威士忌真菌席卷田納西小鎮(zhèn)

邁克爾·利文森

杰克丹尼威士忌酒桶中蒸發(fā)的酒精到底被誰喝了？

威士忌酒在陳年過程中，會有少量酒精自然蒸發(fā)，釀酒師為這些蒸發(fā)的酒精取了個詩意的名字：天使的份額。幾個世紀(jì)以來，在釀酒廠和面包店附近，總是聚集著大量以酒精為食的真菌，它們被稱為“威士忌真菌”。早在19世紀(jì)70年代，人們便已經(jīng)注意到了這種從“天使的份額”中生長出來的真菌。據(jù)當(dāng)時法國蒸餾師協(xié)會會長安東寧·博杜安觀察，法國干邑酒廠的墻壁上總有一層煤煙色的菌落覆蓋。

由于它們的存在，住在肯塔基州波本威士忌酒廠、加拿大威士忌酒廠，以及加勒比朗姆酒酒廠附近的居民們可沒少發(fā)起投訴。如今，田納西州林肯縣的一些居民也在經(jīng)受同樣的困擾，矛頭直指當(dāng)?shù)氐慕芸说つ後劸茝S。

大量烘烤過的橡木酒桶中盛滿了杰克丹尼威士忌，桶中蒸發(fā)出的酒精引來大量威士忌真菌，它們不受控制地擴(kuò)散，凡是菌落聚集之處，都會生出一層烏黑的外殼，房屋、汽車、路標(biāo)、鳥類喂食器、露臺家具，以及樹木無一幸免。長期以來，當(dāng)?shù)氐囊恍┚用窠锌嗖坏?/p>

林肯縣約有3.5萬居民。這家著名的釀酒廠位于鄰近的摩爾縣，始建于1866年。根據(jù)杰克丹尼酒廠一名發(fā)言人的說法，該廠已經(jīng)在林肯縣建成了六座窖藏倉庫，用于威士忌陳年，第七、八座也正在籌建中。除此之外，酒廠已提出申請，要求該縣另劃一塊地，用于再建六座這樣的倉庫。

唐娜·威利斯是杰克丹尼酒廠的一位代表。2022年11月，她提供給縣政府官員的數(shù)據(jù)顯示，14座窖藏倉庫每年將為林肯縣帶來100萬美元的房產(chǎn)稅收入。要知道，該縣已批準(zhǔn)的2022財年一般基金支出約為1500萬美元。不過，并非所有居民都認(rèn)可杰克丹尼酒廠的擴(kuò)建計劃。

克里斯蒂·朗是當(dāng)?shù)匾蛔^的主人，她將這座建成于1900年的豪宅用作婚慶和其他活動的場地。今年1月，她起訴了林肯縣政府，理由是建在附近的窖藏倉庫許可不全。朗女士和丈夫帕特里克·朗表示，他們的房子已經(jīng)被威士忌真菌淹沒了，銅制屋頂、外墻、假山庭院、金屬大門、木蘭枝丫，乃至附近的金屬路標(biāo)上都是黑壓壓的一片。每三個月，他們都會用高樂氏漂白劑高壓沖洗一次房子，但真菌很快又會卷土重來。“如果你用指甲在我們院子里的樹枝上劃一下，指尖就會粘上一層黑。”朗女士說，“這太惡心了。除非杰克丹尼酒廠在酒窖內(nèi)安裝空氣過濾裝置，否則我的房子將會變得像煤一樣黑。”其中一座窖藏倉庫就坐落在離她家大約457米的地方。她說：“實(shí)在是難以忍受。”

對此，一名林肯縣代表律師以訴訟仍在繼續(xù)為由拒絕置評。而杰克丹尼酒廠的總經(jīng)理梅爾文·基布勒則在一份聲明中表示，酒廠歷來在窖藏倉庫的設(shè)計、建造和許可等方面嚴(yán)格遵守當(dāng)?shù)亍⒏髦菀约奥?lián)邦法規(guī)，并致力于保護(hù)環(huán)境、員工和附近居民的安全與健康。

去年11月，在一次林肯縣委會會議上，負(fù)責(zé)杰克丹尼酒廠技術(shù)服務(wù)、維護(hù)及分銷的主管威利斯指出，研究表明，這種真菌既不會危害人體健康，也不會造成財產(chǎn)損失。那會不會造成一些麻煩呢？威利斯說：“當(dāng)然，會有一些麻煩。不過，只需用水沖洗就能解決問題。”可她同時也表示，公司并不主張使用高壓水槍清洗房屋，且不會對由此可能造成的任何損壞負(fù)責(zé)。她還補(bǔ)充道，空氣過濾裝置可能會影響杰克丹尼威士忌在陳年過程中形成的風(fēng)味。

多倫多大學(xué)達(dá)拉拉納公共衛(wèi)生學(xué)院的詹姆斯·斯科特教授自2001年開始研究威士忌真菌，據(jù)他介紹，針對這種真菌對人體健康的影響，截至目前還沒有專門的研究。不過他也表示，這種真菌的確會造成財產(chǎn)損失，因?yàn)樗鼈儙缀蹩梢愿街谌魏伪砻嫔稀Ｖ恍钄z入少量酒精，它們就能顯著抵抗溫度變化，無懼田納西州炎熱的夏天。

“這種真菌具有相當(dāng)大的破壞力，唯一阻止它們的方法，就是切斷酒精的來源。”斯科特說，“它們對庭院家具、房屋壁板，以及幾乎所有的戶外表面都具有破壞性。我還見過被菌落覆蓋，因無法進(jìn)行光合作用而枯萎的樹。唯一值得慶幸的是，它們似乎對人類的健康沒有威脅。”

不過，單憑這點(diǎn)并不足以緩和矛盾。三年前，特蕾西·費(fèi)里和丈夫沃倫·費(fèi)里在林肯縣購置了一套房產(chǎn)，他們也希望杰克丹尼酒廠能夠安裝空氣過濾裝置。據(jù)費(fèi)里太太所說，去年12月，杰克丹尼酒廠在她家旁邊建了一座窖藏倉庫。自那以后，出現(xiàn)在她家房頂、車頂，還有樹上的威士忌真菌可謂源源不絕。為了清理掉這些黑黢黢的菌落，他們把木制露臺家具上的油漆都擦掉了。“我可以試著賣掉房子，但我能得到什么呢？”她說，“誰又愿意住在這種地方呢？”

[編譯自美國《紐約時報》]

編輯：馬果娜