圍爐夜話

浦東

一個暮色蒼茫的冬天，屋外天寒地凍，屋內溫暖如春。紅泥爐里的火燒得正旺，有木炭燃盡裂開的聲音；火苗溫柔地舔著壺底，襯著夜的靜，也襯著心的安穩。看看外面，快要落雪了呀，老朋友，要不要過來喝上一杯？

——這是晚年隱居洛陽的白居易，邀請朋友劉十九冬夜圍爐小酌的一幕。

或許是特意準備了新釀來招待朋友，也或許是風雪之夜忽然想起朋友間徹夜長談的盡興和愉悅……至于白居易為何邀約劉十九，我們不得而知。然而，這些都不重要。其實真正打動我的，是那種家常的氛圍和暖意融融的人情味。

樸素的“火爐”，“新醅”的家常小釀，勾起了我對“圍爐夜話”的記憶。那是在我還以柴火取暖的少年時代，從立冬開始，夜里家中就生起了炭爐子。一家人圍爐而坐——父親溫著酒，母親納著鞋底，讓年少的我感覺天地不過眼前一隅。

有時候，院子里的小黑狗“汪汪”叫起來，提示我們有客人到了。我跑去開門，寒風撲來，但很快又被屋內的爐火驅退。桌子上多了幾個盤子，盛著鹽水花生、綠豆糕等一些小吃。來客并無要事，不過打發時間，聊些陳年舊事，講幾個鄉村里的鬼怪故事。我忍不住好奇地聽著，微小的火苗在爐壁上明暗閃爍，圍坐的家人卻給這暗夜罩了層厚實的安全感。

記得初三那年，跟我同村一個同學的父母，竟因病相繼離世，一向快言快語的他變得沉默寡言。那年寒假近新年時，他說下個學期要輟學出去打工了。父親對我說，你晚上喊他過來吃夜宵吧！于是，夜深時那個同學便帶著一身寒氣來了我家。暗夜中的爐火映著他的臉，全是消沉的顏色。

父親將一口暖鍋放在爐子上，食物在沸水里咕嘟著翻滾，起起落落。掀開鍋蓋的一剎那，食物的香氣混著白汽蒸騰的濕熱撲面而來，從舌尖到心尖都是歡喜。我邀請同學趕緊動筷子，本來瑟縮一團的他，心頭一展，話匣子也打開了。我們聊起小時候的趣事，父親也參與進來，講他曾經中斷的求學時光，遺憾現在已經彌補不上。父親告訴我的同學，其實當年咬咬牙，一時的困難是可以克服的，只怪那時太年輕，短視了。

溫暖的爐火嗶剝作響，暖鍋吃完，我們又將紅薯、栗子、花生投進爐子的鐵網罩上煨熟，還將新摘的橘子、鮮橙也扔進爐中，溢出滿屋清甜的果香。那晚的圍爐夜話，讓我的同學改變了想法，春節過后，他和我一起走進了校園，此后再沒提過離開，直到上完大學。

去年秋天，他打來電話問我，回不回老家過年？他說，那年在我家的圍爐夜話，以及那些細水長流的友情和鄉情，他一直記得。這些年他努力打拼，積攢了一些家底，準備回鄉建一個露營地，吸引城里人到鄉下度假。他說：“你過年回來的時候，我的露營地就已經建好了。現在年輕人流行的圍爐煮茶，我的營地也會有。另外，我還打算在營地旁栽些梅樹。”我懂他想要的意境：冬日里圍爐煮茶，與老友話長夜，坐看月下梅花落，在明滅的火光里，將厚厚的寒氣盡數蒸干，融入一盞熱茶，豈不快哉？于是我笑著回應他：“我不僅過年要回來，等退了休，也回鄉下和你作伴！”

年老時，我們燃起火爐，溫一壺酒，邀一個人：晚來天欲雪，能飲一杯無？如此想來，慢慢老去也不是一件可怕的事。

（摘自2023年第2期《品讀》）