經(jīng)濟(jì)學(xué)研究框架下的電競市場

文 魏崝

傳統(tǒng)意義上的競技體育，我們通常理解為運動員產(chǎn)生了物理意義上的身體對抗。電子競技的出現(xiàn)使得這種對抗可以基于互聯(lián)網(wǎng)，在數(shù)字平臺進(jìn)行。

兩位來自德國柏林經(jīng)濟(jì)與法律學(xué)院的研究員Sebastian Block 和Florian Haack 于2021 年發(fā)表 的一篇名為《電子競技：一個新產(chǎn)業(yè)（eSports: a new industry）》的學(xué)術(shù)論文引起了編者的關(guān)注，它從市場的角度對電子競技進(jìn)行了解析。

1 現(xiàn)在的電子競技

1.1 2010 年，電競的市場初見雛形

幾十年來，游戲機(jī)、電腦以及近年來開始普及的智能手機(jī)等設(shè)備上的游戲已經(jīng)成為我們生活中的一部分，主流社會對其的接受程度也已經(jīng)比十幾年前好很多。

2018 年，游戲玩家在所有的游戲平臺上共消費1387.8 億美元（約合9609.4 億人民幣），其中移動端占47%，總計632 億美元（約合4376 億人民幣）。從這組數(shù)據(jù)中可以看出，移動端已經(jīng)成為整個市場中最大的游戲平臺。

根據(jù)研究人員的調(diào)查，2019 年有18 億的人意識到電子競技，而2018 年的時候是16 億。2019 年的電子競技固定觀眾人數(shù)為4.43 億，其中1.98 億是定期關(guān)注電子競技的愛好者，預(yù)計到2023 年電子競技固定觀眾人數(shù)將超過6.46 億。

這說明，大眾對于電子競技的認(rèn)識程度在穩(wěn)步增長，主流社會的接受程度也在提高，研究人員認(rèn)為“利基”這個詞已經(jīng)不再適用于電子競技的市場，因為我們不能忽視這些擺在眼前的數(shù)字。

Newzoo 的數(shù)據(jù)顯示，電子競技在2012 年創(chuàng)造了1.3億美元（約合9 億人民幣）的全球市場收入，在2018 年這個數(shù)字達(dá)到了8.65 億美元（約合59.91 億人民幣），并預(yù)計2022 年的整體市場收入將達(dá)到17.9 億美元（約合124 億人民幣）。

這一系列的數(shù)字引起了Berenberg（貝倫貝格銀行，跨國投資及私人銀行）的注意，他們認(rèn)為衍生品市場生產(chǎn)營銷在電子競技的市場中還沒有得到很好的利用，在傳統(tǒng)體育中一位粉絲平均可產(chǎn)生54 美元的消費，而一位電子競技愛好者平均消費僅為1.8 美元。

1.2 不斷增長的獎金池和曝光率

隨著電子競技一直在穩(wěn)步發(fā)展，其各項錦標(biāo)賽的獎金池也在不斷增加。

調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，2010 年所有電競項目總獎金池僅為300 萬美元（約合2079 萬人民幣），而2017 年則達(dá)到了1.21 億美元（約合8.39 億人民幣），并且每年都在迅速增長。在2018 年電競賽事的獎池排名中，DOTA2 位居榜首。

研究人員提到了“眾籌獎池”的概念，這就不得不提到由Valve 開發(fā)的DOTA2。DOTA2 世界級賽事The International（以下簡稱TI），玩家們通過購買勇士令狀獲得游戲中的特殊道具，Valve 則將部分收入?yún)R到TI 的總獎金池里。

通過勇士令狀，DOTA2 的玩家們在游戲內(nèi)可以獲得絕版皮膚，而自己所支持的選手獲得的獎金中也有自己貢獻(xiàn)的部分，這變相拉近了粉絲與電競選手之間的距離。

