“學而優則仕”不是形容優秀

許暉

很多人把“學而優則仕”這句話理解成學業非常優秀，然后出仕。事實上這種理解是完全錯誤的，原因在于不懂得“優”字在這句話中的意思。

“學而優則仕”出自孔子之口。在《論語·子張》篇中，孔子說：“仕而優則學，學而優則仕。”這兩句話才是孔子的完整表達，在孔子心目中，“仕而優則學”比后者更為重要，因此才放到第一位來講。后人不讀先賢原典，將孔子的完整表達硬生生截去前一句，只注重后一句，為自己出仕尋找圣人之言作為理論依據，真是可嘆！

《說文解字》：“優，饒也。”什么叫“饒”？段玉裁解釋說：“凡有余皆曰饒。”因此，“優”的本義就是有余力，朱熹就是這樣解釋的：“優，有余力也。”如此一來，孔子的兩句話就很好理解了：做官有余力可以去學習，學習有余力可以做官。“優”是一項非常重要的標準，不管做官還是學習，必須有余力，然后才能去做別的事情。對“學而優則仕”來說，必須學有余力方能做官，如果不是學有余力，即使學問再好也不能做官。

孔子的意思非常清楚，那就是強調學習的重要性，通過學習提高為官者的從政能力。后人不察，誤以為只要學業優秀就可以當官了，從而忽視了“學”在先、“仕”在后的深刻道理。

至于今天從孔子的這句話中演繹出來的“演而優則歌”“演而優則導”等句式，都是錯誤的，因為它們強調的都是優秀之后如何如何，而并非有余力才可以去做別的事情。不讀原典，不能理解先賢的每一句話的正確含義，以致先賢的許多深刻思想都被歪曲了，可發一嘆！

（果果摘自《100個漢語詞匯中的古代風俗史》廣西師范大學出版社）

【素材運用】“學而優則仕”中的“優”并非“優秀”的意思，而是“有余力”的意思。孔子強調的是學習的重要意義，“學”是“仕”的前提，而不是手段，“學”不成而“仕”，則修養不足，必將導致災難性后果。為“仕”而“學”，偏離了“學”的本義，即使再“優”，也無法成為全心全意為人民服務的公仆。時代在變，語意和語境也在變，唯一不變的就是通過學習來提高自己的學識和修養，最后成為有用之人，這才是“學而優則仕”的現實意義。

【速用名言】

1.我們都要從前輩和同輩身上學到一些東西。就連最大的天才，如果單憑他所特有的內在自我去對付一切，他也決不會有多大成就。——德國作家歌德

2.人若志趣不遠，心不在焉，雖學不成。——北宋哲學家 張載

【適用話題】學習；品質；目的；端正態度；為官之道

（特約教師 王文炎）