保衛地球：小行星防御指南

文/呂默默（科普、科幻作家） 圖/Cheese

“注意！一顆小行星即將撞擊地球！”6500萬年前的一次小行星來襲，讓霸主恐龍從地球上消失了。小行星的威力如此強大，如果現在又有小行星“造訪”，擁有現代科技的我們，該怎么做才能保衛地球呢？

原始星云的“邊角料”

小行星主要集中在火星和木星的軌道之間，而直徑在1 千米以上的小行星數量在70萬～170 萬之間，這“邊角料”可真不少呀。

我們所在的太陽系誕生于46 億年前的一大團原始星云。那時，偌大的原始星云中充滿了像面粉一樣的星際塵埃，“萬有引力”像和面一樣， 將這些塵埃揉搓在一起，形成了太陽和八大行星。而剩下的一些星際塵埃的“邊角料”，逐漸碰撞、合并在一起，就形成了小行星。

威力巨大的“小石頭”

我們現在關注的小行星，大多數是迫近地球軌道而且直徑大于10 米的小行星因為它們才最有可能穿過大氣層砸到地面上。不過，一塊直徑10 米的石頭，為什么會造成巨大的災難呢？我們還要從小行星的運行速度說起。，

速度越快，撞擊力量就越大，想想看，小行星以如此快的速度從天而降，地球要是真被它撞上了，那場面可真是無法想象。

而且，撞擊速度還得分兩種情況。

第一種，地球圍繞太陽公轉的速度是30 千米/秒，如果小行星與地球相向而行，正面相撞，相對速度可以達到75 千米/秒，也就是270 000 千米/小時。就像你跟小伙伴玩耍時，你的速度是2 米/秒，小伙伴是1 米/秒，撞在一起就是3 米/秒的速度，哎喲，好疼！

還有另一種情況，你的奔跑速度是2 米/秒，小伙伴是1 米/秒，你從后邊追他時撞在一起了，撞擊速度則是1 米/秒，沒有剛才疼。但如果是小行星，即使從后邊追上地球撞擊，速度也有54000 千米/小時，是汽車運行速度的450 倍，地球還是承受不起呀！

我們若是不想重蹈恐龍家族的覆轍，就必須提前為小行星撞擊地球做準備。簡單來說，就是盡早發現對地球“不懷好意”的小行星，然后想辦法把它“送走”。

發現很重要：從肉眼到“電子眼”

科學家們在1983 年召開了關于小行星的第一次會議。同年，觀測小行星的望遠鏡也開始研發。到了第二年，科學家架起了一臺有“電子眼”的望遠鏡，不再用人眼去記錄和觀察，而是直接用計算機來發現和分析小行星。

2018 年2 月，中國加入了國際小行星預警網（簡稱IAWN）。這是一個由全球各地的科學家、天文臺和空間機構組成的組織。組織成員會及時共享有關新發現小行星以及它們有多大可能撞擊地球的信息。

隨著科技的發展，截至2022 年5 月，已有28 884 顆近地小行星被發現，其中直徑超過140 米的就有1 萬多顆?？茖W家用“0～10”這11 個數字來劃分這些小行星的危險程度，數字越大，危險性越高。幸好，目前還沒有發現危險性特別高的小行星。

處理小行星的方法

那若是發現了“不聽話”，執意“來訪”地球的小行星，該怎么辦呢？科學家們提出了不同的應對辦法。

1炸碎“小石頭”

用地球上最厲害的核彈炸掉小行星！這個辦法在很多科幻電影中都“使用”過，聽起來很靠譜，炸起來視覺效果也是一流，但卻有個巨大的隱患——假如人類發射的核彈不偏不倚地擊中了小行星，被炸碎的小行星就會產生更多的碎塊，當這些碎塊直接撞擊地面，也會造成不小的災難。總之就是看上去非常炫酷，但并不實用。

2推離“小石頭”

最靠譜、最有可能實現的辦法，其實是讓航天員登上小行星，給它安裝上推進器，讓它在緩慢推進中發生軌道偏轉，最終偏離前往地球的路線。這是不是有點像“流浪地球”計劃？這種辦法需要科學家們盡早發現小行星，計算小行星的精確軌道，規劃發射飛船的路線，以便留出足夠的反應時間。

中國在行動

2022 年，中國國家航天局宣布將著手組建近地小行星防御系統，為未來人類真正應對小行星等地外天體對地球家園的威脅，做出中國貢獻。