在印度,西紅柿不僅僅是一種普通蔬菜,它更是不可或缺的調味品;加之宗教方面的原因,印度素食者眾多,西紅柿的重要性不言而喻。讓人沒想到的是,今夏印度西紅柿嚴重短缺,竟釀成了一場席卷民生、經濟和政治的風波。
悲喜兩重天
印度食品部的數據顯示,7月16日首都新德里西紅柿零售價格為每公斤178盧比(約合16元人民幣),是1月價格(27盧比)的7倍。西紅柿作為印度最重要的蔬菜“三件套”(洋蔥、西紅柿、土豆)之一,價格飆升不僅讓印度普通家庭主婦陷入無從措手的境地,也催生了一些社會亂象。
一方面,喜獲西紅柿豐收的農民喜笑顏開。比如,馬哈拉施特拉邦農民圖卡拉姆在近一個月時間里賣了1.3萬箱西紅柿,利潤超過1500萬盧比,僅7月15日他就賣出900箱西紅柿,凈賺180萬盧比;卡納塔克邦的一位農民也在一個星期內賣出2000箱西紅柿,賺了380萬盧比;還有一對種植西紅柿的夫婦本季度利潤達到2400萬盧比,而去年一年的利潤才148萬盧比。
另一方面,狂飆的西紅柿價格引發更多悲劇。印度的農場和運輸西紅柿的車輛成為襲擊者的重要目標:7月12日,一名62歲的農民在郊區被殺,就因為他出售70多箱西紅柿賺了近30萬盧比;7月16日深夜,安得拉邦一名看守西紅柿農田的農民被人勒死;7月8日,一輛載有數噸西紅柿的卡車遭到搶劫;農民達里尼的農場中價值250萬盧比的西紅柿被洗劫一空……目前許多種植西紅柿的農民自組保安團,武力保護珍貴的西紅柿。
由西紅柿引發的異常行為還有很多,比如,與尼泊爾接壤的印度北阿坎德邦居民出國前往尼泊爾購買西紅柿;印度東部和北部大部分的麥當勞門店因供應短缺,將西紅柿菜品撤下菜單;有印度男子因為做菜時用了兩顆西紅柿,引發夫妻口角,妻子憤而出走;也有頭腦靈活者借機搞起促銷,如某位西紅柿商戶因為聘請了兩位保安成為熱門人物,結果卻被警察帶走;還有手機店推出“買智能手機送2公斤西紅柿”的活動,有鞋店推出“買鞋送西紅柿”活動等。
影響的不僅僅是經濟
當地有專家、貿易商推測,印度近期西紅柿價格可能會創下每公斤200盧比的歷史新高。此外,印度洋蔥、生姜、辣椒等農產品價格,由于天氣原因也蠢蠢欲動。一旦西紅柿價格長期居高不下,甚至與洋蔥等農作物價格發生聯動上漲,引發通脹,其影響或許將不限于餐桌,而會影響到印度經濟等更廣泛的領域。
據媒體報道,為諷刺西紅柿價格過高,印度中央邦國大黨領導人和成員提著公文包、帶著假槍去該邦首府的菜市場買菜,并表示西紅柿等蔬菜的價格太高,需要將蔬菜放在包內,持槍來保護,最終放入保險柜珍藏;另有反對黨議員將西紅柿掛在胸前,稱其為“珠寶”。
此舉不單純是宣傳噱頭,國大黨和現在的執政黨印度人民黨都曾因食品價格問題栽過大跟頭。1970年代末,有印度“鐵娘子”之稱的英迪拉·甘地在競選時,把洋蔥串成項鏈掛在脖子上,并告知民眾,如果印度人民黨控制不了洋蔥價格的飆升,也就意味著它不具備控制通脹的能力,她最終帶領國大黨贏得了大選勝利。此外,1990年代末、2010年代的幾次洋蔥價格大漲,也都曾引發政局的變化??梢哉J為,印度的西紅柿與洋蔥,不僅是“窮人的蔬菜”,更是明晃晃的選票。
在莫迪提出明年尋求連任的局面下,西紅柿價格的暴漲,無疑也讓莫迪與印度人民黨面臨挑戰。
諸多不利因素集中爆發
究其原因,印度本次“西紅柿之亂”,是包括氣候、種植技術、基礎設施與政府政策等諸多不利因素集中爆發的表現。
首先,厄爾尼諾現象導致印度西紅柿大規模減產。
