兒時采蕨菜

張幫俊

回鄉給母親上墳時，發現母親墳的周圍生長出許許多多長短不一，形狀似小兒拳頭的野菜。我知道，這是蕨菜。此時，有很多鄉鄰，手提竹籃子在山坡上、草叢中尋找它的蹤跡。采摘回去后，是一道很美味的佳肴，既好吃又健康。

每年清明前后，是最佳的采摘時節。立夏過后，蕨菜老了，就不好吃了。要是經過一場春雨的滋潤，蕨菜生長得更快，迫不及待從地里鉆出來，探著小腦袋，看看這片桃紅柳綠、春暖花開的春天。此時，不必四處尋找，到處都有它們的身影。

童年的時候，最喜歡跟著母親上山采蕨菜。蕨菜一般在比較隱蔽的地方，加上它有“偽裝色”，不易發覺，這就是考驗眼力的時候了，不時用棍子撥撥。摘的時候，如果發現蕨菜頂頭的嫩葉都舒展開了，那就是說明它已經老了，或者發現蕨菜莖部很硬，那也是老了，只能取頂端嫩的部位了。母親告訴我，采摘時，要用拇、食、中三指輕輕捏住蕨菜腰部，稍用力一提，蕨菜就從嫩的地方斷了。

到山里采蕨菜也要有經驗，一般向陽坡頭或土質瘦脊處的蕨菜矮、細、瘦、老，采上幾十根才一小把，而土質肥沃處，特別是刺蓬下、灌木叢里的蕨菜，又高又粗又肥又嫩。有的足有一米高，掐下來足有一尺長，煞是喜人。

我提著小籃子，學著母親的樣子，四處尋找。終于，在一片空地，見到了大片的蕨菜。我高興地呼喊母親：“媽！快來呀！這里有好多！”聽到我的喊聲，母親忙跑來，與我一道采摘。

蹲在地上，根本不用轉身，周圍全是嫩蕨菜。……