落日下的羊群

楊稱權

我是跟在羊屁股后面長大的。

那時，村里養羊戶居多，山野里到處都是羊群。所以，我打小就知道，羊群是農民的另一塊麥田。羊從濕漉漉的胎包中新生，然后逐漸散滿整個山林，像一顆顆滿含希望的種子，迸放出蓬勃發展的生命。伴著晨風走向大山，踩著斜陽漫步歸途，羊用步子丈量生命，放羊的人也是，落日下的羊群寫滿收獲和歸屬。我明白了，那就是成長，是一個生命和一群生命的成長。

其實，放羊不僅是一份賴以生存的工作，更是一件令人沉醉的樂事，特別是對于年輕的農村娃子來說，放羊就是一場漫無邊際而又腳踏實地的修行。會放羊的人，總走在羊群前面，像一位諳熟軍事的統帥，不斷探查著前方的戰情。如何巧妙過渡，又如何排兵布陣，一切都有謀略，一切都在掌握之中。娃兒們放羊沒有太多套路，羊群自然不會那么拘束。羊群走在前面，或提起前腳品嘗高高在上的樹葉；或彼此追隨，把頭埋進前者的腿間；或低頭偷窺，美美啃幾口不遠處的麥田……直到娃兒發現，美美地挨上一兩塊小石子。羊是幸福的，雖然挨了打，但終歸嘗到了人類的菜飯；娃兒也是幸福的，他剛剛成功阻止了一場“蓄謀已久”的混亂。羊和人就這樣徜徉在林間，各自享受著輕風紅日帶來的香甜，不去管什么日子正在不斷向前，也許走著走著就到了終點。

相比放羊娃兒來說，我更喜歡羊的生活。因為我從沒當過羊，卻做了十幾年的放羊娃兒。人也許就是這樣，總會不滿甚至拋卻當下的角色，羨慕或追逐他者的生活。

放羊放久了，便會產生錯覺，總覺得自己是羊群中的一個，而非人中的一員。看羊們相互嬉戲玩鬧，便想過去湊熱鬧摟摟它們的肩；看羊們把一束苜蓿美美地攬進嘴中，便想象那東西有多么香甜；看到羊們一邊走路一邊撒下圓滾的糞蛋兒，便羨慕它們竟然不用去廁所規避這一難堪；看羊們靜臥樹下，反復咀嚼早上的美餐，便思考自己何時如此品味過早已咽進肚里的經驗。哦，原來羊們一邊努力為人們賺錢，一邊將人們改變。或許，人是前生的羊，羊是轉世的人，人和羊原本就是一體，人放養著羊，羊也飼養著人。人放養羊以長鞭和利益，羊飼養人以肉身和靈魂。

然后，羊有了下一代，羊群在青草枯綠中更新著種族；人也有了新一族，人類在羊群的此生彼長中延續著生命。這是一條彼此追逐又相互扶持的路。

羊群也有自己的路。蜿蜒在獨一無二的崖邊，盤桓在絕草獨生的坡頭，蔓延于群山遍野的草間，延伸在落日余暉的盡頭。羊不會在意有人走了自己的路，也不會用蹄子刻上自己的名字把它們占為己有。

一群羊會走過另一群羊的路，也時常會走上人類的路。它們不會因此羞愧難當，無地自容。羊不會忘了人類在修路時流下的汗水，人類也絕無法忽視修路前羊蹄已為他們提前踩點。因為路是大地的，誰也帶不走，也不必分得那么清楚。同類不會自私到占據整個山頭，人也不會因為自己挖過兩锨而企圖將自然法則改變。有羊群的地方是安然的，人羊共生，和諧美滿。

對，生命終歸平等、平凡。我們偶爾高高在上，或許是一己之念。

平凡有平凡的歸途，羊踏遍群山亦會在落日下徐徐走向羊圈。就這樣，放羊人走在前面，羊群排成長線。

一方水草滋養一方羊群，一方羊群又成就一村農人。歲月里，漫山遍野的生命養活著另一群生命，它們彼此傳遞，從無終結。

或許，成就他人本就是世間定律，我們常常患得患失，不過杞人憂天。

落日，羊群，麥田，放羊人完成了使命，坦然地哼著小曲，收起了長鞭。羊盡食鮮草填飽了肚子，混了個滾圓。

人羊彼此沉默，走向熟悉的羊圈。

日子還會繼續，但誰都不會去許愿，也許靜靜享受這落日下平凡的歸途，是羊群和放羊人一生的追逐和夙愿。