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19世紀(jì)70年代末,法國海軍開始逐漸跳出傳統(tǒng)的鐵甲艦的設(shè)計思路,其艦船主炮的設(shè)置不再尋求在水線附近放排炮,而是開始研究一種更能發(fā)揮主炮威力,讓火炮遠(yuǎn)離水面,減輕腐蝕的新方法。
“恐怖”級鐵甲艦共四艘,分別是“恐怖”號(1887)、“凱門鱷”號(1883)、“不屈”號(1883)和“鯊魚”號(1885)。這些鐵甲艦采用兩桅式外形,后期升級了三脹式蒸汽機。從理論上講這些都是裝備精良的鐵甲艦,是普法戰(zhàn)爭后為了應(yīng)對德國“薩克森級”鐵甲艦而設(shè)計的。四艦中,“恐怖”號1911年退役,“鯊魚”號參加過一次大戰(zhàn),1920年被當(dāng)作廢鐵出售,“不屈”號和“凱門鱷”號退役后封存,1927年被拆解。
19世紀(jì)90年代末,美國海軍高速發(fā)展,新式的戰(zhàn)艦逐步裝備美國海軍。“緬因”號于1890年11月18日在美國紐約布魯克林海軍船廠下水,是美國第一艘自行設(shè)計建造的主力戰(zhàn)艦。5年后正式服役?!熬捯颉碧柵潘?682噸,4門主炮安裝方式類似當(dāng)年中國的“定遠(yuǎn)”號,裝甲堅厚,航速適中,戰(zhàn)斗力較強。該艦在美西戰(zhàn)爭前列為二等戰(zhàn)艦,作為威懾西班牙的戰(zhàn)艦,出訪古巴哈瓦那,卻因發(fā)生爆炸而沉沒,此事成為美西戰(zhàn)爭的導(dǎo)火線。
