145個基因影響你的身高

近日，在一項針對小鼠和人類基因的研究中，研究者精確定位了145個“身高基因”。據悉，這些基因能調控兒童生長板中的軟骨細胞，有望決定人的身高。同時，這項研究或能讓骨骼發育不良和其他骨骼疾病患者受益。

近日，波士頓兒童醫院和哈佛醫學院兒科內分泌學家諾拉諾拉·倫塔爾在最新一期《細胞基因組學》雜志發表論文稱，他所在的團隊在一項針對小鼠和人類基因的研究中，精確定位了145個“身高基因”。

145個基因影響身高

倫塔爾指出，他們的研究重點是軟骨細胞，因為軟骨細胞是參與骨骼生長的主要細胞類型，這些細胞決定了每塊骨頭未來的長度和形狀，在被稱為生長板的組織區域“繁衍生息”。生長板位于兒童和青少年長骨末端附近，當一個人發育成熟時，這些軟骨生長板會“閉合”，并被硬骨取代。

在最新研究中，倫塔爾團隊篩選了6億個小鼠軟骨細胞，以尋找影響細胞增殖和成熟的基因。他們使用CRISPR基因組編輯技術“敲除”候選基因，以觀察當這些基因“缺席”而不再調節軟骨細胞時會發生什么。結果他們發現了145個基因，當這些基因被敲除時，會引發小鼠軟骨細胞的異常生長和發育。這些異常生長模式與骨骼發育不良等某些骨骼疾病類似。據悉，骨骼發育不良是影響嬰兒骨骼、關節和軟骨發育的遺傳疾病，患者通常身材矮小、四肢短小，同時伴有其他癥狀。

接下來，研究人員將這145個小鼠基因與之前對人類身高進行的大規模遺傳研究的結果進行了對比。結果顯示，與人類身高相關的基因“熱點”與控制小鼠軟骨細胞生長的145個基因之間存在顯著重疊。這意味著研究人員已經在人類基因組中精確定位了這些基因，它們對身高的影響可能比其他遺傳因素更大，有望決定人的身高。

倫塔爾團隊希望這145個基因的確定，能讓骨骼發育不良和其他骨骼疾病患者受益，并且有助于識別可能參與骨骼生長和發育的新基因。

身高會影響壽命

研究發現，身高對人的壽命有很大的影響。夏威夷大學的一個研究小組在《PLOS ONE》上發表了一份研究報告。這項研究共調查了8000余名美國人，按照1.5748米的標準分成兩個小組，分別對受訪者的身體狀況進行了全面的觀測和分析。研究者在近50年的跟蹤中發現，身高低于1.5748米的男性壽命最長。另有研究表明，個子高不一定是好事，太高的話會導致很多疾病。

更容易患上癌癥 美國霍普金斯大學對29萬余人進行了一項研究。研究發現，在剔除年齡、性別、吸煙狀態、飲酒量等因素后，身高每多10 cm，發生結直腸癌的風險提高9%，結直腸腺瘤的風險提高6%。那么，為何個子越高的人越容易患癌？研究者認為，這和人體器官的尺寸有很大關系。個子越高的人，內臟就越大，細胞的分化和繁殖也就越快，基因變異的可能性也就越大。

患上慢性疾病的風險增加 一份針對28萬名美國成人的調查顯示，身高和許多慢性病的發生有關。一是心血管病，個子越高的人，出現心房顫動和靜脈曲張的可能性越大；二是外周神經病，個子越高，外周神經病發病率就越高；三是細菌感染，個子越高的人，患有感染的可能性越大，如足部潰瘍等。因此，個子高的人平時要做好預防工作，以免患上這些慢性病。

（《科技日報》2023.4.19等）