“清明花”

趙良成

三四月的北京林業大學校園里繁花似錦。要論花的種類和數量，當是薔薇科植物的天下，山桃、山杏、梅花、紫葉李、櫻花、榆葉梅、西府海棠、杜梨等競相綻放美麗，讓人目不暇接。但要說花開獨特，還得說是豆科的紫荊。

清明花開

清明時節，一場小雨過后，紫荊的花開得正旺。紫荊在南方可長成喬木，在北方栽培常呈灌木狀，單生或叢生，枝條灰白色，皮孔突出。單葉互生，葉心形，頂端漸尖，基部心形或近圓形，邊緣全緣，掌狀5出脈，葉柄兩端膨大。每年清明前后，花通常先于葉開放，在一些地方，紫荊也被稱為“清明花”。花紫紅色，像一只小蝴蝶，花冠為假蝶形，由5個花瓣組成，龍骨瓣基部有深紫色斑紋。通過細細的花梗，經常好幾朵成束簇生于老枝和主干上。花雖不大，但仔細打量，小巧可愛，非常雅致，別有韻味。紫荊由此也成為春季受人喜愛的木本花卉之一。

老莖生花，北方唯一

紫荊的花看似平常，卻有著奇特之處，那就是花所開的位置。走近觀察，會發現紫荊老枝上花團錦簇，新枝上反倒是零零星星。更獨特的是，連根部和樹干上都開有很多花，一叢叢，一簇簇，嬌艷的紫紅花朵爬滿整樹，紫荊由此也得有“滿條紅”“紫花樹”的美稱。這種奇特現象，在植物學中叫作“老莖生花”，就是在老莖和樹干上開花結果。紫荊的這個特點早在《本草綱目》中就有記載：“紫荊春開紫花，甚細碎，共作朵花，出無常處，或生于木身之上，或附根上、枝下，直出花。”“老莖生花”的現象在熱帶地區的植物中比較常見，溫帶地區則極少見，紫荊也成為我國北方唯一能見到的“老莖生花”樹木。……