趙良成

三四月的北京林業大學校園里繁花似錦。要論花的種類和數量,當是薔薇科植物的天下,山桃、山杏、梅花、紫葉李、櫻花、榆葉梅、西府海棠、杜梨等競相綻放美麗,讓人目不暇接。但要說花開獨特,還得說是豆科的紫荊。
清明花開
清明時節,一場小雨過后,紫荊的花開得正旺。紫荊在南方可長成喬木,在北方栽培常呈灌木狀,單生或叢生,枝條灰白色,皮孔突出。單葉互生,葉心形,頂端漸尖,基部心形或近圓形,邊緣全緣,掌狀5出脈,葉柄兩端膨大。每年清明前后,花通常先于葉開放,在一些地方,紫荊也被稱為“清明花”。花紫紅色,像一只小蝴蝶,花冠為假蝶形,由5個花瓣組成,龍骨瓣基部有深紫色斑紋。通過細細的花梗,經常好幾朵成束簇生于老枝和主干上。花雖不大,但仔細打量,小巧可愛,非常雅致,別有韻味。紫荊由此也成為春季受人喜愛的木本花卉之一。
老莖生花,北方唯一
紫荊的花看似平常,卻有著奇特之處,那就是花所開的位置。走近觀察,會發現紫荊老枝上花團錦簇,新枝上反倒是零零星星。更獨特的是,連根部和樹干上都開有很多花,一叢叢,一簇簇,嬌艷的紫紅花朵爬滿整樹,紫荊由此也得有“滿條紅”“紫花樹”的美稱。這種奇特現象,在植物學中叫作“老莖生花”,就是在老莖和樹干上開花結果。紫荊的這個特點早在《本草綱目》中就有記載:“紫荊春開紫花,甚細碎,共作朵花,出無常處,或生于木身之上,或附根上、枝下,直出花。”“老莖生花”的現象在熱帶地區的植物中比較常見,溫帶地區則極少見,紫荊也成為我國北方唯一能見到的“老莖生花”樹木。……