通過一部分由Valve 直接提供，其余部分由玩家眾籌的方式，Valve 為TI 創(chuàng)造了更大的獎金池，這使他們成為眾籌獎金的先導(dǎo)者。

此后，不少其他電競賽事的組織者都效仿這種方法，吸引了更多的觀眾來擴(kuò)充獎金池以及市場。

2018 年排名前10 的電競項目獎金總額為1.3141 億美元（約合9.2 億人民幣），這也反映了電子競技受歡迎程度的提升。Canaccord Genuity（加拿大全球投資銀行）預(yù)計，到2023 年，電競市場每年的收入將達(dá)到5.469 億美元（約合38.4 億人民幣）。

當(dāng)然，并不是觀眾越多眾籌到的獎金數(shù)額就更多。比如2018 年英雄聯(lián)盟的季中邀請賽，雖然獎金池只有137萬美元（約合962 萬人民幣），但觀眾人數(shù)達(dá)到了6000 萬，

同年DOTA2 的TI 賽事獎金池為2500 萬美元（約合1.8 億人民幣），但觀眾人數(shù)卻只有5500 萬。

另外，收視率也是一個為電競市場帶來增長的重要因素。一些地方的電視臺開始重視起轉(zhuǎn)播電子競技有關(guān)的賽事，特別是美國華納旗下的特納廣播公司和電子競技聯(lián)盟所制作的ELeague，他們的決賽還會在周末的黃金時段播出。研究人員說到，電視臺這樣的做法即證明了電子競技已經(jīng)逐漸走進(jìn)主流市場。

1.3 COVID-19 的流行與電子競技

從2019 年底新冠疫情的爆發(fā)，到今天全世界仍在與病毒作斗爭，研究人員提到在他們做此次調(diào)查時，德甲已經(jīng)有66 天沒有任何比賽了，其他傳統(tǒng)體育項目的比賽也出現(xiàn)不同程度的停滯。

盡管電子競技也有許多線下比賽都改為在線上舉行，但電子競技的數(shù)字化特征存在著巨大優(yōu)勢，因為電競賽事改為線上并不會受到太多影響。

調(diào)查顯示，自2014 年以來，全球的體育市場以每年4.3%的速度增長，而研究人員預(yù)計電競市場的年復(fù)合增長率是23.82%。

因為疫情的影響許多線下娛樂場所不得開放，這致使直播和游戲的市場得到了大幅增長。比如，英雄聯(lián)盟的LCS 聯(lián)賽在一周內(nèi)就成功轉(zhuǎn)型到線上進(jìn)行，而傳統(tǒng)體育只能被迫暫停聯(lián)賽的進(jìn)程。

不過也有一些傳統(tǒng)體育聯(lián)賽在這段時間里嘗試著接觸電競的市場。比如，NBA 設(shè)計了一個線上聯(lián)盟，并將比賽放在ESPN 電視臺播出；德甲聯(lián)盟在FIFA 2020 中舉辦了虛擬比賽等等。

疫情時代可以算是電子競技市場的“催化劑”，沒有疫情也許眾多的傳統(tǒng)體育項目也不會這么迫切地接觸電競市場，這么迫切地把自己的聯(lián)賽轉(zhuǎn)到線上。

2 未來的電子競技

首先，是游戲市場的增長，一份路透社發(fā)布的報告講述到，游戲市場以超過1160 億美元（約合8144 億人民幣）的收入已經(jīng)成為整個娛樂市場中占比最大的市場，而其余部分，電視的收入為1050 億美元（約合7372 億人民幣），電影的收入為410 億美元（約合2879 億人民幣），數(shù)字音樂為160 億美元（約合1123 億人民幣）。

這里需要厘清游戲和電競的關(guān)聯(lián)。

游戲——指玩家玩視頻游戲的行為，由于部分游戲是單人游戲，并非所有游戲都具備競技性。

電子競技——指玩家在一起進(jìn)行具有競爭性和專業(yè)性的視頻游戲比賽，通常是多人在線上視頻游戲平臺上進(jìn)行的基于單人或團(tuán)隊策略的比賽。

