《說文解字》五行文化探析

張世傳,閆克

(河南理工大學文法學院,河南 焦作 454000)

《說文解字》對漢字的注解文化意蘊豐富,許沖評價《說文解字》:“六藝群書之詁,皆訓其意,而天地、鬼神、山川、草木、鳥獸、昆蟲、雜物、奇怪、王制、禮儀,世間人事,莫不畢載。”[1]因此,考察許慎對漢字的注解,是研究古代文化的重要途徑。文章從“金、木、水、火、土”五行部首入手,探析《說文解字》所蘊含的五行文化。

一、《說文解字》五行文化概述

大徐本《說文解字》中,金部收197字,另有重文13字,新附7字;木部收421字,另有重文39字,新附12字;水部收468字,另有重文22字,新附23字;火部收112字,另有重文15字,新附6字;土部收131字,另有重文26字,新附13字。這些字皆以五行字為部首字,構建了上古五行文化世界。

在《說文解字》中,許慎對五行字的訓釋著眼于“五行”與“五方”之間的對應關系,例如:

(1)《說文·金部》:“金,五色金也。黃為之長。久埋不生衣,百煉不輕,從革不違。西方之行。生于土,從土;左右注,象金在土中形;今聲。”

(2)《說文·木部》:“木,冒也。冒地而生。東方之行。從屮,下象其根。”

(3)《說文·水部》:“水,準也。北方之行。象眾水并流,中有微陽之氣也。”

(4)《說文·火部》:“火,毀也。南方之行,炎而上。象形。”

(5)《說文·土部》:“土,地之吐生萬物者也。二象地之下、地之中,物出形也。”

金與西方之行對應,木與東方之行對應,水與北方之行對應,火與南方之行對應,土則以“錯見”法對應中央。這5字的字形與“五方”并無關聯,因此,多位學者對許慎偏離形訓體例的做法給予了批評。實際上,許慎以“五方”訓釋五行字,是在本義的基礎上附會了五行文化,故其釋義染上了讖緯色彩,這也給后人留下了了解五行文化的“資料”。例如:

二、《說文解字》五行文化闡釋

(一)反映古代世界觀

五行文化系古代先民用以構建世界的普遍性適用法則。《國語·鄭語》云:“夫和實生物,同則不繼。以他平他謂之和,故能豐長而物歸之;若以同裨同,盡乃棄矣。故先王以土與金、木、水、火雜,以成百物。”[4]“和而不同”是為五行之法,“金、木、水、火、土”可雜生世間萬物,且彼此相互克制,史伯以此為喻,是將五行視為萬物之源。

戰國末期,鄒衍將五行與政治相糾纏,并將陰陽說與五行說混合,“以陰陽主運顯于諸侯”(《史記·封禪書》),用五行表五德,用五德相克揭示周王朝必定滅亡的命運,所謂“五德始終”。“鄒衍拋棄了五行中原始樸素的唯物因素而代之以唯心的五德終始循環論。”[5]《呂氏春秋·十二紀》《禮記·月令》將“王政”所依賴的四時與五行相配,以嚴密的邏輯論證使五行為“王政”服務。五行從此成為了構成世界萬物的本源,即世界由金、木、水、火、土五行造就而成,世界萬物彼此相生相克,生生不息,相互轉化。

(二)反映古代物質觀

如今出土的甲骨文中沒有“金”字,可見人們發現金屬較晚。東漢的先民對金屬也并沒有充分的認識,在《說文解字》中,表示金屬物質的漢字僅有20字。許慎說解“金”字時,以“金、銀、銅、鐵、鉛”5種金屬為訓,對金屬的分類,視野集中于這5種物質,區分它們的主要依據是顏色,即金為黃,銀為白,銅為赤,鐵為黑,鉛為青。“鐵”字在《說文》中同義字、重文最多,這與其最易獲取且頻繁使用有關。《說文》金部中,多字的訓釋為“某,利也”“某,剛也”,可見當時人們對金屬的認知仍停留在金屬的硬度與鋒利度上。

