跟著外公取蜂蜜

管淑平

小時候，我非常喜歡去外婆家玩。記得外婆家的院里養了十多桶蜜蜂，那是外婆外公一家人極為珍愛的寶貝。在農村，養蜜蜂、賣蜂蜜也成了一個家庭創收的主要途徑。

外公養的蜜蜂是我們當地的土蜜蜂，是“中華蜜蜂”的一種。這種蜜蜂身體較小，顏色以黑褐色居多，也有偏黃的，在蜜蜂種群中算是“弱勢群體”了。別看它個頭小，但它的嗅覺極靈敏，而且飛行敏捷，采起蜜來也不挑剔，各種花粉都采，是純樸農人們的好朋友。它所釀造的蜜被人們稱為“百花蜜”，色澤猶如琥珀一般晶瑩剔透，味甜而芳香，只稍微嘗一小口，甜味兒就已膩得化不開了。

令我印象最深刻的是取蜜的環節。外公取蜂蜜和其他蜂戶有所不同。外公是個厚道人，對蜜蜂的習性和蜂蜜的質量都一清二楚，而養蜂也絕非易事，所以取蜜時就更不能有半點含糊。在時間的選擇上，外公很用心。外公所取的蜜是秋蜜，外公笑呵呵地說：“大多人認為春蜜好，因為花多蜜也多，但春蜜水分重，取下的蜜不是成熟蜜，易產生氣體，存放瓶中，會引起爆瓶現象。夏蜜和春蜜區別不大，但花粉未成熟，與成熟蜜放一起容易變酸。”我在外公身邊津津有味地聆聽著他多年的養蜂經驗，猶如在解讀一本奇妙無比的書籍。“秋天花雖少了，但花粉是成熟的，所釀的蜜品質好，我們這里秋天空氣清新，細菌也少。這時候的花多以蕎麥、灌木為主，比如野桂花蜜，蜜就很清澈。冬蜜是無論如何都不能收取的，很多農商們都知道冬蜜是最好的，但冬季寒冷，蜜蜂不愿外出，它們以吃蜜維持生命。蜂桶中的蜜是蜜蜂熬過寒冬的必備物，咱不能斷了它們的口糧。”

外公取蜜通常挑在秋天一個清朗的夜晚。他先是在蜂桶外搭了一件老舊的棉衣，然后用準備好的陳年艾草制成火把。當月過柳梢，外公就點燃艾草火把在蜂桶底下慢慢地熏上幾次。煙霧裊裊，艾香撲鼻，一會兒工夫，桶里的蜜蜂就紛紛入睡了。還有一些似眠未眠、有氣無力地擺動著觸角的蜜蜂，眼看“敵人”就在前方卻也毫無對策。

這時候，外公小心翼翼地取出蜂板，板上的蜂蜜在火把的照耀下顯得愈發金光燦燦、晶瑩剔透。外公用割刀小心地割下蜜。其實，每個桶里只割了一半的蜜，剩下一半的蜜要留給蜜蜂過冬食用。外公說：“蜜蜂和人一樣，都不容易。咱也厚道點兒，不貪心。”我被外公樸素的話語所打動。取完蜂蜜已是凌晨，外公絲毫不覺得疲憊，當他仔仔細細地打理好每一個蜂桶，確認沒有紕漏后，這才拿出家里的一桿小秤，稱了一下，有好幾十斤呢！外公欣慰地露出了笑容，然后給我也倒了小半杯的蜂蜜，我輕輕地接過杯子，用嘴唇微微地抿了抿，甜味從我的舌頭尖兒一下子滑到了心底。

第二天，外公把取下的蜂蜜都拿到村里商戶處賣了，價格很不錯，外公臉上笑開了花！我臨走的時候，外公還送了我一瓶他珍藏了很久都舍不得吃的蜜，還有用蜜換來的幾百元錢，囑咐我好好讀書。我只收下了外公給的蜜，并趕緊補充道：“您的厚愛我心領了。我答應您，一定會好好讀書的。”外公幾番叮囑我們，才放下心，一個人站在村口看著我和媽媽離開……

近年來外公身體情況不太好，但他電話里總掛念著我這個外孫。一種沉甸甸的酸楚爬進了我的心里……這就是我的外公，他一直用他質樸的愛小心翼翼地關愛著我們。外公那樸素而善良的品格也時時激勵著我要永遠懷著感恩前行。