“毅力號”探測器探聽到火星塵暴聲音

據(jù)2022年12月13日發(fā)表在《自然·通訊》雜志上的研究，美國國家航空航天局（NASA）的“毅力號”探測器攜帶的SuperCam麥克風(fēng)首次捕捉到了火星塵暴的聲音，或可幫助科學(xué)家更好地了解塵埃如何影響未來的火星探索任務(wù)。

塵暴或塵埃旋風(fēng)在火星上很常見，它們是這顆紅色星球天氣模式的一部分。該研究主要作者、法國圖盧茲大學(xué)高等航空航天研究所研究員內(nèi)奧米·默多克博士表示，在麥克風(fēng)捕捉到的一段11秒的片段中，塵暴的前壁和后壁經(jīng)過火星車時，有兩段低頻風(fēng)。在旋風(fēng)的壁之間是一段平靜的時期，當(dāng)時火星車正處于漩渦的中心。其間可聽到爆裂聲和嘶嘶聲，經(jīng)確定這是塵埃顆粒擊中火星車帶來的聲音。

默多克說，研究人員能夠在塵暴撞擊火星車時對它們進(jìn)行計數(shù)，從而在這顆紅色星球上進(jìn)行了一種全新的測量。這是第一次有儀器能夠量化火星上揚起的塵埃。

塵暴在2021年9月27日掠過“毅力號”時，引起了大氣壓力的輕微下降和溫度的上升。研究人員確定，塵暴高達(dá)118米以上，直徑達(dá)25米——大約是火星車本身的10倍。塵暴以每小時約20公里的速度伏地而行。雖然這聽起來像是一場巨大的旋風(fēng)，但這是火星塵暴的平均水平。

塵暴是火星大氣湍流的指示器，它們在火星塵埃循環(huán)中扮演著重要角色。更多地了解塵埃是如何在這顆紅色星球上升起和移動的，可幫助科學(xué)家更好地理解塵暴的形成和演化。塵埃也是規(guī)劃火星探索任務(wù)的重要因素，它可腐蝕航天器的隔熱罩、損壞科學(xué)儀器、使降落傘和太陽能電池板失效，另一方面也可幫助火星車清潔灰塵，延長其壽命。

◎ 來源|科技日報