我國有著悠久的木文化歷史。“伐木”活動在上古時期就已出現,《商君書·畫策第十八》記載:“昔者昊英之世,以代木殺獸。”[6]甲骨文中也多有“木”字。《說文》木部收100余字樹名,如槐、桐、榆、松、梓等,可見先民對樹木已經有了細致區分。

火是五行中至剛至烈的代表,《說文》中火部收112字。人類文明的進步離不開火。《淮南子·天文訓》載:“南方,火也,其帝炎帝,其佐朱明,執衡而治夏。其神為熒惑,其獸朱鳥,其音徵,其日丙丁。”[7]因南北方氣溫有差異,故古人將南方與五行中的火相配。

五行中土為上,“地之吐生萬物者也”,土地是人類賴以生存的物質基礎。五行中土居中央,為五行樞紐。

(三)反映古代農耕文明

“民以食為天”,五行與農業緊密相關。“金、木、水、火、土”與食關系密切:斧斤、鍋炊與金有關,房屋、木柴與木有關,飲用、灌溉與水有關,燒飯、焚秸與火有關,種植、灶臺與土有關。先民最初以敬五行神的方式希冀得到豐盛的食物,但結果卻不如人意,于是開始總結五行規律,如農耕經驗。正如董仲舒所言,“逆之則亂,順之則治”[3]362。

《說文》中收錄了21個器具相關字,如初耕時使用的鐵器農具“鏟”,之后使用的“鋤”,收獲時使用的“鐮”等。鐵農具的推廣運用,擴大了耕地面積和生產規模,促進了農業發展;是一種挖土工具,《說文》釋為“臿也”,槈是一種除草工具,《說文》釋為“薅器也”,柫亦為農具,《說文》釋為“擊禾連枷也”。

《說文》中,水部字“江、河、涇、渭”等與河流相關,“洪、滔、沆、泛”等字反映了水災這一現象,人們對水的治理則反映在“注”“汩”“溝”“決”等字中。

先民對土地有著細致的劃分。《說文》:“壤,柔土也。從土襄聲。”“壤”即柔土,更適合種植作物。《禹貢》中,土地除了“壤”,還被分成“壚”“埴”“垍”“埵”,此外,又以顏色劃分為“白壤”“黃壤”等。《說文》中“壚”“垍”“埵”釋為“剛土”,“埴”釋為“黏土”。

(四)反映古代工業文明

《說文》中金屬器具類用字有36個,反映了古代的工業文明。古代的金屬是權力和地位的象征,很多金屬器具只有在特殊場合具有特殊身份的人才可以使用。其中,體積較大的金屬器具多由貴族使用,體積較小的多由平民使用。金屬器具大多在烹飪或祭祀中使用,亦可作為兵器。《說文》收27個相關字,如“鈹”這種兵器在戰國時期很常見,主要用于兩軍作戰時刺殺和砍殺。

《說文》中與冶金相關的字有11個,從這些字中可以總結出4種冶金方法,即熔鑄法、錘煉法、鑄塞法、淬煉法,反映了古代冶金技術高超。

木易獲取,易改造,亦有殺傷力。《說文》所收錄的木部字中,臬是射箭的靶子,如張衡《東京賦》:“桃弧棘矢,所發無臬。”櫓即大盾,賈誼《過秦論》:“伏尸百萬,流血漂櫓。”槍,《說文》釋為“歫”。朱駿聲《說文通訓定聲》:“歫人之械也。”這些字所代表的武器都是古代以“木”為原材料制作的軍事用具。《莊子·列御寇》:“為外刑者,金與木也。”木制品質地堅硬,因此古人常用木制作刑具,如桎梏,郭象注:“木謂捶楚桎梏。”《說文》:“械,桎梏也。”“桎,足械也。”“梏,手械也。”《周易·蒙》:“利用刑人,用說桎梏。”楊慎云:“在足曰桎,在手曰梏。”《周禮·秋官·掌囚》:“凡囚者,上罪梏拲而桎,中罪桎梏,下罪梏。”關押兇獸的籠子也是木制品,如柙。《論語·季氏》:“虎兕出于柙。”

