沒有夏原吉，就沒有永樂盛世

艾公子

建文朝的“后勤部長”

夏原吉曾是建文皇帝的“后勤部長”——大明戶部右侍郎。作為曾經的造反派，朱棣進城后第一件事自然就是處理掉那些當初支持建文皇帝“削藩”的大臣。而作為建文帝的“后勤部長”，南京城破之時夏原吉卻在戶部埋頭苦算戰爭損失和抵御燕軍的城防用度，絲毫沒有被外界的殺伐之聲所擾亂。直到被搜捕的士兵發現，將其捆綁帶到朱棣面前。

當朱棣正欲對夏原吉下狠手時，這位建文舊臣卻為工作提出了求情。他說，自己本來就該死，但是手頭上的賬目沒有厘清，能否再借他三日？朱棣一愣，怎么，這個時候還有大臣愿意舍生忘死地工作？

可是當他聽到身邊同為“建文舊臣”“變節者”的兵部尚書茹瑺說他在“靖難”之役中替建文帝出力甚多，朱棣當即下令釋放夏原吉，并邀他擔任新朝的官員，繼續留在戶部效力。

永樂朝的“治水專家”

永樂元年，浙西再次發大水。這里歷來都是大明賦稅的重要來源，以往朝廷屢次派人去抗洪救災，效果都不好。而如今新朝剛剛建立，天下目光皆聚焦于這次災難。

在這個節骨眼上，朱棣想到了“建文舊臣”夏原吉。接到命令的夏原吉即刻出發，治水期間，他常常日夜思考如何更好地消除水患。因此，在疏浚工程現場，經常能看到一個身穿布衣的官員徒步往返住所，即使天氣炎熱也一如既往。

通過實地考察，他向皇上提出了遵循古時候夏禹治水的方法，導三江入海，疏通吳淞江下游、連接太湖水系，然后建立水閘，按照汛情變化決定開合閘門。

不出意外，皇上同意了。

隨后，他又帶著軍民分別疏浚了白茆塘、劉家河、大黃浦等地，一舉根治了為害大明多年的江南水患，使這塊帝國賦稅重地重新煥發生機，為即將到來的“永樂盛世”提供堅實經濟基礎。

永樂盛世的最強保障

夏原吉治水的成功，一方面說明了他自身為官的才能，證明了當初朱棣的選擇是正確的；另一方面，由于他成功地為朱棣解決了登位后的第一個大考驗，因此治水歸來后不久，他接到命令，出任戶部尚書，總攬大明帝國財政事務。掌管天下財富，豈是易事。特別是剛剛經歷過“靖難”戰火的大明。

首先，長期為國家理財的經驗告訴夏原吉，好記性不如爛筆頭。所以，他隨身攜帶著一本記錄了全國各地戶口、府庫、稅賦變化的小冊子，隨取隨用。當朱棣問他：“現在我們國家有多少錢？”夏原吉對此做了詳盡的解釋，朱棣聽后，更加確信自己當初的選擇。

其次，他向朱棣提出“裁冗食，平賦役，嚴鹽法、錢鈔之禁，清倉場，廣屯種，以給邊蘇民，且便商賈”，意思就是，通過裁撤多余的機構和人員，縮減國家財政支出；通過減輕全國賦稅，嚴厲打擊私鹽買賣，將囤積在倉庫里的物品“變現”，增加國家財政收入；推廣屯田種植方式，讓邊防軍士在平時也能耕種，自給自足，減輕對國家財政的依賴；對于沒有分到土地的農民鼓勵他們到邊境去落戶開荒，與民休息；通過頒布一些新政策，惠及商人，為大明經濟發展提供助力。

緊接著，通過彈性稅收方式，對稅收對象“區別對待”。他主張對富人增收稅款，卻建議皇上減免窮人的稅收，允許人們出錢來代替勞動。

最后，當面對數量日益龐大的大明宗室，他提出“開放鹽引”，即允許宗室藩王運銷食鹽，自給自足，減少朝廷每年需要支付及賞賜給藩王的大筆經費。

正是這些措施，扛住了永樂盛世下每一次大手筆的花銷，在保障皇帝的“面子工程”能夠順利實施的同時，也為大明在國家影響力、國庫收支、百姓民生中找到了平衡點。

三代帝王“總顧問”

由于夏原吉基本每次都能完成朱棣交代的“特殊任務”，朱棣也對他產生了足夠的信任。

自永樂八年（1410）起，朱棣命夏原吉輔導皇太孫留守北京，此時的夏原吉除了日常管理戶部事務外，還承擔批閱奏章、處理國家大事、輔弼儲君的職責。這份信任，甚至超越了永樂朝的內閣所承擔的責任。

永樂朝有“不得專制諸司”的規定，而夏原吉卻擁有處于皇太孫之下，凌駕于六部大臣之上的權力。

一代名臣心中的“道”

夏原吉當初選擇與朱棣合作，僅是源于自身對天下蒼生的考慮。因此，他也做出過拂逆朱棣本意的行為，最嚴重的一次當屬朱棣提出第三次北征計劃時。

永樂十九年（1421），當朱棣聽到當初支持自己“靖難”的股肱大臣們紛紛反對自己三征漠北的計劃時，他把目光轉向了夏原吉。

可是夏原吉這次卻不再支持皇帝的貿然決定了。他直截了當地說：“國家連年的戰爭，基本都無功而返。軍馬儲備已經損失了十之八九，加上現在災荒不斷發生，早已內外交困。更重要的是，您老人家現在身體又不好，還是靜心調養為好。出征漠北這種事，您找個將領代表一下就行，您不用親自去。”

但此時的朱棣，哪里聽得進。朱棣下詔抄了他的家，并下了詔獄。據說，此次抄家把夏原吉的真面目抄了出來。掌管天下財賦數十年，家里除了皇帝賞賜之物以外，就只剩下些破衣爛衫，瓶瓶罐罐。誰能想到，一輩子跟錢糧打交道的他，能將國家打理得井井有條，使“永樂盛世”威名遠播，卻沒能為自己留下半分余財。

當太子朱高熾將朱棣駕崩的噩耗告訴了在詔獄中的夏原吉時，史載，他伏地痛哭。但他此時心里很清楚，太子前來找他的用意。

在之后的仁宗一朝，夏原吉歷任太子少傅、少保等職，以“三公三孤”身份繼續為大明王朝保駕護航。宣德五年（1430），一代名臣夏原吉溘然長逝。

縱觀夏原吉這一生，他的心里始終存著一個“道”，一份承載天下蒼生生計的“道”。也正是為心中的“道”，使他在處理國家政務，為國理財時，總能首先想到百姓。即便這有時會忤逆當政者的意愿，使自己陷入險境。但也因為心中這份“道”，他為永樂盛世之后大明帝國的發展提供了發展藍圖。

（摘自《各界》）