比較優(yōu)勢(shì)才是真正的優(yōu)勢(shì)

李井奎

一個(gè)人或一個(gè)國(guó)家，如果在各個(gè)方面的生產(chǎn)能力都不如他人，那么他或它還能從交易中獲益嗎？經(jīng)濟(jì)學(xué)會(huì)告訴你答案：能！

我們舉一個(gè)假想的例子：假定你和王二都會(huì)做饅頭和醬菜。王二可以在10個(gè)小時(shí)之內(nèi)蒸出10屜饅頭，如果把這10個(gè)小時(shí)全部用來做醬菜，王二可以做出5罐醬菜。根據(jù)我們對(duì)機(jī)會(huì)成本的定義，王二做1屜饅頭的成本就是0.5罐醬菜。而你呢，同樣10個(gè)小時(shí)，你可以蒸出15屜饅頭，或者做出10罐醬菜，無論是蒸饅頭還是做醬菜，你都比王二強(qiáng)。但是，你做1屜饅頭的機(jī)會(huì)成本卻比王二高，是0.67罐醬菜。

雖然你在生產(chǎn)饅頭和醬菜上，比王二更有能力，但你在這兩個(gè)方面的成本卻并不是都低于王二。事實(shí)上，沒有人能在每種商品的生產(chǎn)上都擁有最低的成本。

由此可見，雖然你比王二各方面都更強(qiáng)，但你最好還是多生產(chǎn)一些醬菜，而王二呢，則可以多生產(chǎn)一些饅頭。你們兩個(gè)彼此進(jìn)行交易，你用你生產(chǎn)出來的醬菜去換一些王二蒸出的饅頭，你們兩個(gè)人的處境都會(huì)變得更好。

同樣的道理，當(dāng)然也可以用在國(guó)與國(guó)之間。

在解釋國(guó)與國(guó)之間的貿(mào)易上，經(jīng)濟(jì)學(xué)之父亞當(dāng)·斯密提出了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)理論。亞當(dāng)·斯密把不同國(guó)家生產(chǎn)同一種產(chǎn)品的成本進(jìn)行直接比較，認(rèn)為在某種產(chǎn)品上所花的生產(chǎn)成本絕對(duì)地低，就稱之為具有“絕對(duì)優(yōu)勢(shì)”。

在斯密之后，英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家大衛(wèi)·李嘉圖提出了相對(duì)優(yōu)勢(shì)，基于一國(guó)生產(chǎn)的機(jī)會(huì)成本概念，改進(jìn)了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)理論的一些不足，這就是著名的比較優(yōu)勢(shì)理論。在李嘉圖的著作里，他給我們講了一個(gè)故事。假設(shè)在英國(guó)和葡萄牙這兩個(gè)國(guó)家，它們只使用勞動(dòng)來生產(chǎn)棉布和葡萄酒。李嘉圖列舉了三種情況：

第一種情況下，英國(guó)生產(chǎn)1單位棉布需要100個(gè)勞動(dòng)小時(shí)，生產(chǎn)1單位葡萄酒需要88個(gè)勞動(dòng)小時(shí)；葡萄牙的這兩個(gè)數(shù)字分別是90和80個(gè)勞動(dòng)小時(shí)。你很快可以算出來，兩個(gè)國(guó)家生產(chǎn)1單位棉布的機(jī)會(huì)成本都是0.88單位的葡萄酒。在這種情況下，即使亞當(dāng)·斯密也承認(rèn)，兩個(gè)國(guó)家沒有進(jìn)行貿(mào)易的動(dòng)力。

第二種情況下，英國(guó)生產(chǎn)1單位的棉布和葡萄酒分別是100和60個(gè)勞動(dòng)小時(shí)，葡萄牙生產(chǎn)1單位的棉布和葡萄酒分別是90和80個(gè)勞動(dòng)小時(shí)。這種情況就很符合亞當(dāng)·斯密的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)理論，英國(guó)在葡萄酒生產(chǎn)上更有優(yōu)勢(shì)，葡萄牙也一樣，它在棉布生產(chǎn)上更有優(yōu)勢(shì)。但歷史的經(jīng)驗(yàn)告訴我們，并不是所有的產(chǎn)品都是由實(shí)際生產(chǎn)成本更低的國(guó)家生產(chǎn)的。于是，就有了李嘉圖給出的第三種情況。

第三種情況下，英國(guó)生產(chǎn)1單位的棉布和葡萄酒分別是100和120個(gè)勞動(dòng)小時(shí)，葡萄牙的仍然分別是90和80個(gè)勞動(dòng)小時(shí)。此時(shí)，英國(guó)在棉布和葡萄酒生產(chǎn)上相對(duì)于葡萄牙都具有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。但李嘉圖則告訴我們，各方面都不具有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的葡萄牙可以生產(chǎn)其中自己具有相對(duì)優(yōu)勢(shì)的產(chǎn)品，也可以從國(guó)際貿(mào)易中獲益。

李嘉圖告訴我們，在第三種情況下，葡萄牙向英國(guó)出口葡萄酒顯然對(duì)它有利，因?yàn)樵谟?guó)，1單位葡萄酒需要1.2單位的棉布，葡萄牙只要1單位葡萄酒就可以與英國(guó)交換0.88單位以上的布；只要1單位葡萄酒能換的棉布少于1.2單位，專門生產(chǎn)布料就對(duì)英國(guó)有利。因此，比較優(yōu)勢(shì)理論指出了國(guó)家之間為了相互利益而進(jìn)行交換的上限和下限。這個(gè)上限與下限之間的區(qū)域，就是英國(guó)和葡萄牙兩國(guó)之間進(jìn)行貿(mào)易的條件。

顯然，比較優(yōu)勢(shì)的情況比絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的情況要微妙得多。在比較優(yōu)勢(shì)情況下，國(guó)家與國(guó)家間的分工導(dǎo)致總產(chǎn)出的增加是不言而喻的。也正是李嘉圖的比較優(yōu)勢(shì)原理，奠定了經(jīng)濟(jì)學(xué)中自由貿(mào)易的理論基礎(chǔ)，是經(jīng)濟(jì)學(xué)最重要的原理之一。