游戲是電子競技的載體，同時游戲市場和電競市場緊密聯(lián)系。游戲市場的增長某種程度上代表著電子競技的普及，也意味著電競市場會有所增長。

其次，在過去的幾年里，電腦、智能手機(jī)和游戲機(jī)等硬件設(shè)備的普及幾乎讓每個人都有機(jī)會參與電子競技。

Newzoo 稱，拉丁美洲和亞洲的電競市場都受益于便攜式硬件設(shè)備的普及，并預(yù)計這些地區(qū)的電子競技市場將會快速發(fā)展，成為行業(yè)內(nèi)重要的組成部分，不過個別地區(qū)還是會受到經(jīng)濟(jì)以及基礎(chǔ)硬件設(shè)施的限制。

隨著互聯(lián)網(wǎng)和基礎(chǔ)硬件的發(fā)展，研究人員指出，印度和巴西等地區(qū)可能會成為電競市場發(fā)展的重中之重。

此前研究顯示，電競受眾的平均年齡只有26 歲，而KPMG 數(shù)據(jù)指出印度的游戲玩家在2017 年創(chuàng)造了2.9 億美元（約合20 億人民幣）的市場價值，且印度25 歲以下的人口超過6 億，研究人員推測印度電競市場的潛力可能達(dá)到數(shù)十億美元，而其他類似的人口大國亦是如此。

另一方面，為電子競技的市場增長做出最大貢獻(xiàn)的要屬直播行業(yè)，尤其是Twitch 和YouTube 這兩大平臺。

Twitch 是在2011 年問世的，在其出現(xiàn)之前，想要實時發(fā)布和觀看游戲相關(guān)內(nèi)容是一個非常繁瑣的過程，但Twitch 允許內(nèi)容創(chuàng)作者們輕松地直播他們的游戲內(nèi)容。直播之外，Twitch 也包含更多電競內(nèi)容。

眾所周知在傳統(tǒng)體育中，轉(zhuǎn)播也是非常受歡迎的，電子競技也一樣。亞馬遜看到了直播平臺的潛力，并在2014 年以9.7 億美元（約合68 億人民幣）的價格收購了Twitch。研究人員指出，Twitch 將視頻游戲，尤其是電子競技轉(zhuǎn)變成為一項具有觀賞性的運動，從而刺激了市場的增長。

研究人員指出在未來會影響電子競技市場的三個因素，其實就是電子競技的三個載體——游戲、硬件、直播。

3 總結(jié)

電子競技在過去的幾十年里經(jīng)歷了高潮和低谷，直到現(xiàn)在它有了相對穩(wěn)固的地位。這種新興的運動，即使是經(jīng)歷了COVID-19 的流行其市場也沒有受到太多創(chuàng)傷。傳統(tǒng)體育背后的龐大組織像是企業(yè)、俱樂部、贊助商等等的不斷加入，證明他們已經(jīng)為電子競技即將成為主流市場做好了準(zhǔn)備。

不過研究人員指出，電子競技仍然存在尚未開發(fā)且具備強(qiáng)大潛力的市場，尤其是移動端，在那些人口大國，他們將會在未來幾年里為電競市場貢獻(xiàn)不小的增長率，再者就是像Twitch 等直播平臺將電子競技轉(zhuǎn)變?yōu)橐豁椨^賞性運動后促進(jìn)了市場的發(fā)展。

全球電子競技市場的收入已超過10 億美元（約合70億人民幣）并每年仍在增長，尚未開發(fā)的衍生品銷售可能會在未來給電競市場帶來更加穩(wěn)定的收入。

研究人員表示，電競衍生品銷售在未來的研究中可能會很有趣，它在傳統(tǒng)體育和電子競技中存在較大差異，而未來它或許可以成為一種讓電競市場獲取更多利益的 方式。

前文提到，目前至少有近20億的人口聽說過電子競技，這說明越來越多的人正在認(rèn)識電子競技，與此同時對電子競技賽事的需求也以每年兩位數(shù)的百分比增長。雖然獎金在上個世紀(jì)的電競賽事中并不常見，但如今比一些流行的傳統(tǒng)體育項目更高額的獎金已經(jīng)成為吸引觀眾的好方法。

在未來，電子競技的市場能在多大程度上與成熟的傳統(tǒng)體育市場相抗衡還有待觀察，但就目前的研究來看，隨著我們這一代人的成長，以及大眾對于電子競技市場的認(rèn)知，至少可以證明，電子競技的市場正在如火如荼地發(fā)展著。