工黨領跑英國下屆大選民調

〉〉〉〉〉杜鵑 趙修知

英國在2023年5月舉行的地方議會選舉引起廣泛關注，其重要原因是目前執政的保守黨在英格蘭地區失去了千余個地方議會議席，主要反對黨工黨則增加500多個議席。近期多項民意調查結果也顯示，工黨的支持率持續領先保守黨。不少政治分析人士推測，在下屆大選中工黨很有可能將結束保守黨持續13年的執政。

政府艱難推進“五大承諾”

蘇納克在2022年10月上任時，英國正深陷通脹高企、多行業持續罷工、民眾對“脫歐”支持度減退等問題的泥潭。2023年初，他提出“五大承諾”，包括將通貨膨脹率減半、促進經濟增長、公共債務下降、縮短英國國民保健制度（NHS）系統候診名單、阻止非法移民乘小船偷渡至英國。目前，上述承諾正在艱難推進中。

通脹率有所下降。2022年4月以來，英國通脹形勢不斷惡化，當年10月消費者價格指數（CPI）同比漲幅達11.1%，創40年來新高，此后開始小幅回落，但仍處于歷史高位。英國國家統計局發布的數據顯示，2023年5月CPI同比上漲8.7%，高于市場預期。英國國家統計局首席經濟學家格蘭特·菲茨納表示，4月通脹率有所下降后，5月通脹率幾乎沒有變化，仍然保持歷史高位。

通脹持續高企在英國釀成了嚴重的生活成本危機，醫護人員、教師、公務員、火車司機等多個群體近來因薪水漲幅趕不上物價上漲而罷工。專家表示，通脹率降低并不意味著物價不再上漲，只不過速度較慢，所以英國大多數人幾乎感受不到實際生活成本的降低。英國智庫決議基金會此前警告，2023年夏天食品成本將超過能源成本，成為“家庭財務的最大威脅”。該智庫研究主管詹姆斯·史密斯預計，通脹率2023年將繼續下降，但這主要是因為受到天然氣和石油批發價格下降的影響，而非政府干預。

2023年上半年英國經濟展現韌性，這出乎不少機構意料。英國央行、國際貨幣基金組織先前上調了英國經濟2023年的增長預期。在2023年5月初的貨幣政策會議上，英國央行預測，英國經濟今年可以避免陷入萎縮狀態，將增長0.25%左右。隨后，Inews新聞網站5月下旬報道，與蘇納克本人對遏制通脹的雄心不同，蘇納克政府并沒有設定衡量其經濟增長承諾的目標，也沒有設定實現目標的時間表，不少專家提醒財政大臣杰里米·亨特在促進經濟增長方面提出更加明確的總體戰略。《金融時報》政治編輯喬治·帕克表示，下屆大選前，亨特“沒剩多少時間扭轉低迷的經濟”。

英國首相蘇納克。圖：李穎/新華社

公共債務占國內生產總值（GDP）比例超過100%。英國國家統計局2023年6月表示，受社會保障福利和能源支持計劃成本影響，英國政府2023年5月凈債務占GDP比重達100.1%。《衛報》說，這是自1961年3月以來該比例首次超過GDP的100%，將對蘇納克政府打算在大選前減稅的計劃構成打擊。畢馬威會計師事務所英國分支高級經濟學家邁克爾·施特爾馬赫表示，隨著大選的到來，“在選舉承諾中找到一個可持續的解決方案來實現平衡賬目，無疑將是保守黨政府未來幾個月的棘手任務”。

NHS候診時間長難解決。隨著時間的推移，縮短NHS候診名單并沒有取得重大進展。根據NHS內部目標，92%的患者應在18周內得到治療，2010年至2018年該目標接近達成。但后來疫情期間，非緊急治療被推遲，候診名單擴大。2022年底，只有58%的患者在18周內得到治療。英國媒體2023年7月初報道，現階段英格蘭地區NHS候診名單上有740萬人。

阻止非法移民偷渡效果不佳。當地預測，2023年搭乘小船跨越英吉利海峽偷渡至英國的人數可能翻一番。英國政府2023年6月發布的一份階段性統計顯示，年初到6月已有超過1.1萬人乘小船偷渡至英國。其中，2023年6月份有3824人，是有相關記錄5年來單月最高數字。2023年6月底，英國上訴法院推翻了先前法院判決，裁定英國政府把非法入境者遣送至盧旺達的計劃不合法。路透社解讀，蘇納克把阻止偷渡船作為任內五大要務之一，希望幫助保守黨在大選中獲勝，但上訴法院的裁定不啻為一記重擊。

