讓人耳目一新 創作就成功了一半

田芳，《故事會》雜志編輯。

眾所周知，一則理想的故事作品，要求兼具“新、奇、巧、趣”，把“新”放在第一位，足見故事作品對“新”的強調與看重。那怎么個新法呢？

新穎的選材能點亮讀者的眼

首先，我認為題材新是最直觀的新。

讀者在閱讀一則故事時，從前面的幾段就能接觸和感覺到該故事的題材，如農村題材、婚戀題材、懸疑題材、古代題材等，對閱讀比較豐富、閱讀量比較大的老讀者來說，大部分故事作品都是跌宕起伏，富有吸引力和感染力的，所以一開始能否吸引住他的便是題材，如果是“老生常談”，可能就讓人興趣寥寥了。

在故事作品中，有些題材我們是不鼓勵寫的，比如民間傳說和地方風物傳說。為什么呢？主要就是民間傳說流傳廣、熟知度高，題材較為單一，滿足不了讀者對新故事的閱讀要求。地方風物傳說也是一樣，某種習俗產生的傳說、山山水水的傳說，即便有天南海北的背景差異，但基本上題材重復、情節大同小異。

其實，小說作品也是一樣的。官場題材是微型小說作品中常見的題材，想要從這個寫得太多的題材中突出重圍，不是件容易的事兒。

講到這兒，肯定有人會問，到底什么樣的題材才是新鮮的好題材呢？顧名思義，當然是比較新鮮的事物了。比如在短視頻、直播剛剛開始出現的時候，在外賣行業和快遞行業剛起步的時候，甚至在多年前淘寶這種網上購物形式剛出現時，這些相關題材都屬于新鮮題材，很有優勢，但是隨著寫的人越來越多，不僅題材優勢消失，對情節設計的要求也越來越高。

我感覺最明顯的就是直播相關的故事，一開始，無論是想要成為網紅的直播女孩，還是利用直播想要賺錢的鄉村男孩，都是吸引人看的，但后來，感覺直播淪為了故事的一個背景元素，并沒有新鮮的地方了，尤其是情節跟不上，使得故事平平無奇，索然無味了。外賣小哥相關故事也是這種感覺。

第二種新鮮題材涉及一些大多數人比較好奇卻接觸不到的行業或者領域，如藝人、網紅題材，異域風情或者少數民族特色的題材等。

《故事會》曾發過一個故事，講述一個漢族小孩和少數民族小孩之間因為文化的差異出現了誤會，加上有當地特色的雪豹、手抓飯加持，使得故事元素豐富，充滿新鮮感。尤其是作者使用高超的故事技巧，巧妙地解決了矛盾沖突，使得故事格外好看。這個故事同時也在一個故事大賽上取得了很好的名次。

再舉個例子，有個老作者進入創作瓶頸期后，寫不出新故事，就經常寫一些老套的題材，比如雙胞胎尋親、保姆引發的血案等。看到題材就能讓人想到常規的情節設計以及故事的走向，很難把懸念包得住，吸引人讀下去。后來，他嘗試了網紅題材，講一個小城里上演的網紅鬧劇，因為作者沒有這方面的體驗，所以寫出來的都是自己想象出來的，情節上編得很厲害，禁不住推敲，有些橋段換掉當事人網紅的身份，也能放到其他地方，這就使得他的故事情節沒特點，沒看點，要么太假，要么就是太一般，但他在情節上又完全改不出來，所以在《故事會》沒過審。被退稿后，他將稿子投給了另一家故事雜志，終審意見有這么一句話“題材新，可用”。當然，這篇稿子最終刊發出去肯定還需要經過數次修改，但不管怎樣，一篇被斃的稿子能絕處逢生，足見題材新的重要性。

再者，就是當下的一些熱點、人們比較關注的話題，雖然有蹭熱點的嫌疑，但熱度帶來的關注和各種新聞，可能會帶來素材的多樣性與可能性，成為我們不錯的題材選擇。

幾年前《故事會》發過一個中篇，我到現在印象都特別深刻。當時的背景就是網購普遍之下，圍繞惡意差評展開的復仇，作者用高超的寫作技巧和精巧的設計，使得故事一波三折、反轉頻頻，兼具現實意義和警示意義。現在，網暴話題正成為大眾關注的焦點，我覺得這個題材未嘗不可試一下。

