商務印書館：開啟中國現代出版事業

楊麗娟

“昌明教育平生愿，故向書林努力來。此是良田好耕植，有秋收獲仗群才。”這是商務印書館的靈魂人物張元濟晚年寫的詩。正是張元濟們“昌明教育”的理想，讓眾多文化大家與商務印書館結下不解之緣，從而譜寫了中國近代文化史上的一個傳奇。

排字工人創辦的小作坊

1897年2月11日，一家毫不起眼的印刷作坊在上海江西路的一個小弄堂悄然開張。三部手搖小印機，三臺腳踏圓盤機和三部手扳壓印機，幾乎就是小作坊的全部家當。誰也沒想到，后來，這家小作坊竟一躍而起，成為中國現代出版業中歷史最悠久的出版機構。

這家小作坊的名字叫商務印書館。

它的創始人夏瑞芳是個不折不扣的“打工人”——英文報館的排字工人。夏瑞芳是農家放牛娃出身，在尋常人眼中，他二十出頭，“外企”打工，收入尚可，肯定對工作機會倍加珍惜。然而，夏瑞芳卻不愿在洋人的公司忍氣吞聲，受人歧視，他想辭職，自謀一條出路。

除了夏瑞芳，商務的創始人還有鮑咸昌、鮑咸恩和高鳳池等。他們和夏瑞芳都是教會學校清心書院的同窗，都在外國人創辦的報館、書館等做過學徒，因此都懂一點英文，掌握了熟練的排字和印刷技術。既然如此，為什么不自己辦一個印書館呢？

抱著破釜沉舟的決心，商務印書館第一任總經理夏瑞芳開始了艱難的創業之路。

晚清時期，西方列強的船堅炮利打開了清廷對外緊閉的大門，在通商口岸，英語已經成為獲取高額報酬的一種重要工具，學英語的風氣日漸濃厚。夏瑞芳學過英文，知道就連英文排字工人的收入，都要高于中文排字工人。他敏銳地意識到，英語教材或許大有市場。

于是，他找到一本英文啟蒙教材，這本教材是英國人給印度小學生編寫的，夏瑞芳請人翻譯此書，再加以中文注釋，英漢對照，重新編排，命名為《華英初階》。

1898年，《華英初階》由商務印書館印行，本子薄，定價低，首印2000冊大受歡迎，不到20天就銷售一空，此后不斷再版，供不應求。商務印書館乘勝追擊，繼續推出《華英進階》，銷售狀況依舊紅火。

夏瑞芳小試牛刀，就初戰告捷，由此，商務成功地邁出了從印刷作坊向出版社轉型的第一步。就在《華英初階》面世的同一年，商務從偏僻的小弄堂搬到了北京路的街面上，廠房從3間擴大到了12間。

1903年，夏瑞芳引入外資，與日本金港堂達成合作。

金港堂是日本的一流教科書出版公司和銷售商，彼時正欲在上海投資。夏瑞芳得知消息后，積極聯絡，經過艱苦談判，終于與金港堂達成協議，雙方各出一半股份，改商務印書館為有限公司。尤為難得的是，“用人行事，由我為政”，也就是說，既引進了日方的先進技術和資金，又將公司的經營權掌握在了中國人手中。

商務的事業蒸蒸日上，但在列強的虎視眈眈之下，國人的反日情緒日漸高漲。1912年，商務開始商議收回日本股份。商務的發展勢頭正勁，日方股東怎肯輕易放棄？夏瑞芳不得不親赴日本，談判磋商，“歷時二載，會議數十次”。1914年1月，雙方終于達成回購協議，商務以55萬余元的總價回購了日本股東的全部股份。

同年，年僅43歲的夏瑞芳慘遭暗殺意外告別了人世。無論真相如何，夏瑞芳的離世對商務無疑是巨大的損失。然而，商務并沒有就此一蹶不振，因為夏瑞芳早已為商務尋到了一個人才——張元濟。

“翰林”張元濟的加盟

張元濟，中國科舉考場里名副其實的“學霸”：17歲中秀才，22歲中舉人，25歲高中進士，授翰林院庶吉士。《明史》有載，“非進士不入翰林，非翰林不入內閣”，由此足見張元濟“學霸”的含金量。

當夏瑞芳與張元濟言定，“夏管印刷，張管編書”時，張元濟毅然從衙門作風的南洋公學辭職，全身心地投入了發展初期的商務印書館。走出官辦大學堂，加入民營小出版企業，張元濟很快交出了“提攜國民”的重要代表作，也就是高鳳池所稱的“吾國第一套初等小學教科書”。

對于這套教科書，張元濟和商務編輯們傾注了極大心血。1904年12月，《最新國文教科書》第一冊出版，不到兩周，5000余冊就被搶購一空。最新教科書頭炮打響，商務印書館又陸續推出一整套初等、高等小學教科書，除國文外，還包括修身、算術、珠算、格致、地理、中國歷史等共16種，成為當時系統最為完備的第一套新式教科書。1906年，清廷廢除科舉制度后的第一年，學部第一次審定初等小學教科書暫用書目，共審定通過教材102冊，其中由商務印書館出版發行的就達54冊，占據了教科書市場的半壁江山。此后，在白話教科書問世以前，商務版教科書“盛行十余年，行銷至數百萬冊”。

