英國通脹加劇，政府努力應對

葛鑄灣

蘇納克承諾，在2024年大選之前，確切地說，在今年底前將通脹率減半。

據路透社報道，英國已是七國集團中通脹率最高、增長預期最低的國家。物價上漲速度幾乎超過所有行業的工資增速，人們的生活成本居高不下。

英國通脹仍在高位徘徊

數據顯示，由于借貸高于預期，截至5月底，英國不包括國有銀行在內的公共部門凈債務達到2.567萬億英鎊，相當于GDP的100.1%。當地媒體報道，5月份消費者價格指數（CPI）同比上漲8.7%，高于市場預期，處于歷史高位。經濟學家此前預期CPI上漲8.4%。5月核心CPI（剔除波動較大的能源、食品、酒精和煙草價格）同比上漲7.1%，高于4月份的6.8%，是1992年3月以來的最高水平。凱投宏觀首席英國經濟學家保羅·戴爾斯表示，英國央行將不得不“更加努力地戰斗”以壓低通脹，一系列統計數據意味著英國通脹仍處在高位，央行進一步加息的可能性加大。

果不其然。6月22日，英國央行宣布加息，將基準利率從4.5%提升至5%。這是2021年12月以來英國央行連續第13次加息，將利率提高至2008年初以來的最高水平。7月6日，摩根大通的經濟學家阿蘭·蒙克斯指出，一些指標表明英國央行的關鍵利率將不得不從目前的5%進一步上調2個百分點以控制通脹。

最新數據顯示，英國已成為發達經濟體中唯一通脹仍持續攀升的國家，這也讓英國政府和央行深感頭痛。英國首相蘇納克坦承，英國通脹較預期頑強，政府將在公共部門薪資方面負起責任，協助央行抑制物價。與之相比，美國和歐元區的核心通脹率雖然仍然很高，但一直在溫和下降——5月份兩地的通脹率均達到5.3%，但這些經濟體的總體數據（包括食品和能源）下降得更快。目前來看，在七國集團中，沒有一個國家的通貨膨脹率高于英國。只有意大利接近，但蒙克斯指出，與英國不同，意大利的趨勢是堅定下降的趨勢。據《金融時報》報道，英國政府正出臺一系列措施應對棘手的局面。蘇納克承諾，在2024年大選之前，確切地說，在今年底前將通脹率減半。英國財政大臣杰里米·亨特在一份聲明中表示：“我們知道高通脹對全國家庭和企業的傷害有多大，今年將通脹率減半的計劃是我們保持成本和利率下降的最佳方式。”

通脹高企，原因何在

英國通脹為何居高不下？到底哪里出了問題？有分析指出，一個重要原因在于，一年半之前發生的俄烏沖突導致能源價格飆升，是英國通貨膨脹持續加劇的一個重要原因。能源價格飆升，使英國民眾的生活成本被推高，很多人不得不勒緊褲腰帶過日子。持續的生活成本危機引發民眾的不滿。

英國國家統計局表示，航空旅行、娛樂文化產品和服務以及二手車價格的上漲，對CPI飆升的貢獻最大。價格上漲體現在人們生活的方方面面，5月份英國食品和非酒精飲料價格同比上漲了18.3%，較4月有所下跌，但仍處于高位。食品價格飆升讓民眾叫苦不迭。以英國家庭消費的日常品黃油為例，不少品牌黃油雖然價格不變，但分量已經從標準的250克降到200克。“我看到價格，以為沒有什么變化，因為黃油包裝從正面看起來與從前一樣。”面包師蕾切爾·盧卡斯在接受采訪時說，她每周要為自己的蛋糕店采購6公斤黃油。“直到我拿起它們，才意識到它們更‘苗條了。我不得不把它們放回貨架。”英國巴克萊銀行的一項研究顯示，三分之二的消費者注意到超市食品分量縮水，83%的消費者擔心這種趨勢會繼續。據英媒統計，巧克力、薯片、餅干等縮水最為明顯。為應對價格上漲，盧卡斯也和很多英國民眾一樣，被迫減少購買漲價的食物。她說：“我現在每周吃一次魚，而不是原來的三次。”英國國家統計局的數據也顯示，大約有一半英國成年人表示減少了食物的購買量。政府想要實施食品限價，卻引發超市零售商抗議。有專家警告說，驚人的食品價格將超過能源費用，成為構成生活成本危機的核心。

