“生化環材”真的是“天坑”專業嗎

楊桃

“21世紀是生物的世紀”，這句話一點也不假。生命科學致力于研究物種的誕生和死亡，探索大自然的奧妙，在最近幾十年里獲得了大量的關注。生物制藥行業的興起更是給生物專業的發展提供了肥沃的土壤。但網絡上卻流行一種說法：以生物為首的生化環材（生物、化學、環境科學、材料科學）是四大“天坑”專業，因為這些專業的畢業生就業前景差、就業率低、薪資低，時常面臨著“畢業即失業”的窘境。

與計算機等信息科學行業相比，“生化環材”的就業機會的確較少。

相對于現在熱門的計算機科學、電子信息科學等專業，“生化環材”純理科專業的課程設置和就業需求往往存在一定的落差，導致這些專業的畢業生就業率較低。在薪資方面，和新興網絡、信息公司相比，傳統工業（如石油化工等）成本高，收益相對低，因此員工的薪資也相對較低。

另外，由于近年來計算機科學領域的飛速發展，人工智能已經可以替代很多勞動密集型工作。傳統行業技術工人的工作被計算機和機器人取代，就業機會越來越少，但畢業生數量卻在不斷增加，薪資自然會不斷下降，這也是不爭的事實。畢業生找不到理想的工作，于是選擇繼續讀書，一路讀到博士，最后甚至迫不得已放棄原來的專業，改行從事計算機、信息科學、金融等和本專業完全不相關的工作。這是“生化環材”專業畢業生們普遍面臨的困境。

厚積薄發的理工學科

美國消費者新聞與商業頻道估算，應屆本科畢業生薪資最高的十個專業大部分為工科專業：化學工程、計算機工程、計算機科學、航空航天工程、電氣工程、工業工程、機械工程、工程（其他）、商業分析、土木工程。薪資最低的專業大部分為社科類專業：神學、社會工作學、教育學、藝術。除去化工專業，“生化環材”的大部分專業的薪資處于中游水平。

以上估算的是應屆畢業生的薪資。畢業5～10年，以生物科學為代表的基礎科學專業的畢業生薪資將有大幅度提升。例如，分子生物學畢業生的起薪是4.5萬美元一年，而過了10年，平均薪資將漲一倍，達到9萬美元一年；生物化學畢業生的起薪是4.6萬美元一年，過了10年，平均薪資將增長一倍還多，達到將近10萬美元一年。在所有專業當中，生物化學畢業生的薪資增長是最多的。

大幅的薪資增長主要有兩個方面原因。

第一，實驗學科相關的工作內容大量依賴于人的經驗。計算機科學和生命科學專業相比較：在計算機科學專業中，學校學習的內容和工作的內容結合比較緊密，編寫程序是計算機科學專業學生上學期間和工作期間的主要任務。反觀生命科學專業，在學校里學習的主要是生物的基礎知識，如細胞、分子作用機理等；但在生物制藥行業工作，需要一些能夠處理實際問題的經驗，比如如何和藥監局打交道，如何設計藥物，如何保持藥物的穩定性等。這一點有利有弊：利在于，一旦入了行，生命科學專業“越老越吃香”。在工作中積累的經驗彌足珍貴，是剛畢業的學生無法從學校里面學習到的，因此工作的穩定性較好，不會輕易被年輕人淘汰。弊在于，生物制藥行業畢業生供大于求，競爭激烈，入行比較艱難。

第二，薪資的增長來源于學歷的提升。同樣是美國消費者新聞與商業頻道估算，在生物科學領域，碩士學位對于薪資有顯著的提升作用。生物專業本科畢業生的年薪只有3.7萬美元，而碩士畢業生年薪則可以達到7萬美元，提升了89%。與此相比，計算機科學的碩士學位只能給薪資帶來32%的提升，會計的碩士學位只給薪資帶來4%的提升。所以，很多基礎科學領域的本科畢業生會選擇畢業后繼續讀研，或是工作一段時間以后選擇回學校繼續深造，取得碩士甚至博士學位。在歐美的各大藥廠和生物研發中心，有化學和生物博士學位的員工占了很大比例。如果博士研究方向比較熱門，找一個專業對口的工作并非難事，起薪可以達到十幾萬美元一年。優秀的畢業生如果在科研領域取得較高的成就，進入高等院校成為大學教授也會享受到高薪資、高福利的待遇。

“生化環材”畢業生去向

在美國，大學四年本科是不設置醫學專業的。因此，很多選擇生物、生物化學、生物工程專業的學生，如果職業目標是行醫，那么，就要去讀醫學院。除此之外，生物以及相關專業的畢業生可以選擇去生物制藥公司、農產品公司工作，或者去生命科學研究院工作；化學專業的畢業生可以選擇去制藥公司、儀器公司、石油化工、日化公司等；環境科學專業的畢業生可以選擇去致力于解決環境問題的咨詢公司；材料科學專業涉獵比較廣泛，根據所學的課程，可以從事任何和材料（金屬、塑料、硬件、醫療儀器等）相關的工作。這些公司也許沒有大型網絡公司更為大眾熟知，但它們是人們日常生活必不可少的一部分，且工作需求穩定，工作強度不高。

選擇“生化環材”專業的注意事項

首先，選擇專業的時候應以興趣為重，兼顧實際。能夠選擇熱愛的事情作為事業是最幸福的一件事。興趣是最好的老師，有了興趣，才會事半功倍。如果沒有興趣的加持，讀任何專業都會感覺索然無味。

其次，除了專業外，學校的選擇也很重要。以實驗為主的基礎學科，無論高校、研究院還是企業的科研實力，美國都處于世界領先水平。如果是數學、物理專業，那么歐洲和美國不相上下，甚至有些方向歐洲更勝一籌。另外，學校的專業排名和地理位置對畢業生的去向也有很重要的影響。如果畢業后想進入大型企業工作，那么就要優先選擇坐落在大城市的學校。比如，波士頓有非常多的生物制藥公司，每年會在波士頓地區的所有大學積極地進行校園招聘。在波士頓地區的學校讀生物或者化學專業，即使學校名氣一般，大學期間實習機會也非常多，畢業以后找一份工作也比較容易。但是，如果想繼續深造做科研，那么就要優先選擇專業排名和總體排名靠前的學校，地理位置并不十分重要。

再次，具體專業的選擇。在課程設置上，理科和工科有一些基本的區別，畢業證書的學位也不同。比如，化學（理科）和化工（工科）相比，化學專業的學生對四大化學的理論學習得更加深入一些，化工專業的學生則會側重于一些和實際相關的課程，比如化工過程設計、熱力學動力學、過程控制、數學建模計算的知識等。在工作中，化工專業的工作機會主要集中在公司的生產部門，而化學專業的工作機會主要集中在公司的研發和測試部門。同樣，材料科學的涉獵也很廣泛，申請的時候要注意了解學校的課程設置和專業優勢、劣勢。

最后，大部分歐美國家的本科課程設置比較寬松，如果在入學后發現不喜歡最初選擇的專業，也可以跨專業選修課程，或者轉到一個自己喜歡的專業。

隨著中國科技的飛速發展，中國的企業也越來越注重研發投入。中國自主研發的產品如果想走出國門，就更需要國際化的人才。新冠肺炎疫情讓中國的生物制藥公司如雨后春筍般興起，有海外工作經驗的人才供不應求。“生化環材”專業并不一定是“天坑”，如果你熱愛實驗科學，那么“生化環材”專業就是一把探索世界的金鑰 匙。