根據政府間氣候變化專門委員會的數據,印度在今年7月達到有史以來最高溫,是受氣候危機影響最嚴重的國家之一。英國劍橋大學4月發表的一項研究也表明,今年的熱浪會給印度的農業、經濟和公共衛生系統帶來危機,因為37℃是西紅柿的生理閾值,高于這個溫度,植株就無法開花結果。印度蔬菜種植者協會主席西瑞拉姆·蓋得表示,今年4-6月的持續熱浪導致西紅柿植株無法開花,“這就是今年(印度)的西紅柿減產了70%的原因”。
此外,西紅柿作為全球重要農作物之一,對水分尤其敏感。一方面,印度農業專家表示,今年的極端高溫天氣造成了干旱,很多農場的西紅柿產量銳減,“最重要的原因是水資源狀況的惡化”。另一方面,安得拉邦、馬哈拉施特拉邦和卡納塔克邦等印度主要西紅柿生產區域,今年卻因降雨過多以及嚴重的洪水災害,大部分作物被毀。氣候問題導致的減產成為印度西紅柿價格飆升的重要驅動因素。
其次,落后的種植技術造成印度西紅柿產量不高。
盡管惡劣天氣是致使印度西紅柿價格上漲的主要原因,但印度農業種植技術落后,基本“靠天吃飯”的短板也隨之暴露。根據近年的統計數據簡單對比可知,印度西紅柿每公頃產量約為24.3噸,中國西紅柿每公頃產量約為57.8噸,美國西紅柿每公頃產量約為107.1噸。
印度西紅柿產量低,最主要的原因是種植、灌溉技術落后。近年來,發達國家常采用地埋式滴灌技術,即用小管道直接將水和肥料輸送到西紅柿的根部。美國加州大學戴維斯分校農業和氣候專家塔潘·帕塔克說,這種技術減少了需水量,讓西紅柿在10年時間里產量飆升了30%;他的同事湯姆·圖里尼發明了“赤字灌溉法”——在西紅柿接近成熟的最后幾個月,只給原來用水量的一半,就能保持總體產量。中國密如蛛網的農業灌溉系統更是聞名于世。而印度非常缺乏相關種植、灌溉技術的研究與實施。
此外,越來越多的病蟲害正悄悄侵害著西紅柿,這與暖冬無法凍死害蟲有關。有印度西紅柿種植者指出,其今年收獲的西紅柿中,超過90%感染了疾病,這進一步加劇了供應短缺。前面提及今年因西紅柿而暴富的圖卡拉姆就表示,他們種植的西紅柿質量很好,是因為合理使用了化肥和殺蟲劑,使作物不受侵害。
最后,基礎設施與政府政策存在問題,導致印度西紅柿價格居高不下。
印度道路交通、農業水利等基礎設施的建設十分滯后。以水利設施為例,印度的水庫總量約為2000座,而中國的水庫總量約為10萬座,存在50倍的差距。道路交通等基礎設施方面,印度的長途公路不僅坑洼難行,各邦之間還有眾多的收費站,不僅征收公路相關費用,由于各邦之間各種貨物的稅率不同等問題,需要全部詳細檢查,還增加了物流成本,很多長途卡車司機甚至不愿從事跨邦運輸業務,更不愿意運送容易腐爛的時鮮蔬菜。
多年來,印度政府一直解決不好重要易腐蔬菜的供需關系平衡問題,更是常常用簡單粗暴的行政命令代替市場自我調節。以最典型的洋蔥為例,近20年內印度至少出現過5次嚴重的“洋蔥危機”。往往先是天氣惡劣導致洋蔥價格上漲,印度政府宣布禁止出口,禁止囤積行為,甚至提出“不準任何一個洋蔥離開印度”等口號,而后有了新收成加上市場機制回穩,轉眼又陷入產量過多的困境,政府只好解除出口限制,但隨之受天氣變化影響,價格又開始醞釀上漲,最終形成難以打破的怪圈。
對此,當地專家分析認為,印度西紅柿、洋蔥等蔬菜價格的大幅度變動,本質上是由于政府管理不力導致的,因為印度蔬菜出口量只占總產量的10%-12%,單純限制出口并不能真正解決問題。
(摘自《環球》羅驤、李熠煜)