蔡元培開北大旁聽之風

眾多學生徘徊在高等學府門外

民國政府成立后，新式教育迅速發(fā)展，但高等教育尚處起步階段，且因入學資格、經濟條件、招生名額的制約，許多有才華、有志向的青年被拒大學門外。

新式學歷成為報考學生邁入高等學府的第一道門檻。眾多大學對招考的學歷要求開始尚有類似“中學畢業(yè)或同等學力”的寬限，但隨著教育部的要求日漸嚴格，部分學校不得不取消了這一規(guī)定，僅允許中學畢業(yè)生報考大學。在這種情況下，此前那些致力于科舉而無新式教育經歷的學子，難以獲得入學資格。

高等教育費用也遠非普通學子所能承擔。當時家境貧寒的學子曾感慨，大學一年要花費二三百元，全家即使不吃不用也很難應付這筆費用。五四時期的北京大學，學生每年的學費在30元上下，而一年的生活開支平均需要180元。以當時城市普通工人的收入為例，他們的家庭年收入在200元左右，何況鄉(xiāng)村。

大學招生名額有限令眾多學子最終望而卻步。如1916年8月到1917年7月，全國共有中等學校900余所，但高校僅有80所左右，中學畢業(yè)人數超過了高等教育的在校總人數。

解決大學“高門檻”現(xiàn)象

時任北京大學校長蔡元培關注到了這一問題。他認為，有權受教育者不應因貧富、年齡之故而有所局限，“從前只有大學生可受大學的教育，旁人都不能夠，這便算不得平等”，因而需將高等教育進行普及。

他從歐洲國家開辦平民大學的舉動中認識到，大學教員的責任并不是專教幾個學生，更應設法將大學的教育內容進行推廣。……