文/姜金愷 圖/羽 狐

由于生活的時代離現在很近,因此猛犸象可能是最適應現代地球環境的遠古動物之一。厚度足有10 厘米的皮下脂肪使得猛犸象在北極和南極都不會被冷到,但兩極地區食物匱乏,也許北極附近的西伯利亞平原或格陵蘭島會成為它們的棲息地。如果真的復活,猛犸象或許可以繼續生存在這顆藍色的星球上。
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猛犸象是來自更新世(260 萬年前至1 萬多年前)的大型哺乳動物,一頭成年的雄性猛犸象身高能達到4 米,體重12 噸,是現在陸地上最大的動物非洲象體重的兩倍。
我可不怕你,我的長牙可不是白長的!
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在1.95 億年前的早侏羅紀,這種早期的哺乳動物還生活在恐龍的陰影之下。根據化石推測,巨顱獸的體重約2 克,身長3厘米左右,和一枚曲別針差不多。
巨顱獸如果復活,可能會成為世界上最小的哺乳動物。對于巨顱獸來說,蚯蚓都如同一條巨蟒。即便是螞蟻,巨顱獸在它們的抱團圍攻下似乎也沒有優勢。但是,得益于敏銳的聽覺和視覺,以及晝伏夜出的習性,巨顱獸能在恐龍橫行的年代生存下來,生存在如今的地球上應該也不是難事。
看不見我,看不見我……
如果巨脈蜻蜓出現在如今的地球上,它們首先會創下一項“地球上最大的昆蟲”的世界紀錄。然而過不了多久,它們就會再次滅絕——因為現在的地球已經無法滿足它們對氧氣的需求。
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巨脈蜻蜓是來自石炭紀(約3 億年前)的一種巨型昆蟲。得益于當時高濃度的氧氣,成年巨脈蜻蜓翼展可以達到75 厘米。在那個巨蟲橫行的時代,陸地上的脊椎動物每天都活在昆蟲的陰影下。
頭暈……眼花……呼吸困難……

掃碼提問

白堊紀的海洋環境跟如今的海洋沒有太大的差異,所以滄龍還算比較適應現代的地球,唯一不適應的就是食物都變小了。原本捕上一條魚龍或者一頭蛇頸龍就能吃飽,現在也許只有巨鯨才能填飽它們的肚子。吃不飽的滄龍很有可能會盯上人類——張開1.5 米長的血盆大口,很容易就能將一個成年人一口吞下,這對海上的漁民來說可不妙。
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來自白堊紀末期的滄龍家族是古生物界的“后起之秀”,它們的體長可以達到18 米左右。在短短0.3億年的時間里,它們迅速統治海洋。
雖然哈特茲哥翼龍是白堊紀的“空中霸主”,但對現如今地球上的鳥類卻構不成太大的威脅。鳥類的體形較小,一方面可以靈巧地躲開哈特茲哥翼龍的追擊,另一方面也喂不飽這個大家伙。真正遭殃的是陸地上的中大型哺乳動物,尤其是生活在草原上,沒有樹木掩護的動物——羚羊、野牛、斑馬。甚至鬣狗、獅子、獵豹這些捕食者都有可能成為哈特茲哥翼龍的美餐。
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來自白堊紀的哈特茲哥翼龍翼展能達到12 米左右,如同一架小型飛機。最可怕的是它鋒利的角質喙,可以像一把劍一樣刺入獵物的身體。一些體形不大的獵物,則會被哈特茲哥翼龍直接叼起吞下。

泥盆紀晚期的地球上,海洋里面的物種數量多,動物的生存壓力大。而陸地上除了植物之外,只有部分節肢動物,因此有大量空缺的生態位,海洋動物登上陸地或許可以“另謀出路”。再看如今的地球,陸地上的生態位基本上處于飽和狀態,魚石螈如果登陸,不僅失去了優勢,還會因為自己行動不便,成為很多現生動物的食物。因此,它們可能會放棄登上陸地,重返海洋。
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魚石螈生活在約3.6 億年前的泥盆紀晚期,是已知最早的兩棲動物。魚石螈的出現標志著脊椎動物開始離開海洋,登上陸地。它們以昆蟲和一些小動物為食,生活方式和現在的彈涂魚十分相似。