快餐揭秘經濟學

☉許財翼

如果問你麥當勞漢堡怎么樣，估計大部分人都會回答味道怎么樣，價格怎么樣。可是如果問經濟學家，他能從一個漢堡“嘗出”一個地區、一個國家，甚至世界經濟的走勢。

巨無霸和肯德基指數里的匯率

作為國際連鎖快餐店，麥當勞的漢堡非常有代表性，從中可以反映一個國家的經濟情況，及其貨幣的購買力水平。在經濟學上被稱為“購買力平價”，這種比較拋開了匯率因素的影響。

在南美洲，秘魯首都利馬的巨無霸漢堡賣多少錢？在中東，阿聯酋首都阿布扎比的又賣多少錢？將同樣一個產品在不同國家以不同貨幣所出售的價格進行對比，就能衡量一個國家貨幣的購買力水平。比如，曾經有段時間，一個麥當勞巨無霸漢堡在美國賣5.06 美元，而在土耳其賣10.75 里拉。這意味著美元對里拉的購買力均價約是1∶2.12，即1 美元相當于2.12 里拉。但是按當時的匯率計算，美元兌里拉是1∶3.68，即1美元可以兌換3.68里拉貨幣。假如一個人有5.06美元，他在美國只能買1 個漢堡，但若他把美元兌換成里拉，再去買同樣的漢堡，就能買1.73 個，那么這就意味著在匯率市場上，里拉的價值被低估了。

這種比較方法還有個通俗的名字，叫作“巨無霸指數”。除此之外，經濟學家還創設了“肯德基指數”，主要用來分析非洲國家的經濟情況，因為在非洲，麥當勞餐廳不常見。

爆米花和烤豆里的經濟起伏

經濟學家經常從食品價格上判斷一個經濟體的發展是否健康，并因此于2009 年誕生了“影院爆米花指數”，即爆米花銷量與一個經濟體的發展走勢成正比。

當時英國的爆米花銷量逐漸走高，正與2008 年金融危機后英國經濟的復蘇相吻合。電影院里爆米花的銷量走高，說明看電影的人多；看電影的人多，說明人們既有“閑時”又有“閑錢”，收入穩定；而收入穩定，就說明經濟形勢好轉。

另外，還有一款食品是番茄醬烤豆，它的銷售則從另一方面反映出經濟發展的走勢。這種烤豆是一種常見的副食，但是它經常在人們生活困難時熱銷。因為一旦經濟下滑，失業人數就會增多，當許多人在家里無工可做時，就會以看電視、吃烤豆來打發時間，所以烤豆銷量增長可以當作經濟衰退的指標之一。2013 年烤豆銷量下降，而當時英國經濟正好出現了健康發展的跡象。