工黨民調支持率領先

2023年5月舉行的英格蘭地方議會選舉涉及230個地方議會總計超過8000個議席，保守黨損失1063席，喪失對數十個地方議會的控制權。工黨增加537個地方議席，21年來首次成為地方政府中的第一大黨。工黨黨首基爾·斯塔默繼而宣稱：“工黨將在下屆大選中占據多數席位。”

2022年，受保守黨政府違反防疫規定丑聞、大幅減稅措施引發金融市場震蕩等因素影響，英國政壇一年經歷了三位首相。路透社評論，從英格蘭地方選舉結果看，保守黨因過去一年的政治丑聞、通貨膨脹飆漲、經濟停滯等執政問題遭到選民懲罰。但在《旁觀者》雜志政治記者詹姆斯·希爾看來，地方選舉結果實際是“保守黨的災難，而非工黨的勝利”。

據介紹，除非英國提前大選，本屆議會下院將于2024年12月17日自動解散。投票預計在議會下院解散的25天后舉行，不包括周末或銀行假日。換句話說，下屆大選最晚將在2025年1月舉行，但有媒體預測，大選或于2024年秋季舉行。

在輿觀調查公司2023年6月27日至28日進行的一項民調中，30%的調查對象認為斯塔默是合適的首相人選，24%的調查對象認為蘇納克是合適人選；如果第二天舉行大選，46%的調查對象將投票給工黨，24%的調查對象會投票給保守黨。倫敦瑪麗王后大學政治學教授蒂姆·貝爾撰文指出，民調只是反映當下的民意，但在保守黨地方選舉表現不佳后，很少有權威人士還會認為蘇納克將在大選中輕易逆轉工黨的領先優勢。

但下屆大選中工黨能取得多大的優勢仍是未知數。民調機構益普索集團2023年5月的一份調查顯示，63%的調查對象預計工黨將在下屆大選后成為第一大黨；43%的調查對象認為，工黨雖是第一大黨，但無法贏得單獨組建政府的絕對多數議席，下院將出現“懸浮議會”（指無任何黨派贏得下院650個席位中的大多數席位）；20%的調查對象認為工黨將成為最大黨，且贏得絕對多數席位；25%的調查對象認為保守黨將成為議會第一大黨。

英國斯特拉思克萊德大學教授、知名選舉專家約翰·柯蒂斯說，保守黨仍有可能在下屆大選中削弱工黨的優勢，“如果把勝利定義為不讓工黨獲得（絕對）多數席位，那（保守黨）仍然有機會”。持相似觀點的民意調查專家邁克爾·思拉舍表示，根據地方議會選舉結果推測，工黨可能會以大約8個百分點的優勢贏得大選，但不足以形成絕對多數。英國智庫政府研究所指出，各方都應該為屆時可能出現“懸浮議會”作好準備。

工黨是否已為執政作好準備

Nesta智庫首席執行官表示，英國大選前經濟狀況和NHS是選民關注的重點，“選民對我們現在和國家未來需要解決的問題有很多共識，主要希望政府和政界人士關注經濟和醫療服務”。美國《時代》周刊評述，對斯塔默而言，最大挑戰或許是讓選民相信，工黨有能力把英國從懸崖邊拉回。

斯塔默在2023年5月下旬說，為“打造更好的英國”，工黨宣布五項“國家使命”，相當于其今后大選競選綱領的基礎，包括將英國發展成為七國集團中增長最快的經濟體、把英國發展成為清潔能源超級大國、修復NHS系統、減少犯罪、改革教育和兒童保育。斯塔默還在《衛報》刊文說，將致力于把NHS轉變為“預防第一模式”，以便及早發現疾病，并使醫療服務“完全數字化”。但《金融時報》指出，一些選民可能對斯塔默的承諾持謹慎信任態度，因為他“放棄了2020年競選黨首時的許多承諾”。

輿觀調查公司在2023年6月中旬的一份報告中說，英國人普遍支持工黨在涉及向富人征稅、擴大就業權利和氣候變化等方面的政策，但對工黨打算修改罷工政策的計劃“不感冒”。經這一民調機構測試過的、工黨最受歡迎的政策是其承諾將醫生培訓名額增加一倍，增至1.5萬個，得到86%的調查對象支持。斯塔默曾說，工黨愿意讓工人以更容易的方式罷工，將廢除2016年《工會法》的部分條款。但反對廢除的人分別占42%和41%，支持的人還不到30%。