狗拿耗子，多管閑事嗎

許暉

俗話說：“狗拿耗子，多管閑事！”人們視狗捉耗子為不務正業。不過鮮為人知的是，在古代，狗的主要職責之一就是捉耗子。

貓的馴化遠遠沒有狗的馴化早。先秦時期，貓還屬于野生動物，逍遙自在地在山林間游蕩，跟寵物的概念絲毫不沾邊。貓的主食是出沒于農田之中的田鼠，而不是家鼠。周朝歲末舉行祭祀時，迎請的八種神中就有貓，并且人們將貓和老虎歸為一類，可見貓在當時是野生動物。正如《禮記·郊特牲》鄭玄注所云：“迎貓，為其食田鼠也；迎虎，為其食田豕也，迎而祭之也。”

那么，鼠患是怎么解決的呢？答案是，訓練捕鼠犬。《周禮》記載，周代有“犬人”一職，其職責之一是“凡相犬、牽犬者屬焉，掌其政治”，鄭玄注解說：“謂視擇，知其善惡。”賈公彥進一步解釋說：“犬有三種，一者田犬，二者吠犬，三者食犬。若田犬、吠犬，觀其善惡；若食犬，觀其肥瘦，故皆須相之。”

捕鼠犬當然也需要“相”。《呂氏春秋·士容》中記載了一個有趣的故事。“齊有善相狗者，其鄰假以買取鼠之狗。期年乃得之，曰：‘是良狗也。其鄰畜之數年而不取鼠，以告相者。相者曰：‘此良狗也。其志在獐麋豕鹿，不在鼠。欲其取鼠也則桎之。其鄰桎其后足，狗乃取鼠。”這條狗顯然自視為追捕獐、麋、野豬、鹿的獵犬，因此要把它的后腿綁起來，讓它明白自己的職責是捕鼠。

至遲到西漢時期，貓就被馴化了，專門用來捕鼠。唐代，家貓開始大規模地繁衍起來，家家戶戶都開始養貓捕鼠了。

（貍奴兒摘自廣西師范大學出版社《100個日常俗語中的古代社會史》一書）