科學家發現?種分?已經在?物群體中傳播了?百萬年的情感

當一個人向我們微笑時，我們自然會用類似的表情來回應。相反，如果我們和一個正在經歷憤怒或壓力的人在一起，我們往往會不經意地采用這些負面情緒。這種反映我們周圍人的情緒狀態的先天傾向被稱為情緒傳染。

幾千年來，這種基本的移情作用已被植入我們的大腦，其目的相當簡單明了。當危險出現時，情緒傳染有助于迅速傳播恐懼，從而提高我們生存的可能性。此外，呼應他人的感受有助于建立有意義的社會聯系。

但這種行為并不是人類獨有的。古爾本金學院（IGC）的新數據證實，我們用來同步情緒的機制可以追溯到最古老的脊椎動物群體——魚類。

在他們最近的工作中，由奧利維拉領導的IGC團隊試圖了解，與人類和其他哺乳動物類似，斑馬魚是否需要催產素來采納他人的情緒。他們進行的實驗表明，當與自然界中發現的魚相似的魚看到陷入困境的魚群時，它們會反映它們的行為。另一方面，在催產素或其受體上有基因改變的魚，即使看到它們的同胞處于困境，也會保持正常的游動行為。這表明，這種分子對于傳播恐懼是必要的，例如，當魚群中的一個成員受到傷害時。

但是，我們怎么能確定魚是在識別它們的同族的恐懼，而不是簡單地復制它們的行為？

“我們意識到這些觀察者接近受困的魚群，即使它恢復了正常的游動，而變異的魚更喜歡靠近一直處于中立狀態的群體”，IGC的博士后、該論文的第一作者之一卡雷克·拉斯解釋道。這意味著通過催產素，斑馬魚會解碼并模仿鄰近魚群運動背后的情緒狀態，并開始以類似方式行事。

鑒于在自然界中，這可能意味著附近有捕食者，因此魚兒們靠近受困的魚群令人印象深刻。研究人員澄清說：“盡管這使它們處于危險之中，但被同族接近可以幫助群體從壓力中恢復。”這些面向他人的行為在哺乳動物中得到了很好的描述，它們也受到催產素的調節。

“但是催產素并不是魚類和人類在情緒傳染方面的唯一共同因素。”主要研究人員奧利維拉解釋說：“為了識別和匹配情緒，斑馬魚使用的大腦區域相當于人類也用于此目的的一些區域。”這使得這些魚成為研究這種社會行為及其神經機制的完美模型。