明了金融資本進一步發展的可能性，他認為，隨著金融資本的深化，它將與實體產業高度融合，將促成資本的壟斷。在《帝國主義是資本主義最高階段》一文中，列寧指摘希法亭觀點的片面之處在于，未能意識到生產與資本的結合有可能導致壟斷的產生。“這個定義不完全的地方，就在于它沒有指出最重要的因素之一，即生產和資本的集中發展到了會導致而且已經導致壟斷的高度……生產的集中；從集中生長起來的壟斷；銀行和工業日益融合或者說長合在一起，這就是金融資本產生的歷史和這一概念的內容。”②《列寧選集》第2卷，北京：人民出版社2012年，第612—613頁。在列寧看來，工業資本和金融資本的結合產生了資本主義的最高階段，即帝國主義。

數字資本是運用數字、信息、AI算法等技術，不斷發現、利用、創造差異來獲取利潤，并追求持續不斷獲取利潤的發展模式。一般數據（general date）、信息、知識是數字資本階段的生產要素，各經濟主體通過科技公司建構的平臺進行買賣交易。在此階段，資本獲取增殖的根源在于占有數據，將獲取的數據轉化為具體的信息需求，完成需求與生產的高度匹配，最終獲取利潤。從數字化信息是價值創造源泉的層面上看，數字資本雖然是不同產業資本和金融資本的新形態資本，但它依然具備傳統形態資本的基本特征，即只要存在“差異”和“稀缺性”，資本獲取利潤的機會就不會消失。然而，數字資本的銷售特點較之傳統形態資本發生了根本性的轉變，即從傳統的“貨找貨”（B2B）、“貨找人（B2C）”轉變為“人找貨”（C2M），這在一定程度上規避了產業資本所存在的生產盲目性，從而使資本得以高效運作。

“隨著十幾年互聯網技術的發展，今天的數字資本已經表現為平臺資本……淘寶、天貓、京東、當當等為產業資本創造的不僅僅是一個銷售平臺，而且是一種數字資本的引導，甚至直接與產業和金融業的生存相關聯。”③藍江：《一般數據、虛體與數字資本》，南京：江蘇人民出版社2022年，第207頁。網絡平臺作為數字、信息的承載方，完成了數據的轉換與提煉，進而找到數字中所潛藏的供需信息，這一方面使得供需更加透明，更有可能完成高速匹配；另一方面平臺第三方會不斷探索吸引供應商和消費者的營銷方式。當平臺上供應商的數量更多時，消費者獲取的優惠就更多，相反，當平臺通過網絡效應吸引的消費者更多時，供應商將面臨的競爭就更為激烈，這是因為，基于平臺而展開的競爭邏輯往往是贏者通吃。

四、對贏者通吃競爭邏輯的反思

受制于贏者通吃的競爭邏輯，大多數企業都致力于達到所處行業的Top1，如果企業陷入“強制”競爭的循環，價格與效率在競爭中的重要性就將不斷被削弱，資本不僅會陷入利潤率下降的局面，而且會面臨傳統行業邊界消失的困境，競爭將從一個行業領域蔓延至數據能發揮作用的任意領域。處于競爭中的數字資本要么獲取絕對地位，要么在競爭中慘遭淘汰，“來自數字行業的攻擊者通常在價值鏈中占據關鍵位置，插在供應商與客戶之間，攻擊者大致分為兩個類型，一類是像阿里巴巴和騰訊這樣的數字巨頭，另一類是涉獵者，許多管理者無法預測到競爭對手是如何滲透進自己的市場的”。④參見托比亞斯·科爾曼、霍爾格·施密特：《德國4.0如何成功向數字化轉型》，桂林：廣西師范大學出版社2021年，第91頁。當下，谷歌、亞馬遜、特斯拉的發展模式都是致力于開發已有領域之外的領域。毋庸置疑，數據的可使用性與變通性極強，獲取數據的平臺可以擴展變現的渠道，“隱性競爭者”無處不在。正如馬克思所言：“競爭首先在一個部門內實現的，是使商品的不同的個別價值形成一個相同的市場價值和市場價格。但只有不同部門的資本的競爭，才能形成那種使不同部門之間的利潤率平均化的生產價格。這一過程同前一過程相比，要求資本主義生產方式有更高的發展。”⑤《馬克思恩格斯全集》第46卷，第201頁。的確，數字資本階段作為資本主義生產方式日臻成熟的階段，依舊遵從資本主義總邏輯，數字資本發展帶來的諸多問題仍具有不可避免的必然性。究其根源，這是資本主義制度強化了資本逐利的特性，將一切評判標準都基于資本能獲取多大的利潤導致的，因此數字資本也會陷入資本無序擴張的狀態之中，甚至會形成壟斷聯合的局面。

