100多年前,美國加利福尼亞州曾出現淘金熱,當時的職業淘金者普遍用高壓水沖刷巖石的方法來尋找金礦,這種破壞環境的做法如今已被禁止。但近幾年冬季暴雨,大自然為淘金者代勞了“洗礦”工作,殘留的金礦不斷現身。不過,與當年不同的是,如今淘金熱的參與者不少是業余愛好者。福塞爾就是其中一員,他曾在20分鐘內就淘到了價值約100美元(約合690元人民幣)的金塊。

發現金塊的區域在內華達山脈以西,也就是北加州和內華達州交界處的一塊黃金地域。歷史學家埃德·艾倫表示,近期下了幾場史上罕見的連番大雨之后,在雨水的沖刷下黃金顯露出來,接下來融雪之后,會有更多的黃金出現。
除此以外,過去幾年的山林野火,導致泥土松動,也有助于黃金外露。根據埃德·艾倫的說法,加州的黃金只被發現了大約10%~15%。也就是說,還有85%~90%的黃金還沒有被人發現。


在1850年,一盎司的金塊價值約20美元,如今,一盎司的金塊價值1900美元。
加州淘金熱門地區有黃金商店,淘金者可拿金子直接到店里換錢,店家將購進的黃金熔化提純,打造成珠寶、器皿等。加州淘金者俱樂部還定期舉辦活動,淘金愛好者們互相展示自己的淘金所得并分享淘金故事。
“我在這里發現了好多金塊。”一個名叫尼克·普雷巴利克的淘金者,他和家人在詹姆斯敦的伍德河租了一塊500碼的土地來尋找黃金,他說收獲頗豐,比任何辦公室的工作都要強。
還有一位名叫吉姆·埃金的淘金者,他脖子上掛著一塊黃金做成的吊墜,但他不愿意透露自己挖到黃金的地方,他只說是“洛杉磯以北、西雅圖以南和丹佛以西的某個地方”。


埃金表示,這塊做成吊墜的金子就可以買到一輛全新的福特F-150(目前普通F-150的價格約4萬美元左右)。“任何時候你站在河邊,聽著石頭在翻滾,你就知道黃金也在滾動。”埃金說道。
加州尋寶者俱樂部的主席托尼·沃特利在接受采訪時表示,今年將會是輝煌的一年,我們到處都能看到新的淘金者加入。
不少會員都表示,在過去的幾個月中,他們見到了黃金數量爆發式的增長。
“那張桌子上有5萬美元的黃金。”俱樂部會員馬克·代頓說,他僅僅在4月份發現了價值750美元的黃金。
代頓和其他淘金者表示,最好的日子還沒有到來,隨著河流水位繼續下降,更多的金子將會浮現。
需要提醒的是,加州法律不允許使用大型器械挖黃金,因此現在的新淘金者,也只能使用175年前的前輩們所使用的簡單方法,通過篩子將泥土和河沙篩掉,來發現黃金。
所以,淘金者的裝備很簡單,一把鋤頭、一把鏟子、一只水桶、一個篩子,只需要勤奮,說不定就可以挖到黃金了。“你挖的土越多,可能得到的黃金就越多。”馬紹爾掘金州立公園職工詹姆斯·霍爾曼說,“如果你不挖動地球,你就不會得到任何黃金。”