木瓜榕，此“木瓜”非彼木瓜

●趙鑫鑫 文 金鈴兒 編

木瓜榕

木瓜榕，如果只從名字看，人們很容易誤以為這是一種長在榕樹上的木瓜。其實，木瓜榕和木瓜是完全不同的兩種植物，無論從植物的分類、生長環境，還是從果實味道看，兩者都有著天壤之別。

木瓜是薔薇科木瓜屬的小型喬木，樹冠高5～10米；葉片為橢圓卵形；果實呈長橢圓形，長10～15厘米，暗黃色，果梗短；花期在4月份，果期在9、10月份。木瓜喜半干半濕的土壤環境，在我國主要分布于廣東、廣西、福建、云南、臺灣等地，常被作為觀賞植物栽種于庭院中。作為一種藥食同源的植物，鮮木瓜的糖分低，富含單寧、有機酸，口感酸澀，不宜生食，可在水煮或浸漬糖液后食用，入藥則有解酒、去痰、順氣、止痢之效。

雖然木瓜榕的名字中也有“木瓜”二字，它卻是桑科榕屬無花果亞屬的多年生常綠喬木，樹冠通高5～10米，花期在8月至次年3月，果期在5～9月，多生長于滇西南、黔西南、兩廣等地的低山溝谷潮濕雨林中，是目前尚未由人工引種栽培的野生植物。

木瓜榕葉子

木瓜榕幼枝被柔毛，紅褐色，葉厚革質，寬卵形或近圓形，長15～55厘米，寬15～27厘米，寬端短尖，邊緣有細鋸齒或近全緣。它的果實呈紅褐色或紫紅色，拳頭大小，呈梨形或扁球形，直徑5～8厘米，被柔毛，有8～10條明顯的縱棱，頂部截形，臍狀突起大。木瓜榕果實富含氨基酸和礦物質，口感類似無花果，果實內部含有大量如蜜糖般的果膠，入口即化，甜美多汁。因此，木瓜榕的果實又被稱為大無花果、蜜枇杷、大果榕、饅頭果、波羅果、大木瓜、大石榴等。

據西雙版納當地人介紹，木瓜榕的名字中之所以有“木瓜”二字，僅僅源于其植株的果實和莖枝在折斷后會流出與木瓜一樣的白色汁液。

從上面的介紹不難發現，木瓜榕和木瓜是完全不同的兩種植物。那么，人們為什么會把木瓜榕的果實稱為“大無花果”？木瓜榕和無花果到底有沒有關系呢？

從植物分類判斷，木瓜榕和無花果毫無疑問是“一家人”，它們同屬桑科榕屬的無花果亞屬，果實口感也非常相似；不過，同一個家族中的這兩位成員依然有著很多差別。

無花果

首先，從原產地看，木瓜榕是生長在中國熱帶雨林里的“中國哥哥”，無花果則是遠在海外的“洋弟弟”——無花果的故鄉在遙遠的地中海沿岸，其身影遍布土耳其、阿富汗等中東和西亞諸國，有“地中海第一果”的美譽。無花果也是歐洲最早被人工栽培的水果，迄今有5000多年的歷史。早在唐朝，無花果就由波斯傳入我國。由于它對土壤和氣候條件要求不嚴，所以，我國南北方均有栽種，尤以新疆南部多見。

其次，從植物特征看，木瓜榕是喬木至大喬木，葉柄較長，葉全緣，多數老莖生花；雄花無柄，花絲稍聯合，果較大。無花果是灌木或小喬木，葉柄較短，葉多開裂，稀具老莖生花；雄花大部具柄，花絲分離，果較小，單生葉腋。

除了果實形狀和大小的不同之外，木瓜榕和無花果果實最大的區別就是掛果方式不同。木瓜榕果實直接簇生于樹干或老莖短枝上，甚至連樹干根部都會密密麻麻地掛果，這和常見的包括無花果在內的普通水果完全不同。所以，有密集恐懼癥的人最好不要看掛果期的木瓜榕，那紅褐色的果實密密麻麻遍布樹干，令人瞠目。