擔心孩子受傷害，父母可以怎么做？

假設你認為周圍世界危機四伏，而且你有一個寶貝孩子，還是一個女孩子，你會怎么辦？會不會恨不能建一個格子柵欄，把她關在里面？甚至門上再加幾道鎖？

波德就是這樣做的。他和妻子霍米莉、女兒阿麗埃蒂，是生活在人類廚房地板下的小人。這就是英國作家瑪麗·諾頓《借東西的小人》講述的故事。這本書在歐美家喻戶曉，不同人有不同的解讀，比如奇絕的想象力、孩子們之間的友情、不同物種的生存權，等等。作為一位從事青少年教育、性別教育的學者，我想從自己的專業角度復述和點評一下這個故事。

波德的哥嫂已經到野外生活了，波德一家還寄居在人類的居室地下。波德自己每天到人類居室借東西。他們用借來的茶杯作浴缸，用紅色吸墨水的紙作地毯，燭臺是一只倒過來的圖釘，兩個雪茄煙盒可以給阿麗埃蒂做一間臥室，一個土豆可以吃很多天……

只有波德一個人認識借東西的路，妻子和女兒常年過著隱蔽的地下生活，“遠遠避開上面那座可怕房子里的種種危險”。那一道道鐵門，既防老鼠，也防阿麗埃蒂跑出去。鑰匙在爸爸一個人手里。

但是，阿麗埃蒂不滿足于被禁錮在地下，她說：“我也能夠借東西，我知道我能夠。”

爸爸波德不厭其煩地說：“上面是一個危險的地方。我們只有你一個，明白嗎？”這話聽起來是不是很耳熟？多少爸媽每天都在和孩子說這樣的話，仿佛愛是一副光輝四射的枷鎖，可以理所當然地加在孩子身上。

波德還用一個“不聽話”的女孩子的故事嚇唬女兒：她忍不住好奇心上去了，結果被貓吃了。這和爸媽講給孩子們的大灰狼的故事，是不是有幾分相似？

阿麗埃蒂卻打賭那個女孩子是借機跑掉了：“因為她討厭給關起來……一天又一天，一個星期又一個星期，一年又一年……像我這樣！”

但是，“對的總是爸爸媽媽而不是孩子”。在小人的世界，也是一樣。

然而，阿麗埃蒂是一個不屈服的女孩子，她堅持要到格柵外面的世界去。她應該也知道，如果不堅持，就會變成像媽媽那樣的女人。媽媽霍米莉是個典型的家庭主婦，從來不想到外面去，最害怕像哥嫂那樣到野外生活。

在阿麗埃蒂的堅持，媽媽這個“傳統女人”也開始轉變。

爸爸波德從來不告訴女兒地面上的事情，媽媽霍米莉說這是“教養孩子的最愚蠢辦法”。是呀，回避只會帶來無知，不會帶來真正的成長，孩子需要的是成長。

阿麗埃蒂堅持要去借東西。波德說：“我還沒聽說過有小姑娘借東西的。”這話充斥著滿滿的性別偏見，媽媽霍米莉質問老公：“如果你有一個兒子，你會帶他去借東西，對嗎？但你沒有兒子，你只有阿麗埃蒂。假定你我出了什么事，如果阿麗埃蒂不會借東西，她可怎么活？”

父母為了保護孩子，恨不能他們一直生活在“安全的”襁褓。襁褓中的孩子雖然不需要經歷風雨，不會跌倒，但襁褓中的孩子永遠不會走路，永遠不會長大。而父母可以養孩子一輩子嗎？可以讓孩子一直在襁褓中被自己照料嗎？當你做不到的時候，他們還沒有學會走路。所以，你們在愛孩子，還是害孩子？

爸爸不得已同意帶阿麗埃蒂去借東西，但他遇到困難便說：“這事你干不了。你太輕了。”想想我們父母常對孩子說的話吧：“這事你干不了，你太小了。”問題是，如果永遠不做，就永遠做不了。

阿麗埃蒂終于到了格柵外面的世界，遇到了一個人類小孩兒，恐怖和擔心的事情并沒有發生，相反，人類小孩兒還幫助他們一家。

阿麗埃蒂說：“我不認為情形像你們想的那樣，我不認為人都那么壞。”父母是否想過，當我們一直對孩子強調外面世界的恐怖時，我們在培養他們以什么樣的眼光和心態面對世界？那個他們必須生活在其中的世界。

躲，是永遠躲不過去的。我們必須學習如何面對危險。

阿麗埃蒂請男孩子送信給在野外生活的叔叔，她希望族群不要滅亡。“我是在嘗試拯救我們的族人。”她說。這時，阿麗埃蒂已經擔當起拯救族群的使命了。媽媽也開始為女兒自豪。也許從這時開始，她也在思考自己的一生有什么缺憾了。

最終，阿麗埃蒂一家離開了人類的居室，到大自然中生活了。在我看來，這是一次勇敢的挑戰，特別是對已經習慣于安穩生活的媽媽來說，她終于走出了地下。

在這個過程中，女孩子阿麗埃蒂一直是主動的引導者，而媽媽是那個被啟發的女人。這似乎是一種寓言：一個不再甘于傳統女性身份的女孩子，帶領著原本甘于傳統女性身份的女人，走出了性別禁錮。

那個人類男孩兒呢？他是一個病人，原本來這里養病，心灰意懶。在動畫片《借東西的小人》中，男孩子從阿麗埃蒂身上得到的受益更明顯一些，他開始熱愛自己的生命，不再自暴自棄。

一個不相信性別束縛的女孩子，一個拒絕“襁褓式保護”的女孩子，帶領所有人成長了。

重點來了：阿麗埃蒂可是小人，我們的孩子不是“小人”，我們的孩子更不應該被關在格柵后面。

整部小說是一位梅太太講給女孩子凱特的，她對凱特說：“當然有危險。到處都有危險，但他們所遇到的危險并不比我們遇到的多。至少他們沒有戰爭。”我祝福凱特成為下一個阿麗埃蒂。

這是講給所有孩子的故事，也是講給所有成人的故事，故事告訴我們如何面對“危機四伏的世界”，如何理解安全與成長。

《借東西的小人》于1952年獲得卡內基兒童文學獎，2007年入選卡內基獎“七十年來十大童書經典”。但我覺得，作品從文學的角度看仍然有些不足，比如90%以上的篇幅由對話構成，影響了作品的整體美感。

方剛：北京林業大學博士、教授，作家，兒童教育專家。

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