地曲蓮兒

張延偉

麥收前，回鄉下老家，弟媳送給我們一小兜冷凍的地曲蓮兒，一下子勾起了我對童年生活的回憶。后來，幾次從網上刷到關于地曲蓮兒的小視頻，心里更加癢癢起來。只可惜拾地曲蓮兒須得陰雨天氣，對奔波忙碌在被鋼筋水泥包圍的城市中的我來說，可遇而不可求。

機會最終還是垂青于我。端午節前一周周五晚上，開始下雨，斷斷續續下了兩天。周日下午，雨停了，在我的極力攛掇下，愛人和我一起驅車直奔鄉下。我們連村子也沒回，先順道來到南山和南嶺坡，隨后又轉戰獅子山和水庫壩坡上，這些都是我記憶中產地曲蓮兒最多的地方。

作為野生藻類的一種，地曲蓮兒是鄉下通俗的叫法，其學名為普通念珠藻，可能因其生于地上且狀如褶皺之故，很多人認為屬于菌類，還有“地軟兒”“地耳兒”“地皮菜”等別名。據《名醫別錄》里說：“地耳生丘陵，如石青也。”可見它是產自山鄉的一種特有美味。它的形狀像木耳，質地比木耳薄，呈膠質半透明狀；它和現在人們做湯用的一種海產品——泡發的紫菜相似，只是不像紫菜那般具有柔長且堅韌的纖維。

至于地曲蓮兒到底是什么生成的，小時候，聽大人講得最多的有兩種原因。一種說它是由羊糞或牛糞變的，另一種則說它是白草（一種根系發達的野草）疙瘩生的。這也難怪，或許是地曲蓮兒需要特定的繁殖生存環境的緣故，它們常常成窩兒成片兒地生長，凡是地曲蓮兒多的地方，大都是白草生長茂盛且牛羊集聚之處，哪個地方的白草被牛羊啃得厲害且遺留的羊糞、牛糞多，那里的地曲蓮兒就生得多而肥。在雨后濕潤的空氣里，剛生長出的地曲蓮兒呈青綠色，質地厚實鮮嫩、形狀略有卷曲，一簇一簇的，撿拾起來相對容易；地曲蓮兒經太陽曝曬后很快老熟、蜷縮，呈灰褐色，曬干后則破裂成片狀，被牛羊踐踏散落在草叢中了無蹤影，人們看到的就只有草疙瘩和草地上遺留的牲畜糞便，再加上當時鄉村里科學文化知識普及程度不高，能有上面的猜測也就不難理解了。

小時候，每逢下雨，我和兄弟們最喜歡做的事，就是跟著母親到村西小水庫土夯的壩坡上或村北獅子山腳下撿拾地曲蓮兒。只要找對地方，半晌工夫就能拾一小竹籃。有時，我們還能在拾地曲蓮兒的同時遇見在草叢里笨拙爬行的紅褐色“水牛”，這種昆蟲據說是一種地下害蟲的成蟲，隨雷鳴而出，產子繁衍。它們雖然長著尖利的牙齒和長長的觸角，可我們一點也不害怕，用拇指和食指麻利地捏住它的身子中間，不顧它奮力掙扎，隨手裝進準備好的玻璃瓶里。這種水牛拿回家炒著吃焦香可口，算是拾地曲蓮兒時的額外收獲。

地曲蓮兒散生在白草叢里，即便是十分的小心，拾起的地曲蓮兒也難免會沾染一些草屑、草籽以及泥土等雜質。好在當時村里的小河清水盈盈，人們先把地曲蓮兒中的雜草葉梗

大致挑揀一遍，再從家里拿來兩個瓷盆或竹簸籮之類的器具放進水里，然后一把一把地將地曲蓮兒抓進容器里，一邊用手揉搓著漂洗和挑揀，一邊小心翼翼地讓河水漫過容器的邊沿，這樣上面沾染的輕盈細小雜質便順著水流慢慢地漂走了。如此反復幾次，才能徹底把地曲蓮兒淘洗干凈。

地曲蓮兒可以搭配著青椒、韭菜或雞蛋煎炒，用烙饃卷著吃；也可以用熱水輕輕焯一下，加入芝麻鹽、十香菜、小磨油、姜蒜末、陳醋等調料涼拌著吃；也可以拿來做湯。無論哪種吃法，地曲蓮兒入嘴咀嚼時總給人一種筋道脆滑的感覺，令人口舌生津，大快朵頤。

每次我們撿回來的地曲蓮兒，除了鮮食，母親還常常從中拿出一部分，攤在高粱稈連綴的“鍋排”上晾干保存起來。到了冬天蔬菜稀缺時，用溫水泡發開來，濾干水分，搭配著干豆角或蘿卜干兒剁碎作餡，用來包餃子、蒸包子。有時，母親還會奢侈地讓父親從集市上割回來半斤肥肉加進去，這對我們這些饞嘴的孩子來說堪稱珍饈美味，常常把肚子吃得滾瓜溜圓還舍不得停下。

現在家家戶戶都有冰箱，人們把淘洗干凈的地曲蓮兒分別用大小不等的塑料袋子裝好，放在冰箱里冷凍起來，吃的時候拿出來自然解凍或放在溫水中泡開即可，這樣一年四季都能吃到新鮮如初的地曲蓮兒了。

中醫認為，地曲蓮兒寒涼柔滑，上能清熱明目，下可滑利腸道，多用于目赤紅腫、夜盲癥、燒燙傷及丹毒等的輔助治療。現代藥理研究也發現，地曲蓮兒的主要成分是蛋白質和維生素等，富含人體必需的鈣、鐵、鋅等微量元素，據說常食還能預防老年癡呆癥。早年艱苦歲月里作為糧蔬補充物的地曲蓮兒，如今儼然成為人們心目中的健康“新寵”了。（作者單位：禹州市自然資源和規劃局）