基于《資本論》第三卷中馬克思所回應的起反作用的諸種原因而衍生出的現實問題是，數字資本階段資本該以何種方式抵抗利潤率下降的趨勢。目前這種對抗直接體現為生產者與消費者之間圍繞占取利潤與獲取優惠而展開的持續拉鋸。在某種意義上，互聯網經濟“贏者通吃的竟爭邏輯”與“數據可變通性強”的兩個特點，為消費者提供了一種與資本展開斗爭的切入點：消費者可以組織起來，利用單個資本對流量的渴求和多個資本之間的競爭，以團購群體的身份與單個資本進行博弈，壓縮后者的利潤空間。這種由消費者主導的在線團購模式雖然在形式上類似傳統的批發模式，但這種形式上的相似性的背后是行為主體和行為邏輯的重要轉變：消費者不再只能以分散個體的姿態被動接受資本（包括從事批發業務的商業資本）強加給他們的消費模式，而是能夠組織和聯合起來，主動爭取在資本面前的議價權。

在數字資本階段，如果資本無法破除自身的邏輯即贏者通吃的邏輯就無法從根本上破除利潤率下降的趨勢。資本追求獲利，利潤的實質體現為資本的權力，為了獲取權力，資本將自身投擲入無邊際的競爭中。“因此，問題在于，最低限度要按照那個會提供平均利潤的價格，即生產價格來出售商品。在這種形式上，資本就意識到自己是一種社會權利，每個資本家都按照他在社會總資本中占有的份額而分享這種權力。”①《馬克思恩格斯全集》第46卷，第217頁。在數字資本階段，資本依舊試圖在現實情境中找到突破眼前困境的可能，其具體途徑表現為：高效轉化數字信息，從而拓寬自己的經營領域；以技術壓低技術，提高產量與質量；加速商品的運轉，去庫存，提高資本的平滑度（smooth）與變現能力；在人口紅利消退后，增加已有用戶黏度，鞏固用戶的消費習慣；增強企業的信任度，促成企業上市，參與股市，從而在股票價格差中獲取利潤；細化需求，在數據中挖掘特殊定制服務，使部分消費者愿意提高可支付金額；等等。然而，問題的嚴重性在于，當下的諸種現象不管是基于消費者還是基于運營商，都僅僅是競爭過程中的各種可能，過程性的特點在于其短暫性，而競爭的結果對于消費者而言可能面臨壟斷后新規則的宰制，對于運營商而言可能意味著被市場淘汰。

放眼當下，中國的數字資本正處于迅速發展的階段，難免會暴露出基于數字資本本質的一些問題。值得一提的是，中國政府堅持用技術規范技術、用技術治理技術，治理思維先行的思路，來加強對國有資本的引導，建構以人民利益為導向的數字經濟平臺，堅決打擊和反對壟斷。習近平總書記在主持中共十九屆中央政治局第三十四次集體學習時提到，中國的數字經濟與強國相比，大而不強、快而不優，因此提出，“要健全市場準入制度、公平競爭審查制度、公平競爭監管制度……要糾正和規范發展過程中損害群眾利益、妨礙公平競爭的行為和做法，防止平臺壟斷和資本無須擴張，依法查處壟斷和不正當競爭行為”，②《習近平談治國理政》第4卷，北京：外文出版社2022年，第207—208頁。要提高資本治理效度，建設資本治理體系。毋庸置疑，中國經濟的發展始終以人民群眾的利益作為立腳點，治理思維先行可以有效避免資本無序發展帶來的種種危害，可以引導數字資本健康有序發展，進而形成良性循環，保障人民的長久利益。

