萌兔尋親，探秘史前“怪兔”

江氏小盜龍

送走了虎年，我們迎來了兔年！小兔子，你一定經常被夸“可愛”和“萌”吧？

嘿嘿！沒錯……但我特別好奇，在遠古時代，我的祖先和親戚們究竟長什么樣兒呢？

世界上現存的哺乳動物可以分為3 類。

原獸類

這類動物排泄和生殖共用一個通道，因此又被稱為單孔類。它們非常原始，有很多特征與爬行動物相似，比如生崽靠下蛋。它們是哺乳動物里的另類，現僅存于大洋洲。

后獸類

這類動物的幼崽雖然是胎生的，但先天發育不足，需要在媽媽腹部的育兒袋中繼續發育一段時間，所以又被稱為有袋類。它們主要分布在大洋洲和南美洲。

真獸類

這類動物擁有真正的胎盤，幼崽在媽媽體內發育完全后再出生，所以又被稱為胎盤類。它們的腦容量、牙齒功能和繁衍方式都更加優越，因此逐漸成為地球的主宰。

遼西小“兔”

在我國遼西熱河生物群，科學家發現了真獸類哺乳動物最早的祖先之一——始祖獸的化石，其中的牙齒、骨骼，甚至毛發都清晰可見。

小檔案

名 稱：始祖獸

生活時期： 白堊紀早期（約1.25 億年前）

發 現 地：中國遼寧省義縣

外 形：長約14厘米

為了躲避食肉動物，始祖獸練就了一身爬樹的好本領。它們通常到了晚上才出來活動，尋找食物。

非洲巨“兔”

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名 稱：泰坦蹄兔

生活時期： 古近紀中后期（5000萬至3000萬年前）

發現地：北非

外 形：長2.5 米，高1.5 米

在廣袤的撒哈拉沙漠形成之前，北非到處是森林和濕地，泰坦蹄兔是其中最常見的物種。它們成群結隊地生活，一旦有誰發現威脅，就會通知同伴趕快逃命。

孤島兔王

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名 稱：梅諾卡兔

生活時期： 新近紀（530 萬至300 萬年前）

發 現 地：西班牙梅諾卡島

外 形：長1 米

很久以前，地中海上的許多島嶼都與大陸相連，島上的兔子與今天的野兔沒什么兩樣。隨著海平面的上升，梅諾卡島變成了一座孤島，島上的兔子過上了沒有天敵的悠閑生活，它們的身體變得越來越大，耳朵和眼睛卻退化變小了。

知道多一點

在孤島等封閉的環境下，大型動物會變小，小型動物會變大，這被稱為“孤島效應”。

這些形形色色的“兔子”，都在漫長的時光里慢慢消失了。

只有我這樣最機靈、最敏捷、最可愛的兔子留下來了，哈哈！