總之，一句話，故事選材，唯新不破。新鮮的選材，就像打開了一扇新世界的大門，讀者很少接觸，好奇心使然，會按捺不住地去探索，能成功地吸引讀者的目光，引發強烈的閱讀興趣。

“大新”與“小新”

有人會說，哪有那么多新的題材給我選呀？這個問題，不僅是故事創作的一個問題，也是很多文學藝術創作的瓶頸，就連現象級紀錄片《舌尖上的中國》爆紅之后，也會遇到接下來拍什么比較好，比較能守得住口碑的問題。那些出圈的視頻博主，為了固粉，也會在內容制作上動腦筋。

這就提到了“新”字。如果說題材新是“大新”，肯定還有一個“小新”。小新是視角新、情節新、設計新、點子新，具體地說，就是要有新奇的情節，超常的設計以及解決問題的新點子、新手段等。主要通過剖析，發掘出素材的新鮮點和超常性。

我曾遇到兩篇外賣員題材的來稿——

一個單親媽媽為了養家糊口，去做外賣員。這天，在送第一單的時候，她發現顧客是個老年人，恰好突發疾病，女外賣員就只好救人第一，還沒忘給第二單的顧客打電話，她想要解釋一下，但偏偏對方遲遲未接電話。結果可想而知，第二單超時了，女外賣員被投訴了，還被第二單的顧客責罵了一番，委屈、誤會一股腦來了。接下來的情節不少人也能猜到，就是兩單顧客其實是母女關系，第二單的顧客得知女外賣員是為了救自己的媽媽才導致送單超時，后來二人冰釋前嫌，結局是歡樂祥和的。

盡管作者也動了些腦筋，主人公設定為一個女外賣員，還是個單親媽媽，在情節上采用了誤會法，在誤會解開后，也確實產生了一定的效果。但情節設計較老套，讓人一看開頭就能猜出故事的走向，甚至猜出結局。

就單說這個題材吧，講外賣員、騎手，這個職業雖然興起得比較晚，但因為是在網絡時代里興起的，從產生至今，有關這個職業的新聞、故事在網上一直沒斷過。比如，一個外賣員單身父親，把幼小的兒子帶在身邊一起送外賣，只是因為小孩在家沒人帶；比如一個年紀很大的外賣員冬夜送外賣，超時了，就被退了單，他很絕望，既然這單得自己買下來，還要賠償，他只好把它帶回去。等到回到出租屋時，這碗酸辣粉已經坨成一團，但他仍沒舍得吃上一口，而是全留給了兒子。這些真實的報道讓人心酸，印象深刻。

但是報道多了，也就失去了新鮮度。讀者再看到類似的報道，就會興趣索然。看故事也是一樣，如果選的還是這個題材，在情節設計上也沒有任何新意，開頭寫得也抓不住人，核心點子也沒有創意，那么這個故事就徹底地失敗了。

另一篇講的也是外賣員的故事，講的是一個外賣小哥深夜到殯儀館送外賣的囧故事。同為外賣員故事，這篇顯然有了新變化，不是將外賣送到家里或者普通的地點，而是在特殊的時間送到特殊的地點，那么到底深夜送外賣到殯儀館去，是陰謀嗎？還是一個惡作劇？外賣小哥在這個過程中，會遇到什么囧事？他會怎么解決呢？最后結果如何？有了這些疑問，勢必會吸引人刨根問底，一探究竟。

其實在微型小說作品中，也有很多成功例子，比如劉浪的《擦鞋》。題材不新，講的是市長視察公路，沒想到新皮鞋被柏油噴到了、弄臟了，接下來陪同人員如戲劇演員一般，反應各異。寫到這里，作者筆鋒一轉，說這是“我”從飯局上聽來的一個故事，然后據此寫作并投稿了，卻未被選用，于是“我”去找主編問，情節便由市長視察轉到自己投稿這一條線上來了。沒想到主編的一番言論，又使得故事回到了市長視察上，全篇推翻了之前“我”聽來的版本。這樣的結構就比較有新意和特色，使得一個尋常的官場故事與一個投稿故事巧妙結合，體現了作者的巧思，讓讀者眼前一亮。