英國董事學會首席經濟學家凱蒂·厄舍也表示，通脹未能下降，可能是由于能源成本的持續影響。食品價格的大幅上漲主要是因為供應短缺，而導致供應短缺的原因包括：俄烏沖突對全球谷物和化肥供應價格產生了重大影響。英國勞動力短缺，導致一些農作物無法收割。歐洲和北非的干旱和寒流導致進口食品價格上漲。英國智庫凱投宏觀的經濟學家尼爾·希爾林也表達了同樣的看法：“食品通脹飆升反映了過去18個月全球農產品價格上漲，能源價格上漲也推高了食品生產成本。”

投資研究公司愛迪生集團研究主管尼爾·沙阿表示，“脫歐是部分原因”。英國脫歐在一定程度上是通脹的罪魁禍首，它重塑了勞動力市場，給雇主施加了提高工資以吸引人才的壓力。同時，英國推出能源價格補貼計劃的時間滯后，補貼力度不及部分歐元區國家，在一定程度上增加了居民生活負擔，加大了通脹的頑固性。目前，英國面臨嚴重、持久的勞動力短缺問題。脫歐之后，由于勞動力短缺，英國面臨更大的通脹壓力，英國公司都在提高工資，試圖填補職位空缺。英國脫歐減少了歐盟居民赴英國工作的機會，加之英國存在人口結構老齡化、等待醫療治療周期過長等問題，部分勞動力因年齡或長期疾病而退出勞動力市場。勞動力不足迫使英國企業加大工資增長幅度。

采取措施，竭力遏制通脹

英媒近日報道，眼下政府考慮采取另一項措施來幫助抑制價格上漲——對基本食品的價格設上限。但消息剛一報道，就引起各大超市的強烈反對。

對于英國政府考慮將基本食品的價格設上限這一舉措，英國多家大型超市和英國零售商協會都發表聲明稱，限價不會對抗擊通脹起到任何幫助，政府應該更多關注引發通脹的根本原因，而不是設置基本食品的價格上限。經濟學家希爾林指出，食品限價可能適得其反，并進一步導致食物短缺。“實施價格管制可能會抑制新的供應和鼓勵額外的需求，只會使當前的食品通脹沖擊更加嚴重。”

英國工黨議員凱瑟琳·麥金內爾指出：“目前英國有七分之一的人因為缺錢而減少購買食物或沒有食物，而在我所在的東北部地區，這一比例是四分之一。”對此，英國首相蘇納克表示：目前這數百萬脆弱的家庭會通過福利制度獲得生活補助。

不過，英國國家統計局最近的CPI數據顯示，食品通脹已經見頂。英國央行行長安德魯·貝利也表達了同樣的看法：“通脹已經開始下降。這是一個好現象。我預計通脹率將明顯下降，我們要做的就是設定利率，以爭取將通脹率降到2%。”目前，英國超市已經宣布了降價計劃，從7月份開始，水電費也開始下降。然而，這一切極有可能是曇花一現，因為影響英國企業的核心問題，如空前的通貨膨脹、能源價格沖擊和創紀錄的勞動力市場緊縮并沒有消失。事實上，有機構懷疑英國央行長期以來對通脹的理解可能存在偏差。英國媒體援引摩根大通資產管理策略師凱倫·沃德的觀點，指出“英國通脹主要不是由外部因素引發的，外部因素引發的通脹，來得快，去得也快。這顯然不符合現在英國通脹的特征”。

編輯：薛華? icexue0321@163.com