“嚴譯名著”與“林譯小說”

冰心喜歡的“林譯小說”，同樣出自張元濟主持的商務印書館編譯所。1903年，張元濟甫入商務，就開始延攬各方人才，組織翻譯、出版了大量西方文學和學術名作。

他想到的第一個翻譯作者，就是被譽為“近代西學第一人”的摯友嚴復。張元濟在南洋公學譯書院時期，就多次寫信向嚴復求助翻譯相關的問題，還花大價錢買下了嚴復翻譯的《原富》版權。

1903年，當張元濟加入商務時，令嚴復聲名鵲起的《天演論》初版已經問世5年，但商務印書館卻是重版《天演論》次數最多的出版機構。據北京大學馬克思主義學院中國近現代史研究所副教授史春風統計，從1900年至1921年，該書在商務再版了20次之多。

這本翻譯自英國生物學家赫胥黎的代表作，將“物競天擇、適者生存”的理論引進了中國。它的一次次再版，既是張元濟等商務編輯慧眼獨具的選擇，亦可見此書在近代中國的影響力之大。

除了《天演論》，商務還先后出版了嚴復翻譯的諸多著作。

1903年，嚴復翻譯的穆勒《群己權界論》在商務初版。作為西方思想政治學的經典著作，這本書有一個現代人更熟悉的名字——《論自由》。它后來在商務重版了7次。

1904年至1909年，嚴復翻譯的《法意》共七冊完整地呈現在國人面前。這部法國啟蒙思想家孟德斯鳩的著作，1748年一經出版即在歐美風靡一時，被認為是西方法學發展史上為數不多的“鴻篇巨制”。這本書在商務重版了4次，今天被譯為《論法的精神》。

1931年，商務印書館匯集嚴復翻譯的《天演論》《原富》等8本西方學術著作，出版了《嚴譯名著叢書》。這套叢書幾乎一本書代表一個社會學科，深深地影響了一代知識分子。如果說“嚴譯名著”打開了一代人的思想眼界，那么冰心所喜歡的“林譯小說”則影響了一代文學家。林紓，這位不懂英文的翻譯鼻祖，在翻譯時需借助通曉外語的口譯者，然后以文言形式筆述大量外國文學作品。他的譯作包括《巴黎茶花女遺事》（即《茶花女》）、《魔俠傳》（即《唐·吉訶德》）、《伊索寓言》、《魯濱遜漂流記》等。

如果當年有粉絲群，我們肯定能在林紓的粉絲群中看到一串熠熠閃光的名字：冰心、魯迅、郭沫若、茅盾、沈從文、錢鍾書……他們都有一段經由林譯著作接觸西方文學的歷史。

“中國現代出版從這里開始”

1932年1月28日深夜，日本侵略者發動了事變。第二天，數架日本飛機從停靠在長江上的航空母艦起飛，瘋狂轟炸上海市區，六枚炸彈準確地投到了位于寶山路的商務印書館總廠，商務印書館的總管理處、編譯所、四個印刷廠、倉庫、職工宿舍樓等，頓時陷入一片火海。

幾天后，總廠附近的東方圖書館起火，熊熊烈火吞噬了當時亞洲最大的圖書館。經此一劫，除了之前寄存于金城銀行保險庫中的善本5300余冊幸免外，東方圖書館的全部藏書化為灰燼，大量珍貴的善本、孤本毀于一旦。

事后統計，商務印書館各項資產總計損失1633萬元，占公司總資產的80%。但是，商務印書館沒有被這場劫難打倒。商務印書館在香港、北平的兩家工廠尚能利用，僅僅半年后，1932年8月1日，商務印書館就宣告復業，恢復了印刷生產。三個月后，商務“日出新書一種”。據統計，復業之后的四年內，“新出版的書已有三千六百余種”。

1937年，商務印書館再次陷入炮火。隨著上海淪陷，商務不得不走上顛沛流離的戰時之路，輾轉于長沙、重慶、香港等地。

戰爭摧毀了商務的廠房和設備，但摧毀不了商務人“扶助教育為己任”的文化傳承。在極其困苦的戰爭年代，商務印書館仍堅守住了圖書出版的文化根脈，共出版戰時讀物和一般書籍2827種，教科書100多種，直至邁入新中國。

1954年，商務印書館遷至北京。

如今，商務印書館大樓靜靜地矗立在王府井繁華的街道旁。緊挨著商務印書館，還有一棟灰色而低調的小樓，名曰“涵芬樓書店”。書店二層的歷史陳列館，現在正靜靜地講述著商務印書館“昌明教育、開啟民智”的125年歷史。書店的紀念墻，自豪地告訴來來往往的讀者：“中國現代出版從這里開始。”而那副張元濟先生題寫的對聯，“數百年舊家無非積德，第一件好事還是讀書”，則像一位穿越時光的老人，娓娓道來一代代商務人傳承百年的文化根脈與理想。

（四月摘自2022年12月27日《北京日報》）