新石器時期,黃河流域的先民建造房屋時以木作房屋構架,以黃土作房屋墻壁,以草泥充當石灰。對于房屋的各個部分,先民作了詳細的劃分,《說文》中“基、垣、垝、壁、埒”等分別表示墻始、墻垣、毀垣、垣、卑垣。

(五)反映古代禮教制度

古人常將遵從五行作為遵守禮教制度的基礎。《國語·周語下》曰:“天六地五,數之常也。經之以天,緯之以地。經緯不爽,文之象也。文王質文,故天胙之以天下。”[8]“地五”也就是五行,即金、木、水、火、土,遵守“天六地五”就是遵循治國之道。

顧頡剛認為:“漢代人的思想的骨干,是陰陽五行,無論在宗教上,在政治上,在學術上,沒有不用這一套方式的。”[9]西漢以董仲舒為代表的今文經學占據統治地位,董仲舒將“仁、義、禮、智、信”這5種儒家倫理道德與五行相比附,稱之為“五常”,他把自然變化看作天的意志,賦予天以人性,指出“天大地大人亦大”,認為“人,天地之性最貴者”。由此,儒家所奉行的“仁、義、禮、智、信”就與“金、木、水、火、土”五行建立了聯系,五行代表天理,三綱五常與五行相契合,服從三綱五常即為順應天理。

到了東漢,五行成為統治者“宣教名化于王者朝廷”的工具,但時人“不見通學,未嘗睹字例之條”,“人用己私,是非無正,巧說邪辭,使天下學者疑”(《說文解字·敘》),沒有一個標準的“天道”,因此許慎著《說文解字》以“解謬誤,曉學者,達神旨”。也就是說,許慎著書的目的是為了維護統治者的利益,整理當時雜亂的思想學說。許慎使用五行來解釋字義并非憑空捏造,而是創造了一個五行文化世界,以讖緯般的語言解釋漢字,以滿足當時社會的需要。

上古有樹神崇拜現象,《周禮》:“二十五家為社,各樹其土所宜之木。”“槱”,《說文》釋為“積木燎之也。從木,從火,酉聲”,即燒火以祭祀。《詩經》也有“薪之槱之”的記載。《周禮》亦云:“以槱燎祀司中、司命。”“祡”,指燒柴祭天,我國古代有棄尸葬、草葬、土葬以及棺葬等喪葬習俗,棺義為關,用來掩埋尸體。木棺浸水易腐爛,古人常在木棺外加一層槨,槨也是木制品,雙層棺木可以更好地保存棺木中的尸體。棺木的使用也與等級制度有關,王筠《說文句讀》:“天子之棺四重,諸公三重,諸侯再重,大夫一重,士不重,其親身一重謂之櫬,亦謂之椑。”[10]

對古人來說,尸體保存得完整是對死者的尊重。《說文》中有“堋”字,表示“喪葬下土”。《春秋左氏傳·昭公》記載:“司墓之室,有當道者,毀之,則朝而堋,弗毀,則日中而堋。子大叔請毀之。”[11]可知埋葬時間也有所規定,必須符合“道”。《說文》中指稱房屋的字也反映了封建等級制度,如“殿”,秦漢后指帝王的房屋,“埍”則指奴隸居住的房屋。

(六)反映先民日常生活

先民的日常生活離不開柴木。柴,《說文》釋為“小木散材。從木此聲”。徐鍇在《說文解字系傳》中認為“樵”為“散木”,“散木不入于用也”。木除了用作柴木,木也可用來制作工具,《周禮·冬官序》:“攻木之工:輪、輿、弓、廬、匠、車、梓。”先民亦用木造舟。《周易·益·彖傳》:“利涉大川,木道乃行。”王弼注:“木者,以涉大川為常而不溺者也。”

三、結語

2022年10月28日,習近平總書記在河南安陽考察時指出:“中國的漢文字非常了不起,中華民族的形成和發展離不開漢文字的維系。”[12]本文對《說文》中五行字“金、木、水、火、土”以及五行部首字下眾字所反映的文化內涵進行分析研究,認為“五行”融入了上古農耕文明、工業文明、禮教制度、日常生活等,古人對五行文化已經有了較為深入的認識。