動物世界的超級“奶爸”

海馬是一種極為特殊的動物：雌性海馬不養育后代;雄性海馬的腹部、正前方或側面卻長有育子囊。因此，雄性海馬要負責繁育后代。

在繁殖的過程中，雌性海馬會將卵細胞產在雄性海馬的育子囊中，由雄性海馬將受精卵孵化，等到它們發育成形變成小海馬之后，雄性海馬就會將小海馬排出體外。雄性海馬一次可以生下上千只小海馬。

負子蝽是一種肉食性水生昆蟲，常年生活在河渠、池塘之中，長有一對非常粗壯的前肢。這是它有力的捕獵武器。

每一年的繁殖期，雌性負子蝽都會分泌一種黏性物質，將卵直接產在雄性負子蝽的背上。

因為產卵后的雌性負子蝽體力耗盡，非常虛弱，無法照顧這些卵，所以只能由雄性負子蝽成為“奶爸”，擔起養育子女的任務。雄性負子蝽每天都會背著滿背的卵，在水中沉浮，讓卵保持濕潤，等待孵化。在這個過程中，負子蝽需要時刻提防天敵。

雄性負子蝽背上的卵會逐漸孵化，變成幼蟲。幼蟲長大后身體變成黃色，蛻皮后便能獨立生活。

負子蝽幼蟲都長大后，雄性負子蝽的體力也基本耗盡，它們會靜靜地等待死亡。

刺魚的背鰭和腹鰭長有尖刺，這些尖刺非常堅硬，整齊地排成一列。刺魚也因而得名。刺魚是筑巢“高手”，會用泥漿、水草、植物的根莖等在淺水處建造精美的巢穴。

雄性刺魚的巢穴建造好后，它們會吸引雌性刺魚來巢穴中產卵。雌性刺魚產卵后便會離開，雄性刺魚則會化身“奶爸”，給這些卵“保姆級”的照顧。

為了保證卵在孵化的過程中氧氣充足，雄性刺魚會頻繁地扇動胸鰭，讓巢穴中涌入水流，帶來新鮮的氧氣。卵被孵化形成的小刺魚身上帶著卵黃囊，游動速度極慢，如果遇到天敵，只能成為“盤中餐”。因此，雄性刺魚會一直守護在小刺魚身邊，寸步不離。如果有哪一只小刺魚想離開巢穴，也會被雄性刺魚迅速找回來。

直到卵黃囊中的營養物質被小刺魚完全吸收，它們長大了，雄性刺魚才會放心地讓小刺魚離開巢穴，探索外界。

（摘自《閱讀·科學探秘》 劉碩/文）