從“老子化胡”說佛道之爭（二）

子規

道教徒們神話老子，大致始自創教時的東漢。那時五斗米教的張陵（公元34—156）在《老子想爾注》里就稱老子為太上老君。他的謀士們則充分展開想象的翅膀，借用佛經關于釋迦牟尼出生的神話也說什么老子生下來就有九龍吐水灌洗其身，化為九井；說老子也是生下來即能行走，同樣是一步生一朵蓮花，共有九朵；又說老子左手指天，右手指地，宣告：天上天下，唯我獨尊……這些神妙傳說，明顯是照搬佛經而以爾之矛攻爾之盾。

道教徒們搞的《老子西升經》針對佛教又說了些什么呢？主要不外張揚教主老子的學說，稱“自然者，道之根本也”，“虛無生自然，自然生道，道生一，一生天地，天地生萬物”云云。道即老子，老子當是宇宙最大的了。對佛教徒來說，最為緊要的還是《西升經》卷首的一句話：“老君西升，開道竺乾”。竺乾就是天竺。說老子自函谷關西升以后，沿著絲綢之路西去開化天竺國去了。

令佛教徒最為傷心的是道教的《老子化胡經》。那里借用老子的話說：“我令尹喜，乘彼月精，降中天竺國，入乎白凈夫人口生，托陰而生，號為悉達，舍太子位，入山修道，成無上道，號為佛陀……”這樣一來，釋迦牟尼就成了尹喜的后身，又是老子的徒弟。

《西升經》《化胡經》的藍本是《史記·老子列傳》，那里面有一句話說老子西游，至函谷關著“五千余言而去，莫知其所終”。《西升經》《化胡經》巧妙地抓住了這一點大肆發揮，矛頭直指向初來乍到而人生地不熟的佛教，直令佛教尷尬萬分，卻又不得不忍氣吞聲。范文瀾在《中國通史簡編》第三編里刻畫說：“佛教徒心懷憤恨，但在東漢魏佛教勢力薄弱時期，只好默認這種侮辱，并且還可能默認佛是尹喜后身而減輕傳教的阻力。”

不過，老子化胡的故事并不自《西升經》《化胡經》始，早在東漢末期，就有襄楷等人提出來了，只是極為簡略。前舉漢桓帝延熹九年襄楷向皇帝上書“……聞宮中立黃老浮屠之祠……或言老子入夷狄為浮屠”句，襄楷還未明確講到老子到天竺去教化胡人。到三國時，即出現了老子到西方教化胡人說法，甚至說老子是佛的師父。魚豢的《魏略·西戎傳》稱：“《浮屠》所載，與中國《老子》經相出入。蓋以老子西出關，過西域，之天竺教胡。浮屠屬老子弟子，別號合二十九，不能詳載，故略之如此。”