趕年集

仇士鵬

“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。”童謠響起，隨著人潮的涌動，我又回憶起小時候趕年集的日子。

在老家，年集是一場十里八鄉的盛會。它相當于新年的扉頁，人們很早就開始念叨，著手籌備。大家走街串巷，和親朋好友們打著招呼，千家萬戶充盈著喜慶的氛圍。

等到那一天，在羊腸般的小道上，要使出吃奶的力氣，才能擠出洶涌的人潮。那時我剛好高出石桌一個頭，雖然緊攥著父親的手，但仍會被人流沖開，要像一只逆流而上的魚，拼盡全力，才能勉強跟上父親的步伐。

年集上，再小的空地都會有人見縫插針擺個攤，我們就在吆喝和討價還價聲中小心地挪動腳步。

年集的味道應是甜蜜的——

時不時就見有老人守著一根插桿，上面插滿了糖葫蘆。金黃的糖漿凝結著喜慶的陽光，山楂微醺的臉頰上泛出明亮的光澤，極具誘惑。它有一種神奇的魔力，不知不覺間就溜到了我的手里，順便會擠走兜里一張紙幣。

有時候，還會碰到賣棉花糖的。棉花糖那如煙似霧的形態、雪白蓬松的質地和入口即化的口感著實讓我欲罷不能。吞一大口，像是把一年的甜言蜜語都吃進了肚中，為即將到來的春節做準備。

在最東邊，是吹糖人的固定攤點。或是雞狗馬羊，或是悟空八戒，糖人是童年斑斕的想象力最完美的載體。拿到手里，要把玩好久才舍得慢慢地吮舔。

我們一群孩子圍在吹糖人兩側，看他用手一點點揉搓著，讓糖漿不疾不徐地顯出形體。這可能是我們難得的安靜時刻吧。守候一旁，甚至能隱隱聞見糖漿的甜味。這滋味又會輕柔地把我的靈魂搓成什么形狀？或許，只有新年才知道答案。

年集的顏色應是紅潤的——

我喜歡跟在人群中看對聯，雖然不懂繁體字，但也一定要裝作看得津津有味的樣子，在龍飛鳳舞的毛筆字中猜測對仗與典故。

地上擺著一沓沓“福”字。各種字體、顏色、花紋的，應有盡有，仿佛人世間所有的福氣都聚集在這里。它們隸屬于同一個漢字，就像所有的心愿在此刻，都被陽光同樣地祝福著，映照出同一種光亮。

不遠處，是賣燈籠的區域。這里最多的就是紅色的燈籠，如同一片高低錯落的森林。許多燈籠半面是金色的四字祝語，半面則是鯉魚、牡丹等吉祥圖案，下面墜著紅色的穗兒，隨著風輕輕擺尾。

提一盞燈籠回家，來年走上再遠的距離，也不會忘記歸鄉的路。

年集的聲音則是鬧騰的——

這時候可沒人會在家里睡懶覺，就連家養的雞鴨都伸著脖子，叫嚷著，想出去溜達一圈。

招呼聲、歡笑聲、叫賣聲、還價聲此起彼伏，像是大雨落在了湖泊，水花四濺；又像是鞭炮要在年集里進行一次試鳴，不給耳畔留下絲毫空白。

對我這樣一個自小生活在城市里的人來說，年集里的方言和土話聽起來陌生而又熟悉。這是文化基因與地緣血脈的共鳴，迅速同化著我的腔調和語氣。此刻，一口字正腔圓的普通話竟仿佛成了一種慚愧。

紅紅火火，吹吹打打，熱熱鬧鬧的年集，在鄉愁上留下了最長情的吻痕。在這里，你能看見鄉村最澎湃的激情和最旺盛的生活氣息，期待與收獲在這里集散。

關于幸福、和諧與富庶的答案，無須追尋，它們在每一張笑臉上洋溢著，每一年都開花結果，每一年的芝麻都長得比去年的高。

直到現在，每逢過年我都會提前回老家，在年集里趕上一遭。仿佛只有趕過集了，才算真正地過了新年。

（作者系江蘇省作家協會會員、中國自然資源作家協會會員）