文／李曉愚 圖/李支昌

豆苗兒們，端午節最重要的習俗之一就是吃粽子。端午至，粽飄香。你們愛吃香甜軟糯的粽子嗎？你了解粽子的“前世今生”嗎？

古時候粽子叫“角黍（shǔ）”，這個名字很形象，因為粽子不管是三角形的，還是四角形的都帶角。你們知道嗎？很久以前，粽葉里包的不是糯米，而是一種叫“黍”的黏米。所以“角黍”就是用菰（gū）葉把這種黏米包成帶角的形狀。直到明清以后，人們才用糯米代替黍米，“粽子”的名稱才流行起來。

關于粽子的起源，有很多說法，這里介紹一下“包烹”之說。我們的祖先發明了用火烹制食物的方法，可有些食物直接放進火里燒，弄不好就焦了，影響口感。于是有些“吃貨”就琢磨：為什么不用大的樹葉把食物包裹起來再烹煮呢？他們就做了這個嘗試，結果發現剝開樹葉后，里面的食物不僅口感更好，還滲進了樹葉的清香。后來經過不斷改良，就創造了“包烹”這種烹飪方式，粽子的雛形也就出現了。

豆苗兒們是不是在疑惑，既然粽子很早就出現在中國人的餐桌上，那什么時候又成了端午食品呢？西晉的周處在《風土記》中寫道：“仲夏端午，烹鶩（wù）角黍。”意思是說人們在端午節這天會專門烹制粽子食用。端午節吃粽子的時候，我們常會想到一個人，他就是偉大的愛國詩人屈原。南朝人吳均在《續齊諧記》中首次把粽子和屈原聯系起來，書里說屈原投江后，楚地的百姓每到農歷五月初五這天就用竹筒裝米，投到江里祭祀他。有一天屈原神奇“現身”，請百姓以后把楝（liàn）樹葉塞在上面，再用五彩線捆綁，這樣怕楝樹葉和五彩線的蛟龍就不會跟他搶食了，于是人們改用楝樹葉和五彩線包裹粽子。

百姓很喜歡這個故事，于是代代相傳，直到今天很多人都認為粽子是為了屈原才發明的。當然也有人質疑，宋代詞人劉克莊在《賀新郎·端午》一詞中寫道：“靈均標致高如許。憶生平、既紉蘭佩，更懷椒醑（xǔ）。誰信騷魂千載后，波底垂涎角黍。”意思是說：屈原是何等清高傲岸的人，他活著的時候佩蘭草、飲芳酒，有誰會相信，他千載之后，會對粽子垂涎三尺？又怎么可能跟蛟龍爭吃呢？

民間傳說和劉克莊的質疑各有各的道理。百姓用食物祭祀所崇敬的人是樸素的表達方式。而劉克莊則提醒我們究竟怎樣做才是真正紀念屈原。豆苗兒們，除了吃粽子、賽龍舟這些民俗活動之外，我們還應該去了解屈原的生平，傳揚他的愛國精神。

端午節吃粽子的習俗，千百年來，在中國盛行不衰，后來還流傳到朝鮮、日本等國家。發展到今日，粽子種類也變得花樣繁多。比如在餡料上，北方多以大棗、果脯為主；南方則有豆沙、鮮肉、蛋黃等餡料。豆苗兒們喜歡吃哪種粽子？不妨和爸爸媽媽一起包一些嘗嘗吧！