格陵蘭島冰川在加速融化

格陵蘭島冰蓋外圍的冰川和冰帽是融水進入海洋和全球海平面上升的重要貢獻因素。《地球物理研究快報》的一項國際研究顯示了自20世紀初以來格陵蘭島冰川和冰帽的冰質量損失。

該研究指出，同格陵蘭島冰蓋相比，對格陵蘭島冰川和冰帽的研究不足，但其對氣候變化非常敏感，且是全球平均海平面的重要貢獻因素。作者們使用歷史數據繪制了1900年小冰期結束時存在的5327座冰川和冰帽。那時是一段廣泛的降溫時期，全球平均溫度下降達2攝氏度。之后他們得以揭示，到2001年，這些冰川和冰帽已經碎片化成了5467座。

該研究稱格陵蘭島的冰川在上個世紀里損失了至少587立方千米的冰，相當于使海平面上升1.38毫米。其估計，2000～2019年間，冰川和冰帽融化的速度是1900年以來長期平均速度的3倍。“我們發現，自小冰期以來，海洋對冰川和冰帽質量損失的影響已經減弱，而冰前冰緣湖對冰川質量平衡的影響顯然已經增加，”作者們寫道。“冰川特有的質量變化和平衡線高度變化有相當大的空間變異性，這使我們對僅通過對少數冰川的分析來推斷區域趨勢持謹慎態度。”

“格陵蘭島融水流入北大西洋的影響超出了全球海平面上升的范圍，影響了北大西洋海洋環流、歐洲的氣候模式、格陵蘭島峽灣的水質和海洋生態系統，”論文首席作者英國利茲大學冰川地貌學家卡里維克指出。“這對人類也有巨大的影響，這些冰川變化直接影響到漁業、采礦和水力發電等經濟活動，并影響到人們的健康和行為。”格陵蘭島的冰川和冰帽是僅次于阿拉斯加的第二大融水來源。

“之前使用衛星數據的研究表明，到2100年，格陵蘭島的冰川和冰帽可能會損失19%～28%的體積，”共同作者樸茨茅斯大學冰川學家波士頓解釋說。“這些預測只使用了過去幾十年收集的信息，而我們的研究提供了一百多年前的基線數據。了解冰川在較長時間內的演化狀況，可以讓我們更好地預測它們未來的變化。”

該研究強調了在全球海平面上升的背景下理解這些變化的重要性。由于地點、溫度及區域和當地因素的影響存在相當大的差異，該研究還強調了冰川演化的復雜性。同其他區域相比，北方的冰川在質量損失率上經歷了最大的加速。終止于湖泊的冰川的質量損失率增加得最多。

“這項研究為我們對格陵蘭島冰川變化的理解提供了巨大的空間覆蓋、空間分辨率和時間細節，為關注氣候變化及其影響的決策者、科學家和利益攸關方提供了寶貴的資源，”卡里維克指出。“隨著世界面臨北極地區變暖帶來的挑戰，它代表了朝著揭開格陵蘭島冰川動力學及其在全球氣候變化中的作用所邁出的關鍵一步。”

“考慮到格陵蘭島古氣候代理數據的稀疏性和差異性，冰川演化的數值建模可以利用我們的數據集，以幫助揭示自小冰期以來區域氣候變化和當地地形控制對冰川和冰帽質量損失的復雜相互作用。”作者們總結道。