港英時期的教學陷阱

葉德平

從1842年香港島被割讓給英國，到1997年香港回歸祖國，在此期間，香港教育經歷了哪些變遷？

從1842到1900年，可稱之為香港教育的草創時期。清道光二十二年（公元1842年），清政府割讓香港島給英國。占據初期，港英政府并沒有心思辦好教育事業，只是把相關工作交給隨英軍而來的教會，比如英國圣公會、羅馬天主教會等分別辦理。這些教會辦學的主要目標，當然是為了傳教，所以教學內容也離不開它們的宗教教義。

港英政府真正意義上的“辦學”，要到5年后的1847年12月6日。當日，港英政府在《香港政府憲報》上刊登一份公告，表示政府將以每月10元的標準資助3所港島區的中文學塾，并成立教育委員會負責監督。港英政府首次資助學校發展，這是在推行公立學校教育制度前重要的一步。而教育委員會的出現，也說明了港英政府有意規管教育。

不過，在這一時期，港英政府興學的目的仍是借教育宣傳基督教。時任香港總督戴維斯給英國殖民地事務部寫信，信里直言不諱：“假如這些學校將來能夠完全由受過新教傳教士教化的基督徒擔任教員，那么教導香港當地居民，并使其皈依基督教的想法便大有希望了。”

除了傳播基督教，港英政府興學的另一個目的，就是加強管治，強行塑造本地人對港英政府的歸屬感。1857年，港英政府設立視學官，負責巡查所有受政府資助的學校。首任視學官是德國傳教士羅傳列牧師，他上任后便制定了《皇家書館則例》，規定遇到“任何歐籍人士，特別是政府官員，蒞臨參觀，進入教室，教師須令學童肅靜，起立致敬”。

進入20世紀以后，在英國的干涉下，這一時期的香港教育更加重視英文教育，且主要面向精英。 1902年，港英政府發布的一份有關“香港教育的現狀和未來”的報告書，提出了兩項影響深遠的指導性政策：一是強調英語教育的重要性；二是提出推行精英教育的想法。

這份報告書深深影響了1903年修訂的《教育補助則例》。該則例指明，香港教育的主要對象是上層華人子弟；而且，港英政府只會資助采取現代化教學方式的學校。換言之，傳統的中式私塾完全沒有獲得補助的資格。

香港早年私塾上課情況。

1969年的香港中文大學崇基書院。（資料來源： 香港公共圖書館）

到了1914年，港英政府再次修訂《教育補助則例》，規定受補助學校的教師必須持有教育證書，或者曾在專業學院接受過師范教育。表面上看，這個要求并無問題，但其實是在變相強調英文教學。因為香港當時的師范課程不單名額有限，培育對象也主要面向用英文授課的老師。這些受訓后的老師大多流向新式英文學校，這導致大部分中文學校不可能符合港英政府的補助條件，變相失去了競爭力。

同時，香港大學的設立使教育天平更加傾向于英文學校。1912年，香港大學成立，完全仿照英國的大學模式設計，以英文為教學語言。當時，能夠接受英文教育的多是上層子弟，而香港大學又是唯一的高等學府，其畢業生也自然成為港英政府要員或者社會專業人士，結果在香港形成了與南北朝時期類似的局面——“上品無寒門，下品無世族”。

港英政府把英語變成了云云學子的青云梯，英文學校更受社會追捧了，教會也紛紛開設英文中學。數據顯示，1937年，香港34所官立學校和補助學校中，只有7所學校以中文為教學語言。至于私立中文學校，958 所中只有 289 所得到了政府津貼，其補助遠低于同級英文學校。

《顏氏家訓·教子》記載了一則故事：南齊時期有一名士大夫，教子方法是“教其鮮卑語及彈琵琶，稍欲通解，以此伏事公卿”。一名漢人士大夫，反而認為兒子受到掌權的鮮卑貴族的寵信，是他教子有方。我想，20世紀上半葉的某些香港華人大概也有這種想法。

1941年12月25日至1945年8月15日是香港淪陷時期，香港人一般稱這段黑暗歲月為“三年零八個月”。這期間，別說教育，人們連生存也成問題，所以香港教育獲得進一步的發展要從戰后算起。

二戰結束后，英國國力明顯衰減，港英政府無法再回避香港計劃小組的提議：必須調整以往的教育政策。該小組建議“盡量以學生的母語施教”，認為“學生的英語能力能夠應付基本的日常對話便可”，還建議政府營辦更多官立學校，增加津貼學校的補助金額。

香港人口的劇增也迫使港英政府面對現實需求。受戰后嬰兒潮等因素的影響，香港的人口總量從1945年不足60萬人，到1959年漲至300萬人左右，10多年間翻了5倍，這迫使港英政府投入更多的教育資源。1946年，港英政府宣布補助120所中文學校。1951年，港英政府又宣布把6所官立中英文小學轉成中文學校。據統計，香港官立中文小學的數量由1953—1954年度的不到30所，增加至1963—1964年度的99所。

至于學制方面，在這段時期也得到改善。1970年10月，時任香港總督戴麟趾宣布翌年起實施“強迫小學義務教育”，并頒定了《入學令》，規定對不送子女上學的家長施加刑罰。其后，繼任的麥理浩宣布1978年推行“九年免費教育”，從小學一年級到中學三年級的學費都是由政府提供。

而在高等教育方面，只有一家大學的局面在1963年被打破——這一年，香港中文大學成立。與此同時，師范學院也在增加。1939年，香港只有羅富國教育學院一家師范學院。到了二戰后，為了應付龐大的教學需求，港英政府先后創立了葛量洪師范學院（1951年）、柏立基教育學院（1960年）、香港工商師范學院（1974年）和語文教育學院（1982年）。

雖然教育的天平稍稍轉向了中文教學，但整體而言，“重英輕中”的教育政策直到今天還影響著香港的教育現狀。在我讀書的時候，除了像培正中學等少數中文中學，香港“Band one”中學（一類中學）大部分是英文中學，而考進“Band one”中學將有更多機會考入好的大學，所以，我的父母也都希望我能在這類“Band one”中學就讀。

讓學生們學哪種語言，不是件簡單的事。語言銘刻著“我是誰”“我們是誰”。作為在香港讀過書、又教書的人，我親身經歷了那段特殊的歷史，更覺現在香港重視中文教育的必要和緊迫。從更大的意義上來說，這也是我們共同的使命。