回望2020年，由于新冠疫情的沖擊，中國的實體經濟受到了一定程度的影響，與此同時阿里、美團、拼多多、京東、滴滴打車等平臺相應獲取了擴展市場的機會，各大平臺紛紛以投資或者下沉市場的方式，參與萬億市場，以猛烈的價格戰來搶占市場份額，市場競爭顯示出無序化的征兆。針對這一系列現實問題，監管層重磅出手，相繼提出“九不得”等要求，不允許低于成本銷售，禁止惡性競爭，營造有利于平臺經濟持續健康發展的環境。根據國家市場監管總局發布的《行政處罰決定書》披露，美團在2018—2020年，采取多種措施敦促平臺內商家簽訂“二選一”協定，對于持有多平臺的商家收取更高的傭金費率，以此擴大鞏固平臺的商家數量，吸引更多消費者。美團所實施的此項協議涉嫌違反《反壟斷法》。 2021年10月8日，國家市場監管總局根據《反壟斷法》責令美團平臺退還獨家合作保證金12.89億元，并處以其2020年中國境內銷售額1147.48億元3%的罰款，總計34.42億元。①參見國市監處罰〔2021〕74號。此后，部分企業開始有意識地將治理先行的邏輯內化為企業的發展理念，制定適合企業長期發展的規劃。例如，拼多多給出了新的思路：著眼于長遠發展，縮減營銷，將前期獲利投入產出源頭；借助人工智能、數據信息將盛產水果、農產品的貧困縣與城市連接起來，完成產區和需求的對接，為數字農業賦能；利用AI技術不斷挖掘不同人群的需求，強化C2M銷售策略，即從消費者需求出發，精細整合對標供應商，完成從需求端確定供貨種類與數量，去除以往生產中存在的盲目性。不難看出，該發展模式旨在從高速增長轉向高質量增長。

綜上所述，數字資本在中國的發展體現出與西方新自由主義截然不同的特點，這些差異中蘊含著獨特的中國智慧。其一，體現了中國社會主義制度的明顯優勢。中國的所有制形式是混合所有制，私有企業與國有企業并存，數字資本的發展不會走向完全私有的局面，因此不會陷入無政府的壟斷競爭，也不會陷入僵化的計劃經濟體制。其二，體現了以人民群眾利益為出發點的初衷。中國有能力引導數字經濟的發展，從制度層面不斷削弱數字資本發展中的負面影響。相比之下，西方雖然也具備反壟斷的意識與法律，但出于資本主義的制度，以及資本治理資本的邏輯，其很難切實地實現對資本本身的限制與規范，故而無法避免出現壟斷，即處于資本制度下的數字資本無法避免自由競爭可能引發的壟斷。

資本的本質要義是其包含的關系，關系的展開則是具體化的過程，具體化的過程依照歷史條件會采取不同形式，信息時代的條件正是對數字資本的理解與運用。處在發展之中的資本始終具備一個矛盾，即看似不變的本質與表面上花樣翻新的形式之間的矛盾。這就要求我們深入現實中的數字資本的運動細節，把握其發展規律。只有堅持這樣的認知路徑，我們才能既完成從當代的現實具體上升到新的抽象，又將從馬克思那里批判性繼承和運用的哲學范疇上升到我們這個時代的具體。唯有如此，我們才能理解數字資本，理解馬克思，理解中國特色社會主義與現代西方資本主義的本質不同及其世界歷史意義。