另一篇我印象深刻的是相裕亭的《賭客》，看標題就知道這是一個再常見不過的題材了。但在兩個賭客的斗智斗勇里，故事情節有了新的發展，賭輸了的賭客要履行諾言嫁自己的一個閨女給贏家。贏家沒想到是個坑，因為對方要嫁給自己的是個癱瘓閨女，贏家心里堵啊，于是在接親的時候，設計使得對方不得不嫁另一個好閨女給自己。解決問題的方法富有智慧性和意外感，是這篇作品的亮點和看點。

做個有心人，水到渠自成

有人就會問，那么怎樣才能找到比較好的題材呢？

一般來說，這是因人而異的。有的作者有豐富的閱歷，就會根據自身的一些經歷進行加工和改編。這樣創作的優點是，有不少一手的素材，寫起來不會編得太扯太假。但也有缺點，就是閱歷也是有限的，這會導致選材比較單一，或者同質化比較嚴重。比如有作者是東北農村的，所以他寫的故事大多數是“東北+農村”的題材。

還有的作者想象力很豐富，能把聽到的一點花邊新聞改寫成一篇新故事。還有的則喜歡看各種新聞，以前是看報紙，現在是看網絡新聞，尤其是社會新聞，經常會有一些我們想不到的有趣的事兒發生，就比如那個深夜送外賣到殯儀館的題材，就是作者在瀏覽社會新聞的時候做了個有心人，據此加工創作的。

這么做的優點是，可以不斷地挖掘到不同類型的新鮮的好素材。缺點就是，新聞轉化成故事作品，需要較強的設計情節的能力、卓越的想象能力和嚴密的邏輯性，還要有一定的生活常識和社會認知，倘若某個環節不到位，就會使得故事失真，完全不成立，甚至會浪費了一個好題材。

因為創作故事不是瞎編亂造，還是要遵循一定的事理、一定的規律，故事要編圓合，有合理性和必然性。不能因為是創作的，就失真，就信馬由韁。

比如，有個作者發過一篇環保題材的故事，被評審老師們一致認為寫得太神乎其神，說只要刮東風，就會出現黃鼠狼，黃鼠狼還會每次往人家飯店扔一只死老鼠。要是“東方夜談”欄目，老鼠成了精也罷了，可惜是“新傳說”欄目，老鼠不能成精！當然，最后對這點進行了處理，作品才刊發出來。

還有個作者看到最近的一則新聞，講述的是瓜農往河里扔西瓜支援抗洪，覺得很不錯，就設計成了一個故事。可是因為在情節設計上的缺陷與不足，使得這個素材本身的真實性經不起推敲，最后編出來的故事不能自圓其說，更難以成立。

除此之外，把創作的取材來源全放到第三方渠道上，也不完全靠譜。比如有個作者，他的創作靈感和選材方式主要是讀報這個渠道。有一次，他寫了一篇有關文物鑒定的故事，創作靈感來自他讀過的一則報道。可惜這則報道根本不是新聞，而是被當作奇聞再次推送的，他卻如獲至寶。結果，辛辛苦苦修改了多遍的故事，原來早在五六年前就被其他作者捷足先登，搶先發表了。

所以，總的來說，我認為故事選材首先要新鮮有趣，盡量選取比較有新鮮感的內容，畢竟“圖個新鮮”“有點意思”是很多人的閱讀源動力，能成功地把人帶到故事里。如找不到最新鮮的題材，可以對既有題材進行深挖細作，看是否能發掘出新的看點，比如新的切入點、新的情節演變、新的解決方法，若能讓老樹發新芽、長新枝，在情節上有新的拓展，也是個不錯的方向。

其次，故事選材的積累最好是將“我的”（自身的閱歷）和“別人的”（新聞報道+聽來的傳聞）故事這兩種搜集素材的方式相結合，取長補短。當素材庫積累到一定量的時候，作者看待素材的眼光才可能有質的飛躍。

最后，藝術來源于生活，而高于生活。優秀的故事創作既離不開生活的積累，更需要有發現的眼光和藝術加工的能力。