兩個城隍

谷希

古時候，天宮里有兩個小仙，玉皇大帝把他倆派往人間去當城隍，讓他倆分別掌管一方土地。

其中一個小仙到了嚴州府，成了嚴州城隍；另一個到了睦州府，當了睦州城隍。沒過多久，睦州城隍就發現這城隍爺可不好當呀，百姓們前來許的愿有不少是互相打架的，這個要往東，那個要往西，讓他左右為難，不知如何是好。時間一長，百姓都說他這個城隍爺不太靈驗，所以香火也越來越少了，別說大魚大肉，就連粗茶淡飯也快吃不上了，睦州城隍不禁愁得濃眉打結。

嗨，你還別說，他這一發愁，生意反倒來了……

這天一大早，有個果農拿了香燭、元寶和豬頭等供品來廟里求城隍，說是這幾天他果園里的果子成熟了，千萬不要刮風，否則這一年白辛苦了。

果農一走，睦州城隍就露出了笑臉，這不刮風實在是太簡單了，看來有供品可以享用了。誰知此時又來了個船夫，也拿著不少供品來祭祀，說他這幾天要行船去明州，最好能刮大風，那樣他就可以升起風篷來借力了。等船夫走后，睦州城隍又為難了，天哪，這兩個愿望又是打架的，一個要刮風，一個不要刮風，怎么辦？看來這兩份供品，我只能享用一份呀！

還沒等睦州城隍想好該怎么辦，又有人來了，這是個農民，他拿著供品，請求城隍老爺這幾天下幾場雨，不然稻苗要枯死了。農民走后，睦州城隍正準備下雨，突然又有一個商人拿著東西來許愿，請求這幾天不要下雨，否則影響他外出經商。

怎么辦？到底是下雨還是不下雨？看來這兩份供品又不能兼得，睦州城隍心里更愁了。

罷罷罷，不管了，去嚴州一趟，看看那個嚴州城隍是怎么做的。想到這里，睦州城隍抬腿就去了嚴州。

一到嚴州府的城隍廟，睦州城隍就驚呆了，這里香火旺盛得不得了，與自己冷冷清清的睦州城隍廟相比，簡直有天壤之別。

嚴州城隍見睦州城隍來了，便開心地拉他喝酒。喝著喝著，那睦州城隍便說了：“老兄呀，看來還是你福氣好，你這里香火這么旺，供品吃都吃不完，可我三天兩頭餓肚子啊。”

嚴州城隍笑了：“老弟呀，天下的百姓其實都一個樣，只要你能為他們辦事，他們就會給你燒香供奉以作回報。”

睦州城隍長嘆一口氣，皺著眉頭說：“我也想為百姓辦事呀，可百姓百條心，他們的要求常常互相打架，你讓我怎么辦呀？”

嚴州城隍想了想說：“你說些具體的事，我來聽聽。”

睦州城隍便把剛才發生在睦州城隍廟的事，一五一十地說了一遍，然后長嘆一口氣說：“唉，當個城隍爺，也太難了呀！我想，還是回天宮掛個閑職算了……”

嚴州城隍聽了，喝了口酒笑著說：“老弟呀，你說的那些難事，在我看來一點兒也不難呀！”

睦州城隍一聽，傻了眼：“啥，你說不難？”

“當然不難。”嚴州城隍不緊不慢地說，“你聽著：大風沿著江河走，莫進農家果樹林。晚上下雨白天晴，不誤商人趕路程。”

睦州城隍聽了，先是一怔，隨后恍然大悟道：“高！高！實在是高！”

嚴州城隍又說：“老弟呀，我們當神仙的，為老百姓做事，可得多動動腦子啊！只有這樣，才是一個好神仙，才會有百姓來供奉香火呀……”

睦州城隍的臉紅了，他一聲不吭，細細思索起來。

【原載《故事會》】

插圖 ／ 這樣當官 ／ 佚 名