火星，人類的家園

顏士州

火星一直是一顆讓人類魂牽夢繞的行星。關于它的傳說、故事流傳了幾個世紀。火星生命及火星人存在與否的爭論也相持了許久。

爭論已久的話題

直到1996年，火星上有沒有生命的存在，這一爭論還難以下結論：一方面，美國航空航天局和其他幾所大學的科學家認為，一塊火星隕石為我們提供了早期火星上曾有過生命的證據，這塊隕石被稱為“阿蘭山84001”，于45億年前形成于火星上，1500萬年前當火星受到小行星等天體撞擊時被濺落到太空中，1．3萬年前降落到南極洲的冰面上。這塊隕石在1984年被科學家發現，1996年科學家才確認它的老家在火星上；而另一方面，歐洲科學家卻對此提出了質疑：“僅僅從一塊被認為可能來自火星的隕石中發現有機物，并不能證明火星上曾存在生命。”

看來，這場關于火星生命的爭論只有到了人類親臨火星之上才能最終得到結論。其實，早在1969年人類首次登上月球之后，科學家便著手設計人類登上火星的計劃了，幾十年來不少科學家為之苦苦追尋。

今天，人類終于發現火星是地球的近鄰，同屬于太陽系類的行星。火星距地球的最短距離為5500萬千米，與地球的24小時相近，因而火星和地球一樣，在一年之中都會有春、夏、秋、冬的季節變化—而這也正是地球與火星最相近之處。

地球“使者”出訪火星

美國計劃在2030年前把人類送上火星，地球人將實現移民火星之夢，人類將在完全獨立于地球的火星聚居地工作與生活。不管移民火星之夢實現與否，但至少可以說明人類探索火星的腳步從未停止。

其實為了實現這一目標，人類陸續派出幾位“使者”從各個方面探測火星，尤其是在火星南極冰冠上尋找水源，在火星上尋找適合人類登陸的區域。

美國的“火星環球勘測者”號宇宙飛船是第一位火星“使者”。它已于1996年11月7日發射成功，于1997年9月11日抵達圍繞火星的橢圓形軌道。它利用像機翼一樣的太陽能電池板作為空氣制動器，進入距離火星表面367千米的上空。這時，勘測者上的遠攝照相機將能看清楚火星表面同小汽車般大小的物體。探測者于1998年3月開始，用687個地球日—即一個完整的火星年，完成繪制火星表面圖，分析火星大氣成分和記錄火星天氣變化的情況。

俄羅斯的“火星96”號宇宙飛船也不甘落后，它的使命是向火星表面釋放2個軟著陸裝置，用于記錄火星表面幾米高度內的大氣溫度、濕度和風速等。同時它還釋放2個能刺入火星土壤的錐形探測器，用于分析火星的土壤成分和探測火星上的地震波。然而，這顆凝聚著科學家大量心血和智慧的火星“使者”，于1996年11月16日升空，次日因助推器失靈而宣告失敗。

隨后美國的“火星探路者”攜帶6輪火星探測器，在德爾塔Ⅱ型火箭的助推下踏上飛往火星長達5億千米的漫長旅程。“探路者”降落在火星表面一片布滿巖石的古“河道”處。在3個多月的時間里，火星探測器“索杰納”步出艙外去探究那些存在了幾十億年的巖石，為其拍照，并收集火星上原始微生物或原始微生物的化石。

我國在2020年7月23日，首次將“天問一號”火星探測器成功發射，實現了火星環繞、著陸、巡視、探測等任務，通過光譜數據顯示，火星上含有水礦物，證明了距今10億年來，著陸區存在過液態水活動。

火星的誘人前景

到目前為止，人類一共進行了45次火星發射任務，完全成功的僅有20次，由于火星環境惡劣，造成了火星探測器經常“陣亡”，成功率僅僅44％，僅6次成功釋放火星車，所以人們稱火星為“探測器墳場”也就不足為怪了。

根據目前的探測成果，火星上有液態水，說明可能有適宜生命發育的環境，這就為人類向火星移民，開辟新的生存空間提供了希望。改造火星環境絕非一朝一夕可以實現，需要經歷漫長的時間。人類要移民火星至少需要經歷四個階段：首先是探測火星，然后是載人登陸火星，接著才是改造火星，最后是移民火星。

科學家目前設想可以通過釋放火星南北極的干冰，使火星大氣的二氧化碳濃度提高，創造溫室效應。火星全球升溫之后，地下水涌出，火星上將有大面積的地表水。然后利用適應嚴酷環境的先鋒植物在火星上進行光合作用，吸收二氧化碳、釋放氧氣，慢慢改造火星大氣成分。經過漫長的歲月之后，火星將具有大規模的液態水、適宜的溫度、富含氧氣的大氣層等與地球相似的環境，從而實現向火星移民的夢想。

美國的“火星環球探測者2”號宇宙飛船，計劃未來10年內從火星南極表面著陸，用機械手在火星表面挖出一條深溝，測量火星土壤的硬度，尋找水源。據說，宇宙飛船在火星上所拍攝的鏡頭將傳送在INTERNET上，在火星拍攝之后的20分鐘至40分鐘內提供給全世界的網絡用戶，使人們坐在家中的電腦前就可以目睹火星的外貌了。

科學家對火星的探索一直沒有間斷，人類一旦登上了火星，將在火星上建立起科學考察基地，在這顆紅色行星的表面，人類將建起小型的壓縮裝置、自動化學反應裝置以及通信裝置。當然適合人類日常生活的建筑也會拔地而起，科學家將有步驟地對火星表面進行一系列的科學考察，還可能在火星上創造溫室效應，經過多年的改造，使之成為太陽系中的另一顆宜居行星，為大規模的地球移民的到來創造條件。就目前而言，火星是人類最理想的移民行星。